Кассандра и Блэр в Царстве черного ворона

На каждой смене я старалась утешить Кэндис, кому Ривер успел разбить сердце. Вероятно, темный маг использовал заклинание или зелье, заставив девушку в себя влюбиться, ибо поверить, что это можно сделать по собственному желанию, не могу.

– Она единственная, кто страдает из-за ухода Ривера, – заметила Антария.

– Ты забыла его собачонку по имени Роланд, – издала презрительный смешок Блэр. Складывалось впечатление, что волшебница стерла воспоминания о своей былой любви к этому Пегасу, – он бродит теперь неприкаянный, всеми отвергнутый.

– Он же живет у Урсулы, – напомнил Юнас. Проводя много времени в женской компании, он тоже успел превратиться в сплетника.

– Бедная девочка, – сочувственно вздохнула Антария, – может, нам нужно спасти ее от него?

– Гиблое дело! – махнула рукой Блэр, – Это ее выбор, не стоит туда лезть.

– Ладно, стервятники, – закатила я глаза, – может, закончим это обсуждение? Я просто позвала вас на концерт.

– Точно! Я уже и забыл начало разговора, – засмеялся Юнас, – конечно, мы придем.

Мы продолжали наслаждаться бездельем, но неожиданно вокруг нас стало темно. Солнце исчезло, и тучи стали сине-черными, будто собиралась гроза. Такая резкая смена погоды была не характерна для Багряного Королевства.

– Странно это, – задумчиво прошептала Антария.

Все устремили взоры в небо и ахнули от увиденного зрелища: бесконечное количество черных воронов заслонили собой свод, словно покрыв его непроглядной пеленой. Птицы летели закономерным строем и громко каркали. Это продлилось всего несколько минут, затем вороны исчезли вдали, видимо, куда-то направляясь. Вокруг снова стало светло и выглянуло напуганное мрачными пернатыми солнце.

– Плохое предзнаменование, – нахмурился Юнас, глядя вслед улетающей стае.

На занятиях не могла ни о чем думать, кроме черных предвестников, они ассоциировались с Ривером. Не его ли это соглядатаи? И куда они направлялись такой оравой? Даже убаюкивающий тон тетушки Эльзы, вещающий о музыкальных инструментах, звук которых обладает целительным свойством, нисколько не успокаивал.

После учебы тревожные мысли, наконец, нашли подтверждение: в моей комнате сидели родители, и их лица выглядели взволновано.

– Что случилось? – с порога спросила я, весь день готовящаяся к дурным новостям.

– Соррель получила письмо от Парламента с приказом о снятии с нее полномочий директора Филориума, – рассказал отец.

– И кто будет новым директором? – нетерпеливо спросила я, и по подавленным лицам родителей, сама догадалась, – Ривер?

– Да, он назначен самим Королем Багряного королевства, – вздохнула Камелия, – скорее всего, к этому приложил руку Нумибус.

– Ривер присоединился к Нумибусу? – поразилась я, не в силах в это поверить. Он должен был его уничтожить, а не стать союзником.

– Наши шпионы доложили нам, что они теперь заодно, – кивнул Рамерий.

Поступок Ривера почему-то отразился такой болью, словно он меня предал. На самом же деле этот мерзавец предал память своего отца, собственных принципов и Академию. Очень даже в стиле Ривера, странно этому удивляться.

– Наши засланцы попробуют задержать Ривера, чтобы мы успели сбежать. Он не посмеет причинить вред обычным студентам, но у него есть счеты с Советом сов, и их близкие тоже под угрозой, – взволнованно проговорил Рамерий, – у тебя есть час, чтобы собрать свои вещи.

Нет, я не могу покинуть Филориум и оставить тут своих друзей. Тем более, по моей вине сейчас все происходит, и на мне лежит долг это исправить.

– Я останусь здесь, – заявила я.

– Нет, Пушистик, сейчас не время для геройства, – ласково произнесла мама, – мы обязательно вернемся сюда, когда соберем более многочисленный отряд сопротивления.

– Риверу известно, что ты наша дочь, и мы не станем тобой рисковать, – строго сказал папа.

Меня начала бить мелкая дрожь, я не знала, как признаться родителям, что обманула их и навлекла беду на Академию. Они только обрели потерянную дочь и считали, что могут ей гордиться, а я все разрушила.

– Он ничего мне не сделает, – я потупила взор, не осмеливаясь смотреть родителям в глаза, – это я предупредила его о планируемом аресте и посоветовала бежать.

По комнате пронеслись пораженные возгласы родителей. Наверное, мое признание разбило им сердца. Как так получилось, что непредсказуемому чудовищу я доверилась больше, чем своей семье?

– Что же ты натворила, Диана, – вздохнула Камелия.

– Мы же говорили с тобой на эту тему, а ты все равно пошла на поводу у этого подлеца! – в негодовании закричал Рамерий.

Я почувствовала, как по щекам побежали слезы: мне было стыдно за свою доверчивость и упрямство, а сердце больно сжалось от осознания, что разочаровала родных людей.

Камелия заметила мое всхлипывание и присела рядом, взял мою руку в свои ладони. В нос ударил любимый аромат маминой лавандовой туалетной воды.

– Успокойся, милая, все мы совершаем ошибки, – попыталась утешить меня Камелия, – в любом случае нам нужно бежать.

– Нет, я останусь в Филориуме и разберусь с этим подонком! – чересчур самоуверенно заявила я, понимая, что Ривер может расправиться со мной за секунду.