Казачий край

  На его слова, в который уже раз за последние полчаса, я остановился и осмотрел захваченный нами бронепоезд "Коммунар", стоящий на станции хутора Романовский. Стальное чудище, которое наводило страх на все окрестные казачьи станицы, сейчас было безобидно. В который уже раз отметил для себя, что бронепоезд не какая-то там самоделка, а самая настоящая заводская вещь, которую сделали на Путиловском заводе в 1917-м году для боев на Западном фронте. Все как положено, бронепаровоз с рубкой командира, один жилой и два боевых броневагона с пятью пулеметами и двумя орудиями, одно калибра 76-мм, другое мощней 122-мм и, как дополнение, две контрольные площадки. Огневая мощь, хорошая скорость, отличная внутренняя связь и профессиональный экипаж в сто пятьдесят человек.

  - Отличная боевая машина, - согласился я с есаулом.

  - И что с ним делать будем?

  - Себе заберем.

  - А если не отдадут?

  - Кто? Трофей наш, и спора не возникнет. Земляки на него претендовать не станут, им сейчас не до того, а чужаков в отделе нет, так что забираем бронепоезд и ставим его в боевую ведомость полка.

  - А команду на бронепоезд где взять? Это ведь не телегой управлять и не на коне по степи гарцевать.

  - Машинисты и половина экипажа останется, а остальных из наших наберем, - я посмотрел на остановившегося на месте есаула, который мне как-то рассказывал о своем огромном увлечении техникой, и задал ему вопрос, которого тот ожидал: - Командиром бронепоезда пойдешь?

  Сделав вид, что задумался, Демушкин махнул рукой и сказал:

  - Конечно.

  - Тогда принимай механизм и формируй экипаж. На все тебе сутки. Завтра эшелонами выступаем в поход на Екатеринодар, и бронепоезд пойдет впереди.

  - Есть! - козырнул есаул и направился на местную гауптвахту, где временно содержались артиллеристы, стрелки и машинисты бронепоезда. Он прошел метров пять, резко обернулся и спросил: - А как его назовем?

  - "Кавкай".

  - Хорошее имя, боевое, - ответил новый командир бронепоезда и продолжил свой путь.

  Проводив есаула взглядом, я направился к местной управе и пока шел, вспоминал вчерашний день.

  Из захваченной Тихорецкой, выдвинулись около пяти часов утра, все, как и планировалось заранее. Два эшелона, гаубица, три трофейных полевых орудия и восемьсот спешенных казаков. С войсками комиссара Одарюка мы встретились в четырех верстах от Романовского, и бой начался в чистом поле. Комиссар торопился отбить Тихорецкую, и я его стремление понимал, так как в ночь лично осматривал штаб товарища Автономова и шесть эшелонов скопившихся на путях. Добра там оказалось много, боеприпасы, снаряды, обмундирование и продовольствие. По сути, то, что мы захватили, это часть экспроприированного имущества Кубанской Рады, оставленное ей при отступлении в Екатеринодаре, и предназначалось оно к отправке на Ставрополь, Царицын и Москву. Одарюк, что бы про него не говорили, человек был неглупый, все же бывший учитель и офицер, и то, что за потерю эшелонов его поставят к стенке, понимал очень хорошо. Шанс вернуть под свой контроль станцию, эшелоны и штаб у него был, и он очень сильно надеялся на бронепоезд, который, должен был навести на нас страх.

  Может быть, перед бронепоездом, если бы он был неожиданностью, казаки и отступили, но при выдвижении к Романовскому мы знали, на что шли, а потому, только впереди задымили чужие паровозные дымы, я дал команду остановиться и всем бойцам покинуть головной эшелон. Казаки сыпанули на грунт и частью, вместе со вторым эшелоном, откатились назад по железнодорожному полотну, а частью, вместе с орудиями на фланги. Возле головного паровоза остались только четыре десятка добровольцев. В основном те, кому в этой жизни терять нечего.

  Прошло с десяток минут, появился "Коммунар" и эшелон с пехотой. Остановка. Враг насторожен, и не понимает, что на встречных путях делает еще один паровоз и десяток вагонов. Выдвигается разведка, но ее встречают огоньком из полутора десятков ручных пулеметов, и она откатывается назад. Головное орудие "Коммунара" делает выстрел, и метрах в ста от железнодорожных путей взлетает к небесам огромный ком земли. Больше выстрелов нет, большевики решили не рисковать повреждением путей, и перешли в наземную атаку.

  Из следующего за "Коммунаром" эшелона появилась пехота и густыми нестройными цепями устремилась вперед. В лоб красных встретили пулеметы, а с флангов ударила артиллерия. Идущие в наступление дербентцы откатились назад, и вперед, стреляя из орудий по обе стороны от своего пути, покатил бронепоезд. Видимо, Одарюк надеялся пробить себе путь контрольной платформой и выдавить эшелон дальше по колее. Однако три трехдюймовки и гаубица не дали ему этого сделать. Наши снаряды рвались вблизи "Коммунара" и красный начальник Кавказского отдела решил временно отступить назад в Романовский.