Катя и Крокодил

Полетав над двором, посидев на крыше с голубями, скворец увидел бабочку и погнался за ней. Промахнувшись, он сел на дерево на бульваре. Это был тот самый бульвар, на котором Катя еще так недавно беззаботно гуляла с мячиком, а Милка меняла черепаху на фантики. Под деревом стояла скамейка, а на скамейке сидела женщина и вышивала цветными нитками. Лицо у этой женщины было симпатичное; она улыбалась каким-то своим мыслям. Но вот она увидела, что к ней приближается ее бывшая подруга. И лицо у женщины стало злое и обиженное. Они раньше дружили, потом поссорились, а из-за чего - обе уже забыли. Но с тех пор они не разговаривали: ни одна не хотела мириться первой. Подойдя, подруга тоже нахмурилась и отвернулась. И вдруг обе женщины услышали: - Здрассьте! Каждая подумала, что это другая поздоровалась первой. Они повернулись друг к другу, улыбнулись и сказали разом: - Здравствуйте! Здравствуйте! - Ну, что пишет ваш Коленька? - А ваша нога прошла? - Ах, какая красивая подушечка! Они уселись рядом и принялись болтать А скворец увидел майского жука, который летел мимо, гудя, как самолет. Скворец сорвался с дерева, погнался за ним и с разгону вылетел на площадь. На площади шло военное ученье. Не шевелясь стояла рота нахимовцев. На солнце сверкали начищенные пуговицы и поясные пряжки. Мальчик чуть постарше был командиром. Прищурившись, он окидывал счастливым взглядом строй. Ему очень нравилось командовать. Он только открыл рот, чтобы крикнуть: "Вольно!" - как вдруг четко раздалась команда: - Шагом марш! И вся рота двинулась вперед, чеканя шаг, прямо на командира. Пораженный командир попятился. А скворец беззаботно вспорхнул и улетел.

24

Милка, Лева и Геня шли к Вале. Геня по пути дочитывал книгу. Он шел еле-еле, все время хохотал и натыкался то на тумбу, то на дерево или стенку. А навстречу им шла процессия: несли крокодила, болтавшегося на палке. Генька чуть не наткнулся на крокодила, но даже не взглянул на чудовище: он дочитывал последнюю страницу. Зато Лева так и замер, раскрыв рот. - Ты куда? - спросил папа Милку. - За черепахой, - сказал Лева, почтительно глядя на папу. Он хотел еще поговорить с ним о крокодиле, но тут Генька кончил книжку, захлопнул ее и помчался с такой быстротой, что его сразу не стало видно. Лева схватил Милку за руку, и они помчались следом. Мальчик с макаронами молча отделился от крокодила и понесся за ними. Они нашли Валю на берегу реки. Долговязый Валя стоял по колено в воде и держал длинную веревку, к которой была привязана черепаха. Она плавала где-то посредине реки. Милка очень рассердилась. - Это наша черепаха! - закричала она. - Ее нельзя топить! Вынь сейчас же! - Откуда такая выскочила?.. - удивился Валя. - Это моя! - Мы неправильно сменялись, - объяснил Геня. - Она школьная... Вот, бери своего Мюнхаузена. - Хм, - ехидно сказал Валя. - Интересно, какой школы? - Никакой, - ответила Милка. - Просто школьная. - А раз никакой, - заявил Валя, - значит, моя. И всё!.. - Он повернулся спиной и стал дергать веревку, чтобы черепаха нырнула. - Теперь ни за что не отдаст! - озабоченно шепнул Генька - Я его знаю... - Ничего, - сказал Лева - Отдаст! Он подошел к Вале поближе. - Ну, хватит! - потребовал он - Сматывай веревку, слышишь? - А веревка твоя? - ехидно спросил Валька - Когда захочу, тогда и смотаю. - Говорят же тебе - черепаха школьная! - рассердился Лева. - Была! - сказал Валька и свистнул. Такой наглости Лева не стерпел. Он подскочил и стукнул Вальку по затылку. Валька немедленно размахнулся, чтобы дать сдачи. Он был длинный и сильный, и Леве плохо пришлось бы, если бы разъяренная Милка в этот момент не ущипнула Вальку за ногу изо всех сил. Тот заорал и выпустил из рук веревку. Конец ее вильнул и скрылся в воде. А посреди реки чуть виднелась над водой черепаха. Стоит ей нырнуть - и никто никогда уже ее не увидит. Милка завизжала. Мальчики остолбенели. - Держи! - вдруг сказал басом мальчик с макаронами и сунул Милке кулек. Он разбежался, бросился в воду и нырнул.

25

Девочки ходили по бульвару, сыпали крошки и кричали: - Цып, цып, цып! К ним слетались вороны, голуби, воробьи. Раз даже прибежала черная кошка, но скворца не было. - Сейчас прилетит! - утешали девочки заплаканную Катю. Но скворец не прилетал. - Нет, так нельзя! - сказала наконец Таня - Надо повесить объявление. Она побежала к студенту, который сидел под липой и решал какие-то задачи, и попросила один листок. Пока он вырывал листок из тетради, Таня успела ему все объяснить И после этого студент дал ей еще толстый сине-красный карандаш. Таня написала большими буквами.

ПРОПАЛ ГОВОРЯЩИЙ ГОСУДАРСТВЕННЫЙ СКВОРЕЦ КТО ПОЙМАЕТ ВЕРНУТЬ ПАСТУШКОВЫМ УЛИЦА БЛОХИНА ДОМ 17