Катастрофа. Том 2

Герцогини уделили мне достаточно много внимания. Отчасти, из-за того, что они испытывали неловкость от услышанных слов, высказанных Мирославой. Между нами были партнерские отношения, без унижения меня, как ни крути. Просто, заделавшись крупным торговцем, я постепенно менял модель поведения с клиентами, становясь похожим на тех продавцов с восточного базара, которые возводили клиентов, особенно крупных, чуть ли не в разряд богов. Я вот не находил в этом ничего зазорного. Деньги — это средство достижения цели, и они должны крутиться. Чтобы продажи были выше, естественно, нужно уважить клиента. Со стороны для несведущего человека могло показаться, что я в подчиненной позиции, но это было не так, и большинство клиентов понимали это, радуясь моему повышенному вниманию. Ведь я лебезил не только перед герцогами или маркизами, но и вообще перед любыми клиентами, которые могли иметь дело со мной лично, ввиду крупного заказа. Но Мирослава слишком долго находилась в аристократическом обществе. Николь, как и Фемини, довольно быстро поняли подавляющую силу денег, оценивая теперь людей не только по официальному титулу или боевому потенциалу, а также и по влиянию, и финансовым возможностям. А вот моя супруга, которая провела подле меня несколько лет, как-то быстро переключилась на аристократическое мышление и деление людей чуть ли не на касты.

Мы провели небольшое празднование и договорились о времени, когда нужно будет проводить войска и жителей герцогини Ланы в Срединный пояс. Расставшись со знатными дамами, я не стал возвращаться в общий зал, настроение было испорчено. Поэтому отправился провести несколько сражений и размять задеревенелое тело.

* * *

Не успели мы расправиться с предыдущей партией роботов, как на Землю прибыла уже следующая. В ее составе было пять тысяч стандартных кубов, сотня кубов-крейсеров и тысяча орбитальных станций. Вот только, поняв свою прошлую оплошность Империя Дроидов больше не посылала людей с этой партией. И снова началась долгая и утомительная война за космос и небо. Однако, на этот раз было несколько проще. С технологией эльфов, с помощью которых мы могли производить достаточно сильный огнестрел для сражений с яма-юнитами, и с технологией гномов, которые позволяли нам улучшить защитные свойства щитов и брони транспорта, мы могли воевать уже более стабильно. Зенитные пушки конструкции Грабина и улучшенный зенитный пулемет ДШК, который нам модернизировали сами Дегтярев и Шпагин, которых за немалые отступные я временно позаимствовал у СССР, а также лазерные зенитные винтовки дали нам возможность противостоять истребителям роботов в прямом контакте. Снятые с кубов головные и второстепенные орудия давали возможность сражаться с орбитальными станциями. Земля напоминала одно сплошное поле сражений. Фабрики многократно переходили из рук в руки. Поэтому нам повезло, что под поверхностью Венеры сейчас активно строились новые фабрики, поставляющие оружие для войны с Империей Дроидов, для войны на КВВ и для торговли.

Я уже думал о том, чтобы отправить экспедицию на Титан или в пояс астероидов, но наш единственный опытный космический путешественник наотрез отказался от такой важной миссии. Я решил подождать, пока он остынет, чтобы уговорить его как-нибудь в следующий раз. Пока что было достаточно фабрик на Венере. В земном мире КВВ сейчас все было довольно стабильно. Многие страны отправляли на Землю не только своих низкоуровневых, но и высокоуровневых бойцов, которые выступали в роли мусорщиков, собирая различные металлические и не только предметы на Земле и сдавая их сборщикам, которые после оценки назначали награду, перечисляемую призывателю бойца. А тот уже платил налоги своей стране. Многие страны, которые ранее были враждебны ко мне, затихли. Поэтому я не стал их трогать. Однако, Федерация Земли отвоевала три с лишним сотни регионов в мире современных игроков, которые находились близко к барьеру. Там началось глобальное строительство. Даже многие маленькие страны отправили мне своих профессиональных строителей и строителей-магов, узнав о заработной плате, которую я платил своим людям. Сейчас важна была скорость, до падения барьера оставалось не более четырех месяцев. И это предположительно должна была быть самая серьезная битва, которая была у меня до сих пор. Я не хотел слишком сильно давить на землян, планируя присоединить их к Федерации Земли мирным путем. Поэтому остановился после того, как ко мне вернулось здравомыслие. Сейчас под моим контролем было уже тринадцать тысяч регионов, и если бы они все были в одном мире, то я бы уже мог стать маркизом первого уровня. Но меня все устраивало и так.