Кассандра и Блэр в Царстве черного ворона

– Да, но ты просрочил выплату, значит, она удвоилась, – хмыкнул подонок, являясь королем ситуации.

– Это несправедливо! – завопил я, чувствуя на вкус отчаяние.

– Никто и не обещал справедливость. Раз не можешь платить вовремя, больше не буду прикрывать твое отсутствие в Исправительной школе. Жду завтра на занятиях наравне со всеми, – заявил волшебник, а затем превратился в ворона и упорхнул ввысь. 

Кассандра

Целыми днями я крутила в руках ключ, разглядывая бронзовую сову. О тайном совете нам не удалось выяснить ничего существенного, лишь подтвердили слова Юнаса, что организация вела свою деятельность подпольно, идя наперекор королевским указам. Аварус, ведущий борьбу за права несправедливо осужденных? Это не укладывалось в моей голове. Скорее, он присвоил себе шкатулку кого-то из Совета. Это больше походило на правду.

– Пришло письмо от Финеида! – с таким оповещением Антария ворвалась в комнату. Я с замиранием следила, как подруга открывает конверт и приготовилась слушать:

Дорогая сестра, меня немного обеспокоила тема твоего вопроса. Давно ли ты стала интересоваться тайными обществами и зачем тебе знать о них больше? Надеюсь, это лишь студенческое любопытство, иначе нам предстоит серьезный разговор. О Совете сов мне известно немного, личности членов клуба так и остались нераскрыты, но, говорят, они были молодыми. Наверное, начали работать на Королевство, увидели систему изнутри и решили, что смогут изменить мир. Просуществовали они недолго и распались из-за личных междоусобиц так же внезапно, как и появились. Один старожил из нашего ведомства рассказал, что Совет сов не просто интригующая легенда: они, правда, помогали людям. Вспомнил дело о мирянке, которую обвинили в шпионаже, будто она подделывала королевские документы, а потом судья получил письмо с доказательствами, что женщина была неграмотной и не могла участвовать в такой операции. Ее признали невиновной. В завершение еще раз скажу, чтобы ты отказалась от мыслей создать нечто подобное, если таковые закрались в твою голову. Незаконная деятельность карается законом, а за справедливость можно бороться и другими способами. Всего доброго! Увидимся на зимние праздники!

 С любовью, Финеид

Несколько секунд мы молчали, переваривая полученную информацию. По возрастным меркам Аварус подходил Совету сов, но не по моральным. Я даже не знала, кого еще можно было спросить о добром прошлом бывшего директора Филориума. «Добром прошлом»? Как мой мозг вообще совместил это словосочетанием с именем злодея?

– Единственный человек, который хоть как-то связан с Аварусом, – Ривер, – озвучила свои мысли Антария.

– Вряд ли он выложит перед нами все карты, – усмехнулась я, но потом меня осенило, – хотя…

Мне в голову пришла идея, и, поделившись ей с соседкой, я побежала в особняк Калипсо, где мне требовалась помощь второй подруги. Вспомнился прошлый год, когда Блэр использовала заклинание «Дня правды», и под его воздействием я призналась ей, что хочу убить Аваруса.

– Ты же понимаешь, что правду тебе будут говорить все, с кем вступишь в диалог. Это неконтролируемый процесс, и можешь услышать то, что не слишком-то хотелось, – предостерегла Блэр.

– Только так можно вытянуть правду из Ривера. У эликсира нет эффекта забвения, и вряд ли мне простится подобная выходка.

– Мое дело – предупредить, последствия – уже твоя прерогатива, – пожала плечами девушка, – я напишу тебе заклинание.

Из ящика стола Блэр достала записную книжку с серебряной рамкой и, вырвав из него лист, использовала по назначению. У подруги был очень красивый почерк, мои каракули могли о таком только мечтать.

– Лучше выучи наизусть, так, точно, будет результат, – посоветовала волшебница.

Я прочитала четверостишие про себя несколько раз и решилась произнести вслух: