Казачий спас

— Нет. Просто я вижу, что вы делаете некоторые глупости. Но это не моя забота.

— И в чем же глупость? — заставила себя спросить Настя.

— Например, в том, что вы не составили подробного описания броши. Точнее, оправы и самого камня, и не раздали эти описания верным людям. Любой купец имеет связи в торговых домах и среди ювелиров. Такая вещь мимо них не пройдет. Но вы продолжаете держать все в тайне, надеясь непонятно на что.

— Есть вещи, которые простым исполнителям сообщают только в крайнем случае, — злорадно отозвалась девушка.

— Не сомневаюсь. А есть еще опыт и здравый смысл. И прежде, чем гоняться за химерами, нужно убедиться, что они вообще существуют.

* * *

Получив отпечатанные фотографические снимки, Гриша как следует рассмотрел полученную карту и, одобрительно кивнув, молча достал из тайника брошь. Сидевший у стола капитан Залесский, оценив изобретательность парня, только одобрительно хмыкнул. Гриша, пользуясь полной свободой в доме Зои Степановны, выдолбил снизу ножку топчана, служившего ему кроватью, а потом просто заткнул дырку чопиком, деревянной заглушкой.

Развернув тряпицу, в которую была завернута брошь, он достал кинжал и принялся решительно разгибать усики, державшие камень. Глядя на это варварство, Петр Ефимович не удержался и, разгладив аккуратно подстриженные усы, спросил, указывая на брошь:

— Не жалко такую красоту портить?

— Побрякушка, — презрительно скривился парень. — Я ж не девка, чтоб о таких вещах печалиться.

Выковыряв камень, он одним движением пальцев сложил оправу пополам, а после несколько раз приложился к ней рукоятью кинжала, окончательно превратив ее в кусок чего-то непонятного.

— Камень тоже продашь? — с интересом спросил капитан.

— Пока нет, — несколько раз подкинув его в руке, ответил Григорий. — Пусть лежит. Есть не просит. Не посоветуете хорошего ювелира?

— Не передумал Герцогине подарок делать?

— За науку благодарить надо, — пожал Гриша плечами. — Не деньгами же ей платить. Она женщина, а значит, к красивым вещам не равнодушна. Да и память опять же.

— А ведь она и вправду тебя изменила, — удивленно протянул Залесский. — Ладно. Так даже лучше. Поедешь на Садовую, там по правую руку будет лавочка небольшая, сразу за Гостиным двором. Спросишь Моисея Израилевича. Скажешь, от меня. Он все сделает. Деньги на оплату работы есть?

— Найду, — кивнул парень.

— Нет. Так не пойдет. Скажешь ему, что от меня, и передашь, что нас интересуют все, кто станет искать рубин. Вот эти деньги отдашь ему и скажешь, что в эту сумму входит все, включая его работу, — с этими словами капитан достал портмоне и выложил на стол две ассигнации по пятьдесят рублей. — И добавь, что это аванс. Основная оплата будет по результату поиска.

— Зачем так сложно? Ведь камень-то у меня, — развел Гриша руками.

— Это мы знаем, что он у тебя. А они вполне могут начать искать его. Вот и посмотрим, что из этой жижи всплывет, — хищно усмехнулся Залесский. — Ты чего насупился?

— Да как-то оно не очень правильно получается. Вроде я сам про подарок задумал, а платит ваша служба.

— Не дури. Я этим заказом того ювелира еще крепче к службе привяжу. А что до денег… Так я ему все равно плачу. И если уж совсем откровенно, мне твоя идея понравилась. Вот и решил поучаствовать. Самому в голову как-то не пришло просто подарок сделать, — смущенно пожал капитан плечами. — Ну, что? Возьмешь в долю?

— Возьму, — усмехнувшись, кивнул парень.

— Вот и хорошо. Значит, так. Заключение по ножнам тебе уже делают, так что, если потребуется, сможешь предъявить. Но будь осторожен. В том доме суета какая-то странная началась.

— Это хорошо. Выходит, мы все правильно делаем, — кивнул Гриша, пропустив слова про осторожность мимо ушей. — Они, сами того не заметив, все наши догадки подтвердили. В дом к ним я в любом случае не пойду. А в кофейне они шуметь не рискнут.

— Не веселись раньше времени, — осадил его капитан. — Эти твари ни перед какой подлостью не остановятся.

— А чем они меня зацепить могут? Сирота тем и хорош, что с него взятки гладки. Главное, чтобы ваши люди князя с семьей защитить сумели. Особенно девочек.

— Об этом не беспокойся. Рядом с домом постоянно взвод моих забайкальцев дежурит посменно. А генерала и так постоянно охраняют. А раз Зоя Степановна рядом с ним, значит, и ее.

— Добре. Раз так, тогда пошли.

— Ты прав. Дел еще куча, — вздохнул капитан и, легко поднявшись, вышел из комнаты.

Проводив его до дверей, Гриша прошел на кухню и, сообщив кухарке, что уходит, поспешил к коновязи. Вскочив в седло, он повел коня рысью, торопясь побыстрее избавиться от смятого кусочка золота. Тот ему словно через ткань кожу прожигал. Найдя указанную лавку, Гриша накинул повод на первое попавшееся кольцо и, не раздумывая, толкнул дверь. Над головой мелодично звякнул колокольчик.

Войдя, парень с интересом осмотрелся и, убедившись, что пришел по адресу, обратил свое внимание на разложенный в лавке товар. Украшения из золота, серебра и мельхиора радовали глаз. Сразу становилось понятно, что каждая вещь тут была сделана старательно и с любовью.