Хайди

Хайди положила сорванную траву на колени Кларе, и та с радостью заверила, что Хайди может теперь уйти и посмотреть, как там её цветы, а она, Клара, с удовольствием побудет с козочкой: ей это будет внове. Хайди убежала, а Клара начала по листику скармливать козе траву, и та прониклась к ней таким доверием, что совсем прильнула к новой подруге и неспешно поедала угощение из её рук. Сразу было видно, как ей хорошо оттого, что можно спокойно и мирно лежать под надёжной защитой – не то что в стаде, где постоянно приходится обороняться от преследований со стороны более сильных животных. Кларе показалось восхитительным, что она вот так сидит на пригорке, совсем одна, только с доверчивой козочкой, которая смотрит на неё с надеждой на защиту и помощь. В ней проснулось огромное желание стать когда-нибудь самостоятельной, быть себе хозяйкой и помогать другим вместо того, чтобы постоянно зависеть от помощи других. Тут на Клару нахлынуло столько мыслей, сколько у неё ещё никогда не было, и к ним примешалось неведомое удовольствие просто жить под лучами солнца и делать что-то для других, как она сейчас делала для Снежинки. В сердце её вошла совершенно новая радость, как будто всё, что она знала и умела, вдруг могло оказаться гораздо лучше и выглядеть совсем иначе, чем она до сих пор видела, и ей стало так хорошо на душе, что она обняла козочку за шею и невольно воскликнула:

– О, Снежинка, какое здесь приволье! Если бы мне можно было остаться у вас навсегда!

Хайди между тем прибежала на свой излюбленный цветочный луг. У неё вырвался крик радости. Весь отлогий склон был покрыт светящимся золотом. То переливались на солнце цветы ладанника. А над ними колыхались густые, тёмно-синие заросли колокольчиков, и такой сильный пряный аромат плавал над разогретым склоном, как будто на него вылили сосуд бесценного бальзама. А весь этот аромат исходил от маленьких коричневых колбочек, которые скромно высовывали свои круглые головки то тут, то там среди золотых рюмочек ладанника. Хайди стояла, залюбовавшись, и глубоко вдыхала сладкий аромат. Внезапно она повернулась и бросилась назад, к Кларе, задыхаясь от волнения.

– О, ты непременно должна туда пойти! – крикнула она издали. – Они такие красивые, и всё там так хорошо, а вечером, наверно, так уже не будет. Может, я смогу тебя отнести, как ты думаешь?

Клара с удивлением посмотрела на взволнованную Хайди и отрицательно покачала головой.

– Нет-нет, что ты выдумала, Хайди! Ты же намного меньше меня. О, если бы я могла ходить!

Тут Хайди стала озираться, словно что-то ища. Видимо, ей в голову пришла мысль. Там, наверху, где Петер прежде лежал на траве, теперь он сидел и не сводил глаз с детей внизу. Петер уже несколько часов так сидел и всё время пристально смотрел вниз, как будто не мог постичь то, что видит перед собой. Он уничтожил враждебное кресло, чтобы чужая девчонка вообще не могла передвигаться, и вскоре после этого она появляется тут, наверху, и сидит перед ним на земле рядом с Хайди. Ведь этого не могло быть, однако так и было, он мог видеть это своими глазами.

Тут Хайди подняла голову.

– Иди-ка сюда, Петер! – крикнула она ему.

– Не пойду! – отозвался он.

– Иди-иди, надо! Иди, мне одной не справиться, ты мне должен помочь. Иди скорее! – торопила Хайди.

– Не пойду! – повторил он.

Тут Хайди пробежала немного в горку, потом остановилась и с горящим взором крикнула вверх:

– Петер, если ты сейчас же не придёшь, то я сделаю такое, что тебе точно не понравится. Можешь мне поверить!

Эти слова сразили Петера, и его охватил страх. Он сделал нечто дурное, о чём не должен был знать ни один человек. До сих пор он радовался тому, что сделал, но сейчас Хайди говорила так, словно она всё знала, а всё, что она знала, она рассказывала своему деду, а её деда Петер боялся как никого другого. Если он только узнает, что произошло с креслом! Страх душил Петера всё сильнее. Он встал и пошёл к Хайди, ожидающей его внизу.

– Я иду, но тогда и ты не сделаешь этого, – сказал он с такой кротостью, что Хайди стало его жалко.

– Нет-нет, теперь не сделаю, – заверила она. – Идём со мной, это совсем не страшно – то, что ты должен сделать.

Дойдя до Клары, Хайди распорядилась, чтобы они крепко взяли её под руки – с одной стороны она, с другой Петер – и подняли. Это у них очень хорошо получилось, но дальше предстояла более трудная задача. Ведь Клара не могла стоять, как же можно её удерживать и вести вперёд? Хайди была слишком мала, чтобы на её руку можно было опереться.

– Обними меня за шею, очень крепко, вот так. А Петера держи под руку и опирайся на неё, тогда мы сможем тебя нести.

Но Петер ещё никому не подавал руку для поддержки. Клара хоть и цеплялась за его руку, но он её даже не сгибал, а повесил плетью вдоль туловища.

– Не так, Петер, – решительно сказала Хайди. – Согни руку в локте, а Клара свою руку просунет тебе под локоть и сможет опираться на твою, а ты ни за что не должен её ослаблять, и тогда мы пойдём вперёд.