Хайди

Дедушка ушёл в дом, содержимое прежних лежанок раскидал по просторному сеновалу, а одеяла сложил и убрал. После этого он при помощи носильщиков поднял наверх обе кровати. Там расставил их так, чтобы с обоих изголовий открывался через слуховое окно один и тот же вид на звёздное небо, хорошо зная, как радуются дети утреннему и вечернему свету, который сюда проникал.

Между тем бабуня жила внизу, в Бад-Рагаце, и новости, которые ежедневно доходили до неё с Альп, очень её радовали.

Восторг от новой жизни возрастал у Клары день ото дня, она не могла нахвалиться добротой и заботой дедушки и тем, какая затейница Хайди – ещё более занятная, чем была во Франкфурте, и как сама она каждое утро просыпается с мыслью: «Слава Богу! Я всё ещё в Альпах!»

Эти исключительно приятные новости каждый день приносили бабуне новую радость. Она даже находила, что по состоянию дел могла бы немного отложить своё посещение альма, тем более что подниматься верхом на коне по крутой горной тропе всё же было для неё немного затруднительным.

Дедушка, судя по всему, сердечно привязался к своей подопечной и питал к ней особые чувства, потому что не проходило дня, чтобы он не придумал что-нибудь новое для укрепления её сил. Каждый день дедушка совершал далёкие рейды в горы, всякий раз всё выше и выше, и приносил пучки и охапки трав, которые даже на расстоянии благоухали пряной гвоздикой и тимьяном, а когда вечером возвращались козы, они дружно начинали блеять, подпрыгивать и все ломились в хлев, привлечённые ароматом трав. Но Дядя держал дверь в хлев плотно закрытой, поскольку не для того он карабкался вверх по скалам за редкими травами, чтобы стадо коз без всяких усилий заполучило себе лакомство. Все эти травки предназначались для Лебедушки, чтобы она давала всё более ценное молоко. Можно было видеть, как столь благодатное питание сказывается на ней: козочка всё резвее вскидывала голову, и глаза её при этом полыхали огнём.

Шла уже третья неделя с тех пор, как Клара приехала на альм. С некоторых пор дедушка по утрам, когда сносил её вниз, чтобы усадить в кресло, стал говорить ей:

– А ты постой-ка, дочка, немного на ногах.

Клара старалась, но тут же говорила:

– Ой, мне больно! – и крепко вцеплялась в него.

Но дедушка каждый день настойчиво предлагал ей попытаться снова.

Такого чудесного лета уже давно не случалось в Альпах. Каждый день лучистое солнце беспрепятственно катилось по безоблачному небу, и все цветочки приветливо раскрывались ему навстречу, пылая и благоухая, а вечерами оно бросало пурпурный и розовый отсвет на скалистые отроги и на вечные снега вершин перед тем, как погрузиться в пламенеющее море зари.

Хайди снова и снова рассказывала об этом зрелище своей подруге Кларе, потому что по-настоящему увидеть его можно было только наверху, на пастбищах, а о своём излюбленном местечке на склоне она рассказывала с особым жаром – какие там поляны золотых, блестящих луговых розочек и как много там голубых колокольчиков: даже кажется, будто вся трава синяя, а рядом целые кусты коричневых колбочек, которые пахнут так хорошо, что хочется сесть около них и никуда не уходить.

Вот и теперь, сидя под ёлками, Хайди опять завела разговор о цветах наверху, о закатном солнце и озарённых скалах, и тут в ней поднялось такое непреодолимое желание пойти туда, снова очутиться там, что она тут же вскочила и побежала к дедушке, который сидел на своём резном стуле в сарае.

– Дед, – закричала она ещё издали, – пожалуйста, пойдём с нами завтра на луга? О, там, наверху, сейчас так хорошо!

– Договорились, – согласился дедушка. – Но за это дочка тоже должна сделать мне одно одолжение: пусть сегодня вечером постоит на ногах как следует.

Ликующая Хайди вернулась к Кларе с хорошей новостью, и та пообещала стоять на ногах столько, сколько потребует дедушка, потому что она сильно обрадовалась завтрашнему походу на чудесные горные пастбища. Хайди так ликовала, что бросилась навстречу Петеру, как только он показался с гор вечером.

– Петер, Петер! Завтра мы тоже пойдём в горы и останемся там на целый день!

Вместо ответа Петер что-то прорычал, словно раздражённый медведь, и со злостью замахнулся хворостиной на ни в чём не повинного Щегла, шагавшего рядом с ним. Но проворный Щегол вовремя заметил движение. Он высоко подскочил и перепрыгнул через Снежинку, так что удар хворостины пришёлся в пустоту.

В этот вечер Клара и Хайди, полные чудесных предвкушений, улеглись в свои красивые кровати и были так захвачены планами на завтра, что решили всю ночь не спать и всё время разговаривать, пока не настанет время, когда уже можно будет вставать. Но едва они коснулись головой подушек, как разговоры вдруг смолкли. Клара увидела во сне огромное поле небесной синевы, настолько густо оно было усеяно сплошными голубыми колокольчиками. А Хайди слышала крик беркута в вышине, зовущего ее: «Ко мне! Ко мне! Ко мне!»

Происходит то, чего никто не ждал