Керченское сражение. От Крыма до Рима

Во второй половине марта лед на реке посинел, мес­тами вздулся, появились разводья, начался ледоход. Вода прибывала с каждым днем, на глазах подступала к стапелям. 4 апреля прибыл на бричке, заляпанной грязью, контр-адмирал Сенявин. В тот же день сталкивали на воду два прама. Матросы, солдаты, мастеро­вые, казаки дружно, по команде боцманов тянули ка­наты. Когда днище первого прама коснулось воды, за­играли трубы, нестройное «Ура!» понеслось по речной глади. На флагштоках взвились, расправляясь на вет­ру, Андреевские стяги. Первые военные суда в послепе­тровское время вступали в строй на южных морских рубежах России…

Два пушечных выстрела на крепостной стене сопро­вождали первые движения прамов, которые отдали якоря, развернувшись по течению реки.

На берегу словно заждались, мастеровые гурьбой направились к стоявшим неподалеку на лавках ведрам с водкой и разложенной на столах под навесом нехит­рой снедью.

Матросов потчевали на палубах, офицеры чокались стаканами в каютах. Сенявин не дал сильно разгов­ляться, торопил.

Рано поутру следующего дня спустили на воду ос­тальные три прама, и уже без «разговения» отряд дви­нулся вниз по течению, благо ветер был попутный. Го­ловным шел прам Апраксина. Ушаков то и дело, стоя на носу, покрикивал:

— Бросай лот! Глубину замеряй штоком!

Федор неотрывно всматривался в речную гладь, не взлохматится ли где поверхность, не закрутится ли воронка. Явные признаки отмелей или перекатов…

Загрузив пушки, припасы в крепости Святого Дми­трия, отряд прамов перешел к Азову. На временном причале маячила фигура адмирала. Рядом стоял незна­комый капитан 1-го ранга.

Выслушав доклад Апраксина, Сенявин представил нового офицера:

— Ваш нынешний кумандир отряда, первого ранга капитан, Пущин Петр Иванович. Прошу любить и жа­ловать.

Сенявин повернулся к Пущину:

— Так што действуй, Петр Иванович, принимай команду. Готовь прамы. Завтра поутру начнем провод­ку через бар. — Сенявин кивнул на устье. — Водица ныне на убыль пошла. Торопит нас Дон-батюшка.

В эту весну половодье оказалось малым. Через бар удалось провести лишь два прама.

— Оба прама изготовить к обороне от турок на ближнем взморье, — распорядился, огорченно взды­хая, Сенявин, — остальным занять позицию в устье. Офицерам без промедления начать промеры всех рука­вов. Я нынче отъеду в Таганий Рог. Там наша першпек-

тива для флотилии.

По-летнему жаркое солнце припекало. Щурясь, ад­мирал всматривался на видневшуюся на горизонте по­лоску моря.

— Нынче донесу государыне-матушке, что стяг Андреевский на взморье Азовском. Однако большие кораблики на подмогу надо ладить в Павловске.

Началось лето, закрутились дела на Донских вер­фях. Из Петербурга пришла радостная весть. Сенявина произвели в вице-адмиралы, пожаловали и офицеров очередными званиями. Федора Ушакова поздравили с производством в лейтенанты.

Императрица прислала Сенявину весточку: «Алек­сей Наумович! Посылаю вам гостинцы,'— которые до тамошних мест принадлежат: 1) разные виды берегов Черного моря, даже до Цареграда, 2) Азовское море, 3) корабль, на Воронеже деланный и на воду там же спу­щенный. Оные, я думаю, будут вам приятны и, может быть, сверх того, и полезны. Пожалуй, дайте мне знать, ловко ли по реке Миюс плыть лесу в Троицкое, что на Таганроге, и ваше о том рассуждение, также есть ли по Миюсу годные леса к корабельному строению? Я чаще с вами в мыслях, нежели пишу к вам. Пожалуй, дайте мне знать, как нововыдуманные суда по вашему мнению могут быть на воде и сколько надобно времени, чтоб на море выходить могли».

Рассматривая присланные из Петербурга чертежи корабля, Сенявин сказал Селиванову с сожалением в голосе:

— Великое б мое было счастье, если б я не только таковой величины корабли, как в этом чертеже озна­чены, но хотя бы до три десятка с большим калибром пушек, судов десяток иметь мог, коими не только до­казал мою службу, но и не помрачил бы славы русско­го оружия.

Внимание Екатерины II не оставило равнодушным Сенявина. Он принялся разрабатывать свои давние за­мыслы о судьбе будущей флотилии, помощи морской силой сухопутным операциям войск в Крыму. Кроме строительства фрегатов пора начать сооружение галер для действий в прибрежных, мелководных акватори­ях. «А без того, — доносил он в Адмиралтейств-колле-гию, — в одних тех судах пользы никакой не вижу; хо­тя и будет судов одно в16,а7по14 — двенадцатифун­тового калибра пушек, но могут ли против шестидесят-ных пятидесятных кораблей и большего калибра име­ющих пушек стоять, не будучи подкрепляемы от галер, когда же будет и при этом роде галеры, то не только без всякой опасности и помешательства от неприятеля мо­гут в своем месте быть вооружены и не одна восточная часть, но и весь Крым долженствует содрогнуться и пе­редать себя в монаршее покровительство, где извест­ные три места: Еникаль, Керчь и Кафа будут служить к строению больших кораблей».