Керченское сражение. От Крыма до Рима

В корабельном экипаже Ушакова оказался грамо­тей, смышленый слесарь, Иван Полномочный19 . Един­ственная должность на корабле, а без нее не обойтись. Своему ремеслу Иван выучился сызмальства у отца, медника. Мастерил отец тазы, кастрюли, котлы в дале­кой Вологодчине. Помаялся Иван рекрутом, денщиком у офицера из Адмиралтейств-коллегий, да выручила смекалка. Когда прознали, что он ремесленник, сразу определили на корабль. Кроме Балтики успел совер­шить вояж из Архангельска в Кронштадт, морем пол­Европы обошел вокруг. Любознательный слесарь, один, быть может, из многих тысяч бывших крепост­ных, связавших свою жизнь с морской службой, оста­вил для потомства описание бытия своего. Он-то до-вольето красочно отобразил пребывание в Москве своих собратьев, бедолаг-матросов, отводивших душу на Тверской, Ямской и других улицах Первопрестольной. «Первой партии дали жалованье, и они загуляли, сде­лали бунт: объездчика по кабакам прибили и всех раз­били; такой тревоги наделали — и полицейских и бу­дочников разбили, — даже в трещотки ударили; будоч­ники их одного до смерти убили, а других на руках пе­реносили; и нашего одного убили, так, что на другой день я помер; такой бунт сделали, что лавочники запо­ры похватали, на помощь своим и наша было партия хотела первой пособить, да все трезвые и офицеры про­гнали всех по квартирам, не позволили… И по всей Москве разнеслась молва о морских служителях. «То-то, говорят, эдакая смола прилипчата». А из Москвы отправляли все партии на нанятых извозчиках, на при­стяжных».

Где-то между Москвой и Тулой извозчиков отпусти­ли, побросали котомки и другие пожитки на телеги, построились команды поротно и зашагали перелеска­ми да шляхом по степи на юг. Не доходя Кременчуга, стали попадаться навстречу купцы, торговцы, чумаки-селяне.

— В Кременчуге поветрие дьявольское, моровая язва косит человеков, не признает ни стара ни мала, звания не спрашивает…

Последний привал перед Херсоном по распоряже­нию Ушакова делали на берегу Днепра. С южной сторо­ны тянуло гарью, то ли жгли где-то костры, то ли ка­мыши полыхали.

Ушаков собрал офицеров команд.

— Нынче всем служителям и мастеровым раздеть­ся донага, искупаться в Днепре, переменить белье ис­поднее, простирать робы и всю верхнюю одежу.

Подозвал лекарей.

— Каждому в своей команде обследовать до единого матроса и мастерового. Болезных отправим на телегах.

Лейтенанта Данилова отправил в Херсон.

— Снаряжайте мой возок сей же час, поезжайте в Херсон. Представитесь главному командующему, ви­це-адмиралу Клокачеву. Толком все расспросите, где нам располагаться, как довольствоваться матросам и мастеровым. Сделайте так, чтобы нам без задержек

миновать улицы и пройти сразу в казармы.

Скупая улыбка на лице Ушакова магически подей­ствовала на окружавших его офицеров и на толпив­шихся поодаль матросов и мастеровых. Все они облег­ченно вздохнули, расправляя плечи, заулыбались.

Ушаков снял шляпу, вытер платком вспотевший лоб.

— Костры возжечь! Кашеварам кашу варить! Данилов возвратился на следующий день, к вечеру, когда солнце зависло над горизонтом. Лицо его было сосредоточенно, хмурая улыбка не скрывала тревожно­го выражения покрасневших глаз.

Ушаков сразу уловил, что дело не совсем ладно. Взял Данилова под руку и, как бы прогуливаясь, отвел в сторону, в степь.

— Положение в Херсоне, Федор Федорович, не ах­ти какое. Чумная болезнь повсюду. Вице-адмирал Клокачев исполняет повеление государыни и князя Потем­кина, на стапелях работы не прекращаются. Нам отве­дены казармы, я там обследовал помещения, для жи­лья пригодны.

Ушаков слушал молча, не перебивая, видимо, уже соображал, какие меры предпринять, а Данилов про­должал докладывать:

—    При Клокачеве присутствовал начальник диви­зии флотской, первого ранга капитан Войнович, не слыхали такого прежде?

—    Нет-нет, — размышляя о чем-то своем, Ушаков кивнул головой, — продолжайте.

—    Так оный командующий, насколько я уразумел, стремится как бы поскорей покинуть Херсон и к тому склоняет без стеснения их превосходительство, вице-адмирала.

Ушаков иронически усмехнулся:

— Судя по фамилии, сей капитан выходец из Адри­атики, а там народ верткий, ловчить приспособились под турецким ярмом.

Солнце еще не взошло, а ротные колонны уже мар­шировали к Херсону. Чем ближе к городу, тем воздух все больше наполнялся гарью, становилось временами трудно дышать, першило в горле, дым резал глаза. На­чали попадаться телеги, на них прикрытые рогожей ле­жали тела умерших. Возницы с обвязанными лицами, с запахом уксуса, полотенцами, шагали сбоку, подаль­ше от телег. Завидев колонну, спешно сворачивали на обочину, отъезжали подальше на десяток саженей, про­пуская ротные команды. На улицах города через каж­дые двадцать-тридцать саженей тлели костры из камы­ша или бурьяна. Изредка навстречу тащились телеги, санитары пЬдбирали на улицах трупы людей. Возле ка­зарм Ушакдв, не распуская строй, объявил офицерам, так, чтобы слышали все матросы и мастеровые.