Хантер

Не задумываясь, кинулся Рей в конюшню, и как раз вовремя – чародей уже прыгать собирался.

Ни эльфы, ни йольфы прыгать не умели – это только магия яви позволяла. Впрочем, высшие и без этого прекрасно обходились, а к ним самим ни один чародей прыгнуть бы не смог. К тому же, маги редко прыгали – опасное это было дело – а чтоб вот так, с ходу, йольф и вовсе ни о чем подобном не слыхал.

Наверное, коль остановился бы Рей хоть на секунду подумать, то ни в жизнь бы за мага в прыжке уцепиться бы не решился. Пространственные перемещения, они ошибок не прощают. Но уж слишком был обеспокоен Малефик следами своей магии на загадочном ведьмаке, слишком взбудоражен был воспоминаниями о Тасси. Потому и дерзнул не глядя.

Приземлились маг с йольфом в лесу, на небольшой прогалине, в десятке сантиметров над травой, и только после этого Рей смог реально оценить рискованность предприятия.

Лес. Кто же в лес то прыгает?!

– В Галочье Чернолесье, – словно откликом на его мысли раздался не так далеко скрипучий голос. – А оттуда уже своим ходом. Недели полторы на лошади будет, если в передрягу не попадете.

Справа в чаще, сквозь зелень листвы, виднелся силуэт всадника и большого волка.

Не дожидаясь ответа, Рей стал плести заклятье сети, желая уже поймать ведьмака вместе с его спутниками, и окончательно разобраться во всем этом.

Вот только, едва сеть была готова и слетела с рук Малефика, возник зеленый навий дымок, и те, кого Рей хотел поймать, исчезли.

***

Ялрус едва сдерживал свою ярость. Мало того, что ведьмак с волком опять ушли, так еще и этот… с ушами! И не скажешь ведь ничего, перед высшими не возмущаются. Особенно перед столь сильным йольфом.

Когда ведьмак с конем и волком исчезли почти на его глазах, Ял недолго думая принялся считать координаты для прыжка – благо второй артефакт был наготове.

От этого решения прыгать сразу, следом, веяло откровенной авантюрой, но маг был зол до безумия, и потому позволил на время чувствам взять верх.

Ведьмак ушел недалеко, это Ял ощущал, потому отчасти и решился прыгать, что быстро смог место себе приглядеть.

И уже в прыжке к нему йольф уцепился.

Был бы человек – их бы точно перемешало. Но высший, со своей магией, слишком уж отличался от Яла, так что обошлось, к счастью.

После прыжка йольф сразу стал кастовать сеть – ведьмак со спутниками совсем рядом были. А маг прикинул варианты.

Сражаться не хотелось. Сила этого высшего, магом за версту чувствовалась. А еще чем-то знакомым от этой силы тянуло, но чем именно Ял пока не понял.

Оставался вариант договориться. А что, возможно и выйдет. Уж неизвестно, зачем йольфу ведьмак понадобился, но это явно ненадолго – нечисть высших не интересовала. А вот Ял найдет, где ему применение найти. Да и вообще, йольф скорее не за самим ведьмаком, а за его спутницей пожаловал: маг чуял силу эльфа неподалеку. Вот и славно, тогда и вовсе без труда все пройдет.

Только оказалось, что рановато маг начал делить шкуру непойманного ведьмака – сеть йольфа в пустоту улетела, а неуловимая нечисть лешачьей тропой ушла, и неизвестно теперь куда.

Высший не сразу понял, что случилось, а когда понял, то выругался и обернулся к магу.

– Разве нечисть прыгать умеет? – спросил он приятным высоким голосом.

– Прыгать не умеет. Зато лешакам по силам тропу почти в каждый лес, где другие хранители живут, открыть, – ответил маг. – Ялрус.

Он протянул руку.

Некоторое время йольф раздумывал, стоит ли ее пожимать, заставляя Яла чувствовать себя весьма глупо, а потом все же пожал, хотя на его лице маг разглядел мелькнувшую гримасу брезгливости.

– Рей из рода Рантиэль, более известный, как Темный Малефик, – пафосно представился йольф. – А разве эти ваши лешаки помогают ведьмакам?

Рей плохо разбирался в нечисти. Зачем, если та высших не трогает? А коли тронет, так йольфы ей быстро объяснят неправильность этого решения. Поэтому о созданиях нави Малефик имел лишь весьма общее представление.

– Обычно не помогают, но это какой-то неправильный ведьмак. Я думал, что у него только еще один ключ лешачий есть, а тут оказывается, сам хранитель тропу открыл. Где ж это видано, чтоб нечисть ведьмакам помогала? – развернуто ответил маг, раздумывая, как бы выяснить, что именно надо йольфу.

Он, конечно, хотел одного из них на опыты поймать, но то было в башне, где сами камни силу дают, да после длительной подготовки особой ловушки, запасшись различными артефактами. А не вот так, в чужом лесу, один на один.

– Я слышал, куда их лешак отправил. Следом сможешь прыгнуть? Уйдет моя эльфийка, не найду потом, – нетерпеливо спросил Рей.

Распространятся о том, что ему в первую очередь ведьмак нужен, а потом только Ли, йольф не стал. Не рассказывают о таком первому встречному магу.