Ханский ярлык

   — Да у самого берега, у самого берега, чтоб видно оттель было. Это тебе, сука, за Толниевича.

Князь Дмитрий, в одно мгновение оказавшийся нищим, помчался в Тверь в сопровождении мокрого Антония и нескольких гридей, успевших переправиться.

Перед самой Тверью конь под князем пал, не выдержав скачки, и слуга уступил ему своего, тоже качавшегося от переутомления.

В Тверь въезжали шагом. Князь Михаил Ярославич встретил своего недавнего врага сочувственно, понимая, что просто так, да ещё на запалённых конях, Дмитрий никогда бы в Тверь не въехал.

   — Что случилось, Дмитрий Александрович?

   — A-эх, — махнул рукой с горечью тот и обессиленно опустился на нижнюю ступеньку крыльца, склонил голову на колени, обхватив руками.

Антоний, приблизившись к Михаилу, негромко сообщил ему:

   — Князь Андрей захватил нас на переправе и отбил всю казну. И княгиню пленил.

Михаил обернулся, увидел за спиной своего «сыночка», поманил пальцем.

   — Аксай, быстренько принеси ковш воды.

Татарчонок обернулся мигом. Михаил взял ковш, подошёл к Дмитрию.

   — Дмитрий Александрович, испей водицы.

Дмитрий поднял голову, взял ковш, стал пить жадно, гулко, словно в пустоту лил воду. Выпил всю.

   — Спасибо, князь.

   — Пойдём в опочивальню, Дмитрий Александрович.

   — Да-да, — кивнул Дмитрий и сделал попытку встать, но не смог.

Михаил подхватил его под руку, помог подняться.

   — Сысой, помоги.

Они повели внезапно ослабевшего Дмитрия Александровича вверх по ступеням крыльца, провели во дворец, в опочивальню князя. Помогли лечь на ложе.

   — Ступай, — махнул Михаил Сысою, и тот вышел.

Они остались вдвоём — два князя. Михаил присел на ложе в ногах у Дмитрия. Долго молчали, один не решаясь начать, другой стесняясь спрашивать. Наконец Дмитрий разомкнул со вздохом уста:

   — Вот так, Миша. И это родной брат.

   — Вам надо наконец помириться, Дмитрий Александрович.

   — Но как? Я бы рад. Но он ведь меня со свету сживает. Два раза на меня татар приводил. Тохта зовёт в Орду, но как я пойду, если там меня смерть ждёт? Я же знаю. Я нутром чую: на смерть зовёт.

   — Да. Орда не тёща, блинов не печёт.

   — Был у Ногая на Дону. Хорошо принял. Так нет, давай приезжай в Золотую Орду. Ясно зачем. Они с Ногаем как кошка с собакой. А я при чём, Миша? Я-то, русский князь, каким боком меж ними?

   — Но всё же вам лучше помириться, Дмитрий Александрович. Татары — шут с ними, но вы-то одного гнезда дети.

   — Вот то-то, Миша. Езжай ты к Андрею, уговори его, чтоб отстал от меня. А? И чтоб вернул княгиню. А? Съезди, Миша.

   — Не послушает он меня, князь, не послушает.

   — Но почему?

   — Я ему в сыны гожусь. Скажет, яйца курицу не учат.

   — А ты возьми с собой епископа Симеона.

   — Симеон умер давно. У нас уже другой рукоположен митрополитом — Андрей.

   — Откуда взят?

   — Из игумнов Богородицкого монастыря. Литовского рода сам, сын князя Ерденя. Но христианин благоверный, литургию ведёт — заслушаешься.

   — Ну вот и езжай с ним. Епископ, да ещё из князей, неужто не уговорите Андрея?

   — А где сейчас князь Андрей?

   — Должно, в Торжке, мою казну пересчитывает. Попроси его хоть часть вернуть, я ж ныне наг и нищ. И княгиню. Обязательно выручи княгиню мою, Миша. Очень прошу тебя.

   — Постараюсь, Дмитрий Александрович. Не знаю, как получится, но я постараюсь.

В Торжок князь Михаил и епископ Андрей поехали в сопровождении тридцати гридей. Иерей, несмотря на свой сан, сидел на коне как влитой, видно, будучи княжичем, получил настоящее воспитание и навык.

Князя Андрея они нашли у Торжка в шатре, установленном на берегу реки.

   — A-а, — вскричал Андрей, завидевши их, шедших к шатру. — Не иначе посланцы от братца.

   — Здравствуй, Андрей Александрович, — приветствовал Михаил. — Как ты догадался?

   — Как? Очень просто. Мои отроки почти до Твери гнались за этим зайцем линялым. Ха-ха-ха. Едва за хвост не ухватили. Ну, заходите, гостьми будете. Акинф, вели принести нам мёду хмельного.

   — Если можно, князь, мне бы сыты, — попросил Михаил.

   — И мне тоже, — подтвердил епископ.

   — Ну что ж, принеси и сыты, а мне всё же мёду.

Они вошли в шатёр, сели по-татарски на расстеленный на земле ковёр.

   — С чем пожаловали? — сразу спросил Андрей.

   — Мириться надо, сын мой, — начал епископ. — Вы одним чревом выношены, одного отца дети. Зачем вам тешить нечистого ссорами и враждой? Миритесь, а я благословлю вас и помолюсь за вас.

   — Я никогда от мира не отказывался, отец святой. Но он, именно он всегда попирал наш ряд. И если нынче он остался почти без порток, то это ему в наказание от Бога.

   — Ты бы вернул ему хотя бы часть казны, князь, — попросил Михаил.

   — Ни ногаты. Это моя законная добыча. Я её взял в бою.

   — А княгиню? Она уж старая. Зачем она тебе?

   — Старуху возьмите, чёрта ль мне в ней.

   — И всё же, Андрей Александрович, вам надо мириться. Скажи свои условия, на которых ты готов помириться с братом своим Дмитрием.

   — Условия мои такие: он окончательно отказывается от великого княжения и просит у меня прощения за всё прошлое. — И тут голос у Андрея дрогнул: — Он убил моего лучшего боярина. Ну как мне его прощать?

   — И всё же надо простить, сын мой. Кто из нас Богу не грешен!