Казачий спас

— Вас интересует что-то конкретное, сударь? — спросила молодая женщина, сидевшая в углу, у кассы.

— Прошу прощения, сударыня, залюбовался, — улыбнулся Гриша и, передвинувшись в ее угол, спросил: — Могу я видеть Моисея Израилевича?

— У вас к нему какое-то дело? — насторожилась женщина.

— Да. Мне его рекомендовал господин Залесский, Петр Ефимович.

— Понятно, — вздохнула женщина, чуть поджав губы. — Одну минуту.

Она подошла к задней двери и, приоткрыв ее, негромко кого-то окликнула. Потом, что-то быстро сказав на идише и выслушав ответ, женщина повернулась и, откинув полку прилавка, словно нехотя пригласила:

— Пройдите по коридору, первая дверь налево. Он там.

— Благодарю вас, — склонил голову Гриша, ловко проскальзывая мимо нее в дверь.

Войдя в нужное помещение, он оказался в мастерской, заставленной самыми разными инструментами и станками. За столом сидел седой как лунь мужчина с чеканным, словно на картине, лицом и усталыми, грустными глазами мудреца. Сняв очки, старик внимательно оглядел вошедшего и, вздохнув, тихо спросил:

— Вы от капитана Залесского?

— Да.

— Простите, юноша, но вы не похожи на одного из тех, кто служит в этой уважаемой конторе.

— А я в ней и не служу, — улыбнулся парень.

— Но вы пришли от него, — снова повторил старик.

— Верно. Просто сейчас наши дела пересеклись, и мы помогаем друг другу.

— Значит, у вас есть ко мне какое-то поручение?

— И не только. Вот, — Гриша достал из кармана изуродованную оправу броши. — Нужно сделать из этого перстень для женщины. Сможете?

— Эх, молодой человек, если бы вы таки знали, как много всего я могу сделать, — весело вздохнул старик, ловко выхватывая у него металл.

Одним движением надев очки, он поднес его к свету настольной электрической лампы и, внимательно осмотрев, удивленно покосился на парня.

— Что-то не так? — не понял его взгляда Гриша.

— Это белое золото. Старинная работа, но кто-то недавно обошелся с этой вещью, как истинный варвар! Как это возможно?! — возмущению старика не было предела. — Она же сама по себе стоила огромных денег, а сейчас это просто кусок металла. Пусть редкого, но просто металла!

— Не надо так волноваться, почтенный мастер, — поспешил остановить его Гриша. — Случилась нелепая случайность, и вещь оказалась испорченной. Я потому и принес ее вам, чтобы не потерять хотя бы в металле.

— Случайность?! Да по ней словно конь потоптался, — фыркнул старик, слегка успокоившись.

— От настоящего мастера ничего не скроешь. Так и было. Вещь уронили, и она укатилась под копыта коня. Можете посмотреть на этого зверя. Он на улице привязан, — поспешил выдать наскоро слепленную версию Гриша.

— Не стану проклинать бессловесную скотину, но тот, кто уронил такую вещь, просто криворукий шлемазл, — выдал напоследок старик и, положив брошь на стол перед собой, спросил: — Итак, молодой человек, вы сказали, перстень для женщины. Это значит, что на печатке должно быть что-то изображено или выбит какой-то орнамент. У вас есть какие-то особые пожелания? Может, желаете какой-то камень?

— Камень, — задумчиво повторил Гриша. — Нет. Камни — это как-то слишком просто. Точнее, с камнями у всех есть. А ей нужно что-то особенное. Что-то, чего не будет больше ни у кого.

— Значит, рисунок, — удовлетворенно кивнул старик. — И что бы вы хотели там изобразить?

— А что можно?

— Одну минутку, — кивнул старик и, тяжело поднявшись, вышел в коридор.

— Софа! Софа, иди сюда и прихвати свои рисунки. У меня до тебя есть дело, — громко позвал он и, вернувшись, жестом указал парню на стул. — Присядьте, юноша. Сейчас придет моя внучка и поможет вам выбрать.

Едва Гриша успел устроиться на жестком, скрипучем стуле, как в мастерскую буквально ворвалась молодая девушка с толстой папкой в руках. Увидев посетителя, она слегка смутилась, но, тут же справившись с собой, спросила:

— Ты звал меня, дедушка?

— Нет, это я уже бредить начал от старости, — ворчливо отозвался мастер. — Покажи господину казаку свои рисунки. Ему нужен перстень для женщины.

Распустив тесемки, девушка раскрыла папку и, передав ее парню, пояснила:

— Здесь рисунки, которые мы уже однажды использовали. Но если вы хотите что-то особенное, то я могу попробовать нарисовать.

— Да. Так будет лучше, — тут же ответил Гриша, решительно возвращая ей папку.

— Софа, не морочь казаку голову. Ты же знаешь, я стараюсь избегать сложных рисунков. Глаза уже не те, молодой человек, — пояснил он, повернувшись к парню.

— А мне особо сложный и не нужен, — глядя ему в глаза, ответил Гриша. — Но если вы не готовы работать, то я могу поискать и другого мастера.

— Не нужно так горячиться, юноша, — проворчал старик, разом утратив свой пыл. — Поговорите пока с моей внучкой, а я послушаю и подумаю, как вам помочь.

— Вы можете описать ту женщину, для которой хотите заказать перстень? — тут же спросила Софа.

— Умная, красивая, хоть и не юная, но при этом смертельно опасная. А еще она очень ласковая, — ответил Гриша, не сумев сдержать доброй улыбки.

— Интересно, — задумчиво протянула девушка. — Вы очень сердечно к ней относитесь, но не любите. Скорее, это дружеская любовь. Я права?