Катастрофа. Том 2

— А я вот не уверен на этот счет, — помотал головой я. — Как бизнесмен, я должен прорабатывать сценарии худшего будущего. А давайте так, помимо оплаты моих расходов на доставку, за каждого привезенного Вам принца с другой планеты, Вы будете отдавать мне яйцо с маткой насекомых с лучшими генами.

— Арес, зачем Вам это? — ахнула Королева. — Матки насекомых же бесполезны против настоящих Королев Зергов. Когда же такая матка вырастает и становится Королевой, она, естественно, захочет получить свободу. Вселенная Зергов не упустит шанс поделиться с ней знаниями о других видах. Даже если Вы воспитаете такую Королеву с младенчества, она предаст Вас при первой же возможности.

— Скажем так, — я постучал пальцами по столу. — У меня есть свои способы контроля маток насекомых. Мне не нужно делать из них настоящих Королев. И да, одна матка — действительно бесполезна. Но если я соберу их много. Десятки или сотни, например, тогда все вместе они смогут стоят на страже моих интересов.

— Да, это хорошая мысль! — высказалась Королева. — Иногда Королевы Зергов так и делают. Тогда по рукам?

— По рукам! — ответил я с улыбкой и вновь поднял стакан.

* * *

Двадцать с лишним принцев прибыли на нашу базу. Вели они себя достаточно скромно и не доставляли проблем. Однако, одна проблемка, все же, была. Я не мог переносить через СЗ живых существ, кроме воскрешенных на СЗ членов Святого Корпуса. То есть, каким-то образом мне нужно было доставить этих зергов в космос. Задача довольно таки нетривиальная, если учитывать, что во Вселенной Зергов многие технологии не работают. Можно было, конечно, как какой-нибудь Циолковский, запустить ракету в космос на шару, но меня это в корне не устраивало ввиду близости вражеской планеты. Ракета должна быть более-менее управляемой, при отсутствии электронных технологий это можно было сделать только с пилотом внутри. К тому же, никто не был уверен, что принцы зергов выдержат перегрузки при ускорении планеты. Для обоих случаев скорость или ускорение ракеты должны были быть не очень высокими. Но без хорошего ускорения на старте невозможно преодолеть силу притяжения планеты.

Как ни странно, решение нам через несколько дней предоставил небезызвестный Жюль Верн, который неведомыми путями затесался в ряды авиаконструкторов и конструкторов ракет в инженерном бюро Федерации. А решение его было одновременно и простым, и оригинальным. Он предложил построить огромные полиплан, в центре которого должна была находиться ферма с пусковой шахтой для ракеты. Полиплан бы поднимал ракету в высокие слои атмосферы, оттуда бы ракета стартовала прямо с фермы. Из-за притяжения и недостаточной скорости ракета бы первое время летела даже не вверх, а вниз, но постепенно набрала бы ускорение, чтобы оторваться от поверхности и взлететь за пределы атмосферы. Так у пилота внутри было бы дополнительное время на управление ракетой, а пассажиры бы испытывали меньшие перегрузки.

Идея была быстро принята в разработку. Другие конструкторы дополнили ее. На простых винтовых двигателях огромная конструкция с множеством полипланных крыльев поднималась в воздух. Затем на четверти конструкции включались воздушные реактивные двигатели. От большого полиплана отделялся поменьше, но с куда большей скоростью. Для него требовалось меньше крыльев и менее плотный воздух. Так длинный и узкий реактивный полиплан поднимался еще выше. Он состоял бы только из двух частей, ферма с крыльями по бокам, поддерживающая ракету снизу и, собственно, сама ракета. При достижении определенной скорости и высоты на ракете включались уже реактивные двигатели закрытого типа, работавшие на алхимической смеси и жидком кислороде. Но высота и скорость ракеты уже были значительными, ей даже не нужно было лететь вниз, как предлагал Жюль Верн. После еще одного набора скорости ферма с крыльями отделялась, пилоты внутри нее должны были направить ферму обратно на пусковой аэродром. А ракета устремлялась в космос. Причем, учитывалось еще гравитационное поле Зеленого Гиганта. Один к одному, в общем. Через две недели, когда подготовка к свадьбе вошла уже в заключающую стадию, произошел первый пробный запуск, оказавшийся успешным. А дальше мы уже начали отправлять принцев в космос и строить пусковые аэродромы на всех планетах.

Глава 21 Поиски потерянной спасительницы