Катарсис

— Ничего не говори, — машу я рукой, — это тебе только подумать. Может, что свое интересное выродишь. Твоим именем и назовем.

Зима, это время для раздумий и совещаний. Все мои «вассалы» меня посетили, со всеми переговорил. Я для них вроде живого божества. Особенно после того случая с выстрелом Егора. Считают меня даже бессмертным. Даже Петр с Кириллом. И Домна тоже говорит, что без промысла Божия таких чудес не бывает. И пристально приглядывается. Есть, к чему.

Я уже семь лет здесь. Попал в двадцать пять. Сейчас тридцать три. Но есть один нюанс. По мнению близких я не изменился. Только если немного. Сейчас бы мне быть солидным барином в полном рассвете сил. А у меня все те же бесенята в глазах и та же внешность. То, что подтянут, можно списать на ежедневную гимнастику. А вот ощущения тела не спишешь.

Я же помню, как это было в той жизни. После двадцати пяти. Да что там, и раньше начались проблемы со связками. Амплитуда движений оставалась. Да и что ей не быть, если поддерживаешь ежедневно. А вот качество начало страдать. И если в двадцать три я легко и, самое главное, без последствий мог с разбегу кувыркнуться на полу или асфальте, то в тридцать три от таких фокусов легко бы уже не отделался. А сейчас этой тяжести и скованности нет.

Алена это тоже видит и немного переживает. Когда я ее встретил, она была пятнадцатилетней девчонкой. Сейчас прекрасная молодая женщина двадцати двух лет. Следит за собой с моей подачи. Все восторгаются точеной фигуркой и подтянутыми формами. Слывет одной из первых красавиц губернии. Я ее успокаиваю, что мой вид лишь результат чистого воздуха и воды. И сам в это стараюсь верить.

Мои ракетчики к началу марта порадовали. Ручную ракету пришлось уменьшить по длине до метра за счет камеры сгорания. Но большая дальность тут не нужна. Диаметр теперь двенадцать сантиметров. Все равно бандура здоровая получилась. Время подрыва вышибного заряда выставляется прямо на ракете. Есть неудобство. Запуск производится от отдельного капсюля. А его сначала вставить нужно в гнездо через отверстие в пусковой трубе. И попасть в отверстие ракеты. Расчет из двух человек. Один наводчик другой помощник. Перезарядка после тренировок занимает около тридцати секунд.

Мы выехали на полигон. Первый запуск в моем присутствии доверили Кириллу. Он в рыжем кожаном плаще поверх отделанной золотыми шнурами бекеши, маске и круглых очках. Вид совершенно стимпанковский. Труба в полтора метра. Блестит на солнце. Ракета заряжена. Помощник вставляет капсюль и взводит курок. Кирилл наводит на все тот же макет корабля из досок, орет, как учили: «Выстрел!». Палец в перчатке дергает спусковую скобу.

Щелкает курок. Бахает в задней части трубы. Дым с огнем вырывается плотной струей из сопла. Мы использовали для дешевизны черный порох и как топливо, и как вышибной заряд. Сделаны несколько пробных образцов с миленитом, но требуют доработки подрыва. И мелинит очень дорог.

Ракета завертелась веретеном и через полсотни метров окуталась дымовым облаком. Букет пуль выбил щепу из досок. Пошли смотреть результат. Очень удачно вышло. Распоряжаюсь заказать трубы, корпуса ракет и капсюли по нашим чертежам у Засядко. Остальное будем делать сами.

С остальными моделями тоже дела идут успешно. Самые большие ракеты летят на восемь километров, но не прицельно. Это если с карамельным топливом. Рассеивание большое, но и заряд велик. Попробовали сделать с картечной начинкой. И пока эту затею оставили. Не для массового применения изделие. После всех доработок вполне точно она летит на километр. А если с земли пускать, то в стену можно на два километра попасть при известной сноровке расчета.

Больше внимания уделялось средним ракетам. Они, как и малые, тоже на черном порохе полностью. Летят предсказуемо. Трубку доработали. Она поджигается одновременно с топливом. С помощью поворота канала можно регулировать количество пороха в ней. Есть вариант с меленитом, но тоже в стадии доработки.

Установку сделали. Сорок труб на специальном лафете установлено, десять в ряд. С лафетом долго мучились. Я настоял, чтобы были раздвижные и вывинчивающиеся упоры. Динамо-машинка похожа на шарманку. Ее надо крутить, пока все ракеты не выйдут. А они не выходят, если контакты окислились, которые топливо поджигают. Чистить надо. Несмотря на все недочеты, залп даже одной установки с разрывами и накрытием шрапнелью будет впечатляющим. Я добился уменьшения размеров стальных шариков в пользу их количества.

Решили устроить две батареи по четыре установки. И еще две в разобранном виде про запас. При случае покажу высшим лицам. На заказ не рассчитываю, а вот удивлять надо время от времени. Власти от этого пугаются и уважают. Главное, не перегнуть палку. А то увидят угрозу для себя, и пиши пропало. Малых установок РПГ велел сделать сотню. И по двадцать ракет боезапаса. Были мысли обучить своих и рассредоточить по территории для экстренных нужд. Но это пока только мысли. И пока только заказы на трубы.