Катастрофа. Том 2

Третья категория, чью численность было нереально подсчитать, но в ней было никак не меньше десяти миллионов разумных, считалась обычными беженцами, чьи мотивы были сомнительными или чье прошлое было невозможно проверить. Они были фактически сами по себе, собираясь в группы разной численности, следовавшей за передовой частью каравана. Если они могли проявить себя, то была возможность попасться на глаза вербовщикам, которые после некоторой проверки могли выдать приглашение в кандидаты на гражданство. Но была одна проблема, многие разумные в третьей группе не имели своего транспорта и передвигались на своих двоих. А вербовщики не отъезжали далеко от передовой части каравана. Поэтому приглашения чаще получали те разумные из третьей группы, которые так или иначе смогли обзавестись личным транспортом и неотрывно следовать за впереди идущими. Здесь транспорт считался важнее крыши над головой или палатки. Кто-то даже делал двухколейные тележки, лишь бы успевать за основной группой.

Там, где есть люди, всегда есть дельцы. В караване все знали мое отношение к рабовладению и насилию, а те, кто не знал или запамятовал в любой момент могли нарваться на полицейский рейд. Полицейские не гнушались тем, чтобы прошерстить иногда и группы беженцев. Поэтому караванщики не могли быть слишком наглыми или слишком заметными, совершая гнусности. Вместе с тем, на мелкое мошенничество и обман, зачастую, закрывали глаза. Невозможно было все контролировать. Каких-нибудь парней, которые обманом могли затащить девушку в постель, обещая лучшую жизнь, никто не искал, если девушка действовала добровольно и в трезвой памяти. Но и таких было не так уж и много, так как некоторые агентства быстро получили репутацию. Кто-то хорошо зарабатывал на мигрантах. Штука была в том, чтобы подписать с разумным, имеющим потенциал попасть в кандидаты на гражданство, договор о компенсации. Вербовщики второго уровня, состоящие из беженцев с телеграмм или даже домами на колесах, искали среди отстающих беженцев интересных разумных с каким-либо талантом или внешней красотой. Подписывался контракт, разумный попадал в быструю группу, которая чаще встречалась с официальными вербовщиками. Если такой разумный попадал в кандидаты, он потом какое-то время расплачивался со своими благодетелями. А те получали прибыль, на которую могли купить еще телег и поискать еще разумных с потенциалом. Потом быстро появились вербовщики третьего и даже четвертого уровня, которые за определенную мзду предоставляли хорошие кадры вышестоящим.

Прибыв на место, я не сразу стал выяснять возможности для поиска Харонии, а для начала пообщался со старейшинами каравана. Как оказалось, цивилизация каравана медленно развивалась. Это можно было четко ощутить по тому, что зал заседаний совета старейшин находился на полиплане. На нем же жила небольшая группа спецназа и часть управленческого персонала. Старейшины пока предпочитали жить в своих домах на колесах, но некоторые уже проявляли интерес к тому, чтобы приобрести полиплан для своей личной резиденции. Естественно, это нельзя было сделать за государственный счет, но медленно заработать на полиплан самостоятельно для старейшин не составляло труда. Уже была пара крупных местных олигархов, которые раскошелились на полиплан. Кроме того, старейшины каравана просили меня прислать побольше насекомых заранее. Выведенная на Красной Планете порода полу-муравьев, полу-жуков не имела почти никакой боевой силы. Однако, они были очень выносливы и достаточно сильны для использования вместо лошадей или мулов. Полу-муравьи были несколько глупы, что делало их бесполезными для обучения сложным маневрам, но просто протопать от одного места в другое по прямой линии пре представляло для них сложности. На Красной Планете они использовались для переноса грузов на дальние расстояния, а на КВВ караванщики с удовольствием меняли на них вьючных млекопитающих. Они меньше ели, меньше гадили, меньше отдыхали и меньше отвлекались на такие вещи, типа поиска еды или продолжения рода. Экономия была в несколько раз. Насекомые были даже выгоднее, чем грузовики на инопланетном или биотопливе. Поставщики Федерации, продававшие насекомых, привозили их на полипланах, которые вылетали напрямую от портала во Вселенную Зергов. Обратно же пустые полипланы отправлял переносчик. Иногда беженцы, кандидаты или уставшие от постоянных перемещений граждане, могли купить билет на полиплан и отправиться к так называемой «большой земле» — моей территории в Диких Землях, где они могли бы вести оседлую жизнь.