Катастрофа. Том 2

Дальше по плану у меня было посещение аллеи ресторанов — большого поезда из скрепленных между собой многоэтажных дилижансов, где располагались многочисленные рестораны, кафешки, кабаки и были даже уличные торговцы, готовившие превосходные закуски. В аллее ресторанов, конечно, еда была не из дешевых, но даже самый простой уличный лавочник, готовивший нечто похожее на хот-доги, делал это на высоком уровне. Мне обещали, что все будет очень вкусно. Был в караване и свой район красных фонарей, разделенный на два квартала — для мужчин и женщин. В отличие от земных аналогов, местные ночные бабочки обоих полов, чаще всего, не брали плату за свои услуги, но имели право выбирать, с кем провести ночь. Каждый день тысячи свободных молодых парней и девушек из разных районов каравана пытались найти свое счастье в одном из кварталов. И иногда находили в прямом смысле. С момента основания квартала не было ни одной недели, когда одна или один из местных жриц или жрецов любви не оставлял свою стезю, чтобы остепениться. При наличии большого гарема я, естественно, был удовлетворен во всех планах, но мне было интересно посетить это место чисто из любопытства.

Однако, неожиданное событие прервало мои планы. После речи ко мне подошел старейшина и сообщил о том, что крупная банда напала на беженцев, плетущихся в конце каравана.

— Владыка Арес, ситуация с этой бандой очень сложная, и сами мы не можем принять решение, — сказал мужчина с довольно молодым лицом, отличавшимся розовой кожей и длинной белой бородой.

— И в чем проблема? — заинтересованно спросил я.

— При обычных обстоятельствах с этой бандой мог бы справиться отряд полиции или гвардии, но у нас есть сведения, что банду поддерживает один из маркизов местной области, — с грустью в голосе проговорил старейшина. — Армия маркиза может быть задействована в любой момент.

— Хотите сказать, что жесткая защита этих невинных беженцев может спровоцировать большую войну между караваном и маркизом? — спросил я приподняв одну бровь.

— Мы боимся именно этого, государь… — ответил старик и слегка опустил голову.

Если бы посторонний наблюдатель с острым взглядом мог посмотреть в этот момент в мои глаза, то он увидел бы в них блеск предвкушения. После общения с прорицательницей я понял, что не все так просто в моем случае борьбы с разумными за барьером. В обычных обстоятельствах уже подготовленных мной сил и средств было более чем достаточно, чтобы не только защититься, но и подавить один или два мира за барьером, выступившие против меня. Но я понял, что сейчас на той стороне меня ждал экспедиционный корпус империи, минимум, если не союза. И это должен был быть союз одного из путей зла. У него определенно было много возможностей, чтобы вычислить будущего противника. Если бы не помощь Амалии, кармические последствия и то, что я уже появляюсь во внешнем мире своим реальным телом, меня бы уже давно убрали с политической арены. Я был более чем уверен, что в моих рядах за пределами земного мира уже были вражеские шпионы. Другие могли подумать, что открытие еще одного военного фронта было бы для Федерации сродни самоубийству, но я размышлял так, чтобы еще больше запутать врага. Если я все правильно понял, не так-то просто разделить общее поражение в войне от частной победы в битве. Если я обретал больше врагов, вокруг Федерации собиралось больше «предвидения» поражения. Но это общая картина поражения в целом, скрывала бы собой маленькую картинку победы в локальной войне. Да, такое решение делало из меня реального беспринципного политика, который решил пожертвовать жителями каравана, чтобы защитить землян. Однако, война была уже близко, я находился в безвыходном положении. В будущем я мог бы компенсировать пожертвовавшим собой разумным их потери, но победа в ядре Федерации мне нужна была при любых обстоятельствах. Таким образом, продумав все еще раз и укрепившись в своем решении, во главе местного отряда элитных призывателей я отправился в конец каравана, чтобы полностью зачистить банду и дать старт новой войне…

Глава 23 Преследование

Мы без проблем добрались в хвост каравана и встретили там банду. Ну, как банду, по местным меркам немногим более десяти тысяч призывателей можно было посчитать за банду. Так как биг босс был на месте и одобрил эскалацию конфликта, охранники и полицейские каравана не постеснялись в средствах. Враги даже не успели особо пограбить, как были уничтожены либо разогнаны. Однако, как и предупреждал старейшина, дело на этом не закончилось. Буквально через полчаса после начала масштабных правоохранительных действий к нашей ставке прискакал гонец с письмом. Естественно, там было изящно оформленное предложение к переговорам. Какие могут быть переговоры с бандитами? Вот сейчас и узнаем.

— Сэр Граф, добродушно приветствуем Вас! — произнес брюнет средних лет, когда мы прибыли на уютную полянку на самой окраине каравана, куда мы прибыли буквально через пять минут.