Казачий спас

Но юный пластун, сразу угадавший его намерение, выскользнул из захватов гиганта словно намыленный. Быстро устав хватать воздух, Семка взревел раненым медведем и, окончательно остервенев, со всей дури махнул кулаком, норовя попасть противнику в голову. Чуть присев, Гриша пропустил огромный кулак над собой и тут же толчком ладони в локтевой сгиб, добавив ему разворота, ударил в ответ.

Кулак, сложенный в бесово копыто, вонзился подмышку бугаю, заставив его охнуть и скособочиться. Наблюдавшие за ними казаки, переглянувшись, одобрительно закивали. Многие из них, зная силу Семена, с самого начала решили, что продержится юноша не долго, но увиденное заставило их передумать.

— Ну что, угомонился, или еще хочешь? — улыбнулся Гриша, стоя перед бугаем, дыша так, словно это не он только что вертелся, как уж под вилами.

Сам же Семен выглядел гораздо хуже. Запыхавшийся, грязный, весь в поту и бледный от боли в груди. Чуть пошевелив плечом, он задумчиво глядел на Гришу, словно что-то решая для себя. Потом, шагнув назад, угрюмо проворчал:

— Хватит. И вправду ловок. А ежели я тебя на шашку взять попробую? Чего делать станешь, ежели своей нет?

— А твоя где? — неожиданно спросил Гриша.

— Вон, под стенкой.

— Бери.

Недоуменно хмыкнув, Семен отошел в указанное место и, взяв шашку, вернулся обратно.

— Чего стоишь? Руби, — усмехнулся Гриша.

— Убью ведь дурака, — с угрозой ответил Семен.

— Попробуй, — снова усмехнулся Гриша.

Выхватив шашку, Семен ловко провернул ее вокруг себя, разгоняя, и со всего маху опустил клинок на голову парня. Наискосок, слева направо. Чтобы одним ударом от плеча до пояса. Но в тот момент, когда шашка начала опускаться, Гриша сделал короткий шаг вперед, перехватил вооруженную руку и, прижав нужную жилку на кисти противника, каким-то волнообразным движением всего тела повел ее дальше, одновременно выкручивая и резко опуская вниз.

Дальше произошло то, чего никто и никак ожидать не мог. Громадный казак вдруг кувыркнулся через собственную голову, со всего размаху грохнувшись оземь так, что все стоявшие вокруг это почувствовали. А Гриша, отступив назад, принялся играть шашкой, непонятно каким образом оказавшейся у него. Казаки, снова переглянувшись, в одни голос гаркнули на весь полигон:

— Любо!

Опустив отобранный клинок, Гриша повернулся к унтер-офицеру и, кивком головы указав на шашку, спросил:

— Дедова?

— Она самая, — кивнул в ответ Елизар.

— Тяжела, словно наковальня, — улыбнулся Гриша, отдавая ему шашку.

— Так под деда и ковалась. Да и Семке в самый раз, — вздохнул казак, забирая родовое оружие. — Ты мне этого дурня не зашиб, часом?

— Его зашибить кувалда нужна, — усмехнулся Гриша.

Словно в ответ, Семка, кряхтя, словно старик, поднялся и, кое-как отряхнувшись, громко попросил:

— Слышь, казак. Научи.

— Да научить-то можно. Была бы охота учиться. И не абы как, а от души.

— Это как?

— До кровавых соплей. Меня так учили, и я только так научить могу. Если согласен, милости прошу. Но учти, жалеть не стану.

— Согласен. Учи, — истово кивнул Семен. — И это, ты прости меня, дурака, что я на тебя гавкать, что тот пес, начал. Бывает у меня так.

— Бог простит. Так что еще показать, казаки? — повернулся Гриша к забайкальцам.

— А вот сейчас четверо будут злодеев показывать, а остальные должны будут их повязать. Вот ты и попробуешь их взять так, чтобы те, кого они грабить пришли, живыми остались. Сможешь? — уточнил Елизар.

— А как я их отличу? — удивился Гриша.

— А вот в том и есть самый главный фокус, — усмехнулся унтер-офицер.

— Добре, попробуем, — подумав, кивнул Григорий. — Раз живыми, значит, стрелять нельзя.

— Верно.

Казаки разделились, и вскоре семеро из десятка скрылись в доме. Выждав несколько минут, Елизар повернулся к парню и, чуть усмехнувшись, скомандовал:

— Давай.

В то же мгновение, сорвавшись с места, парень вихрем метнулся к стене дома и в одно мгновение оказался стоящим между двух окон. Прижавшись затылком к стене, он прикрыл глаза и несколько секунд словно прислушивался к чему-то. Потом, ухватившись за остатки оконной рамы одной рукой, он резким рывком влетел в окно, и в доме тут же послышались глухие удары. А спустя минуту из окон начали один за другим вылетать тела.

Наблюдавшие за этим действом казаки только морщились и охали, когда очередной их сослуживец легкой птичкой выпархивал из дома и грохался о землю так, что только пыль столбом стояла. Когда все семеро оказались на улице, Гриша не спеша вышел из дома и, отряхнув руки, проворчал:

— Вот теперь и разобрать можно, кто бандит, а кого грабили.

Услышав эти слова, хохотом зашлись даже ушибленные.

* * *

Грач тихо заржал, и задумавшийся было Григорий автоматически положил руку на рукоять револьвера. Но рассмотрев, с чего вдруг вороной так взыграл, только чуть усмехнулся. Каурая Ласточка, игриво изогнув шею и грациозно переступая вычищенными копытами, шла ему навстречу полубоком, словно приглашая к игре. Бросившая поводья Анастасия, весело улыбаясь, только развела руками и, дождавшись, когда они окажутся рядом, посетовала: