Каждый час ранит, последний убивает

Когда Изри возвращается, на дворе уже ночь. С ним его друг Маню. Они располагаются в гостиной, и я приношу им выпить.

– Тама, сколько тебе лет? – спрашивает Маню.

Вместо меня отвечает Изри.

– Семнадцать, – врет он.

– Откуда ты?

Изри кивком разрешает мне сесть рядом с ним.

– Я родилась в Марокко.

– И как вы встретились?

– У нее была тяжелая жизнь, – просто говорит Изри. – Я ее увез.

– Изри спас мне жизнь, – поясняю я.

Маню улыбается и продолжает пристально на меня смотреть:

– Думаю, Изри повезло.

Я краснею и опускаю глаза:

– Это мне повезло.

Маню по-прежнему не спускает с меня глаз:

– Скажи, Тама, что ты думаешь о работе Изри?

Я чувствую, как Из напрягся. И инстинктивно понимаю, что Маню меня как бы проверяет.

– Что вы имеете в виду?

– Что ты думаешь о том, чем занимается Изри?

Я поднимаю голову и смотрю Маню прямо в глаза, хоть это и непросто.

– Я не знаю, чем он занимается. А вообще, Изри делает что хочет. Это не мое дело.

– Похоже, тебе достался настоящий клад, друг мой! – усмехается Маню.

Даже когда смеется, этот мужчина внушает страх. Изри кладет руку на мое колено, чтобы мне было легче выносить этот допрос.

– Хочешь больше бабла, Тама? – продолжает Маню.

– Зачем?

Он хмурится, при этом чуть улыбаясь:

– Чтобы купить большую хату, к примеру. Бриллианты носить, на крутой тачке ездить…

– Главное, что я с Изри, на остальное мне наплевать. С милым рай и в постирочной.

Маню снова хохочет.

– «В постирочной»?!

– Да где угодно, – поспешно прибавляю я.

– А девчонка ничего! – говорит он. – Выпей с нами, Тама.

– Я не пью…

– Серьезно?

Изри достает из бара какую-то бутылку.

– Думаю, вот это тебе понравится, – говорит он.

Я соглашаюсь и пробую то, что Изри налил мне в стакан. Что-то сладкое с привкусом маракуйи. Только немного дерет горло.

Когда я допиваю, то приношу приготовленные блюда. Они ужинают в гостиной, удобно устроившись в креслах. Изри взглядом дает мне понять, что им лучше остаться наедине. Тогда я ухожу в кухню и там перекусываю.

Думаю, Изри не знает, что я слышу, о чем они говорят. Просто нужно не очень плотно закрывать дверь. Не все слова доносятся четко, но я могу следить за беседой. Из которой понимаю, что Маню и Изри – партнеры и что у них в подчинении есть люди. Похоже, один из таких людей их беспокоит, потому что ему нельзя доверять. Какой-то Тео. Маню заявляет, что быстро с ним разберется.

Я спрашиваю себя, значит ли это, что они его уволят, или же речь идет о чем-то похуже. Потому что с того момента, как я покинула постирочную, я узнала кое-что о жизни. Удивительно, сколько всего узнаёшь, когда смотришь передачи и сериалы по телевизору. И когда читаешь газеты. Когда я хожу в магазин, то сразу покупаю несколько газет. Недавно Изри спросил, зачем это мне. Я ему ответила, что так я узнаю мир.

Вчера я прочитала статью о секс-туризме. О детях, маленьких девочках, которых нещадно эксплуатируют. Когда я отложила газету, то сказала себе, что мне еще очень повезло. Я только убирала и готовила, а другие оказываются в борделе. Я избежала худшей судьбы.

Да, если задуматься, мне очень и очень повезло.

Еще я узнала, что такое Интернет. Иногда я там что-нибудь смотрю, когда Изри оставляет свой компьютер дома. Всемирная паутина такая огромная, что я могу искать там что-нибудь часы напролет. Изри предупредил меня, что не все там правда, как в книгах, но я обнаружила удивительные вещи. Несколько дней назад я прочитала потрясшую меня цитату из Анатоля Франса.

«Лучше быть свободным в аду, чем рабом в раю»[7].

Это так прекрасно, так верно…

Но в Интернете мне не нравится то, что люди прячутся за псевдонимом и поэтому пишут без стыда и совести, зло, глупо, тупо. Это и смущает, и одновременно полезно.

Тем не менее, хотя я и читаю газеты и сижу время от времени в Интернете, я так и не знаю, чем занимается Изри, чтобы заработать столько денег. Я перебираю и перебираю варианты. Грабитель банков, торговец наркотиками или оружием, наемный убийца… Самое худшее, вдруг он сутенер. Но я не могу поверить в то, что мой мужчина способен на такое.

Я уверена в одном: он делает что-то незаконное. Часто из-за этих мыслей я не могу уснуть. Когда-нибудь его арестуют и посадят в тюрьму. Или, что еще ужаснее, кто-нибудь «с ним разберется».

Думаю, я этого не переживу. Если я потеряю его, то потеряю себя. Он мой компас, мой спасательный круг.

Если умрет он, умру и я.

Вдруг я прислушиваюсь. Маню говорит обо мне. Спрашивает, где я была раньше, откуда появилась. Из отвечает, что я была рабыней, но забывает уточнить – «моей матери».

– В любом случае эта девчонка от тебя без ума!

– Знаю…

– И ты тоже, верно?

Сердце у меня так забилось, что мне кажется, его слышно даже в гостиной.

– А что, так заметно? – смеется в ответ Изри.

Когда Маню уходит, Изри принимает душ, приходит ко мне в спальню и ложится рядом.

– Хорошо провел вечер? – спрашиваю я.

– Очень!

– Я прошла проверку?

– Какую еще «проверку»?

– Которую мне Маню устроил, – говорю я и улыбаюсь.

Изри улыбается в ответ:

– Ты уже не тупишь, да?

– Лучше было, когда тупила?

– Нет, Тама. Ты великолепна.