Хамелеонша

– Ты не хочешь этого делать, Лора.

– Откуда тебе знать, чего я хочу, а чего нет! – воскликнула я, стиснув рукоять. – Скажи, ты любил её? Лиану…

Он молчал.

– Отвечай!!

– Да я даже лица её не помню! – вскричал он. – Не помнил бы, если б не… – он кивнул на Бланку. – А теперь опусти клинок, и ты сможешь обрести дом здесь.

– Ты отнял наш дом, и мы оба знаем, что после случившегося ты не отпустишь нас отсюда живыми.

– Ваш Покровитель не убит.

Я поперхнулась следующей фразой.

– Ты лжёшь! – рассердилась я. – Ты лжёшь снова и снова!

– Нет: мы лишь загнали его заклятиями обратно под землю, в спячку. Если бы он умер, ваш с братом дар тоже иссяк бы. А твой дар не только не ослаб, но постепенно крепнет. Если ты отпустишь Бланку, я скажу, как можно призвать вашего Покровителя.

– Почему я должна тебе верить?

– Потому что сейчас мне нет смысла лгать.

– Сперва скажи, как это сделать!

И поскольку он колебался, я полоснула по коже. Совсем слегка, но этого хватило, чтобы Бланка с глухим стоном дёрнулась, а Бодуэн сделал шаг вперёд.

– Хорошо: для этого нужна кровь – твоя и моя. Нужно приложить к тому месту, куда он являлся.

– В камин… – прошептала я.

Бодуэн кивнул.

– Почему не моя? – удивился Людо.

– Потому что Покровитель выбрал её.

Брат, нахмурившись, посмотрел на меня.

– Потом объясню, – произнесла я.

Хмурая складка не исчезла, но брат кивнул.

Я помешкала, сжимая рукоять клинка. Бланка сглотнула, а Бодуэн не сводил с меня напряжённого взгляда.

– Людо, нам… нам ведь не обязательно это делать…

– Что? – На его лице отразилось непонимание.

Точно такое же царило сейчас и в моей душе.

– Тебе ведь Бланка, кажется, нравилась…

– Нравилась? Нравилась?! – изумился он. – Да меня воротит от этой вечно испуганной овцы!

Бланка закусила губу. Похоже, она до последнего решила верить, что всё это спектакль для Бодуэна.

Я повернулась к регенту.

– Поклянись, что, если я не причиню Бланке вред, ты отпустишь нас с братом живыми.

– Клянусь.

– Хорошо.

Услышав это, брат дёрнулся.

– Хорошо, – повторила я, предостерегающе посмотрев на него. – Но не раньше, чем ты дашь мне свою кровь.

Я кинула ему заговорённый флакон, где до этого была вода из Хидрос.

Бодуэн поднял его и, прокусив ладонь, капнул крови из ранки.

– Этого хватит для призыва, – произнёс он, кидая его мне обратно. – А теперь сдержи обещание и отпусти её.

– А что насчёт вашего Покровителя, место его призыва здесь?

– Его можно вызвать где угодно.

– Где угодно? – ошеломлённо повторила я.

Так, значит, нам необязательно было подниматься сюда! Бодуэн специально повёз меня тогда к Камню, чтобы сбить с толку и, в случае если я куплюсь и решу вернуться, как сегодня, выиграть время, пока мы в пути.

– И для его призыва нужна лишь вода и фраза из зелёной книги?

– Да. Но, видишь ли, ты не можешь его вызвать, как я не мог сам вызвать вашего: только тот, в ком течёт кровь Скальгердов, может это сделать.

Внезапно что-то врезалось мне в руку, выбив клинок и опрокинув вперёд. Кирк с довольным криком сделал круг над площадкой и завис в воздухе, прикрывая собой Бланку. Меня же схватили, ставя на ноги, на которых я неустойчиво качнулась.

Бодуэн легко удерживал моё запястье.

– Стоять, – тихо приказал он, когда Людо дёрнулся ко мне.

Брат замер.

– Не стоит, – предостерёг Бодуэн, когда брат посмотрел на лежащий в стороне меч. – А теперь, перевёртыш, покажи мне второго.

Людо сжал кулаки.

– Живее, – встряхнул меня Бодуэн.

Я мотнулась, но не издала ни звука, лишь молча пыталась освободить запястье. Я не собиралась помогать Бодуэну, выдавая свою панику и страх.

– Пожалуйста, – взмолилась Бланка, – дядя… отец, я люблю его!

Лицо Бодуэна прошила судорога, но он не отвёл взгляд от Людо.

– Полюбишь другого, – последовал ответ.

– Не слушай его, Людо! – крикнула я. – Беги!

И Бодуэн сломал мне палец. Тот самый, однажды ломанный. Он хрустнул с каким-то удивлённым звуком. Я не удержала вскрик, повиснув на одном только запястье. После я много думала, как бы всё обернулось, сдержись я тогда.

Людо заметался с затравленным взглядом.

– Второй сломаю на счёт «три», – предупредил Бодуэн, глядя брату в глаза.

А сломал на счёт «два»…

Я, сама не понимая как, очутилась на коленях. Сквозь пелену боли я видела Людо. На его лбу выступили капли пота.

– Беги, – просипела я.

Вместо этого он вдруг тоже опустился на колени. Его била крупная дрожь.

– Людо, нет… – прошептала я, внезапно осознав, что он собирается сделать, и тут же крикнула: – Нет!

Чёрные глаза уставились на меня полубезумным взглядом.

– Пожалуйста, не заставляй его, – взмолилась я, подняв голову и посмотрев на Бодуэна.

– Быстрее, – скомандовал тот.

В панике я рванулась вперёд и чуть не оглохла от прострелившей руку боли. Сквозь что-то застилавшее глаза увидела, как брат выгнулся назад. Тело пробило несколько судорог, и он рухнул в пыль.

– Так, значит, это и есть его вторая ипостась? – спросил Бодуэн несколько мгновений спустя, рассматривая скорчившегося на земле блондина, испуганно прикрывавшего голову руками.

Бланка тоже изумлённо смотрела на него.

– Это не Людо, они отдельные люди. Артур наш старший брат!