Кассандра и Блэр в Царстве черного ворона

Юноша сразу взялся за работу, нависнув над письменным столом, орудуя чертежными принадлежностями. Я примостилась на кресле и взяла в руки книгу из стопки, высотой почти с меня ростом. Это был учебник по использованию скрытых магических ресурсов, такое чтиво пойдет только на пользу.

Спустя некоторое время я услышала резкий шум. Взглянув в сторону Ириса, увидела, как со стола на пол летят ранее стоящие на нем предметы. Нервы Ириса сдали сбой: он стоял, упираясь руками о стол и тяжело дышал. Я подошла к молодому человеку и осторожно положила руку на его плечо.

– Я проиграл, Кассандра, – голос любимого дрожал.

– Это не твоя ноша, Ирис. Ты не должен брать ответственность на себя.

– Я совершенно растерян.

Исходящая от юноши горечь пробирала меня до дрожи, я не должна позволить ему сломаться. Коснувшись лица Ириса, развернула его к себе.

– Ты сделал все, что мог, слышишь? Нумибус веками взращивал в себе силу, а мы только начали свой путь. Но я знаю, что вера в добро нам поможет.

Чтобы передать Ирису остатки своей надежды, я поцеловала юношу. Сначала он не ответил на поцелуй, но затем впился в мои губы с небывалым желанием. Мы впервые упивались друг другом с таким исступлением, будто пытались объединить нашу внутреннюю силу, преувеличивая ее, раз по отдельности она перестала существовать.

Ирис поднял меня на руки и перенес на кровать. Я опрокинулась на спину, молодой человек навис надо мной и жадно целовал голую шею. Его ладони гладили мое тело, и я чувствовала, что мне этого мало. Пальцы Ириса остановились на кожаном ремне, стягивающем мою талию. Юноша потянул за шнуровку, и мне стало легче дышать. Однако дыхание стало прерывистым, когда ощутила ладонь возлюбленного на груди.

– Ты уверена? – прошептал Ирис, и я поцеловала его вместо ответа.

В этот момент меня не волновали нормы приличия и предрассудки. Мы могли потерять друг друга в любой момент в это неспокойную пору и не должны тратить бесценное время. Почему я повторяю слова Ривера?

– Я люблю тебя, – с придыханием произнес Ирис.

– Я тоже тебя люблю, – ответила я.

Мы чувствовали боль и горести друг друга, но наша любовь наполняла нас, делая сильнее.

Проснулась я от утренних лучей, пробивающихся через не до конца задернутые занавески. Ириса рядом не было: видимо, едва поднявшись с постели, занялся работой.

Приведя себя в порядок, спустилась вниз, там сидела небольшая компания Пегасов во главе со Свейгом.

– Доброе утро, – поприветствовала я юношей, – вы не знаете, где Ирис?

– Он же ушел с пилигримами около часа назад. Вы разве не успели попрощаться? – нахмурился Свейг.

В области сердца больно защемило. Вот что имел в виду Ирис, когда сказал, что проиграл. Прежде всего, он проиграл своему брату, только с приказа директора можно присоединиться к странствующим.

Я ворвалась в кабинет Ривера, бесцеремонно распахнув дверь. Директор пил кофе из маленькой чашки на блюдце. Увидев меня, он сделал неторопливый глоток и аккуратно поставил посуду на стол.

– Ты отправил Ириса с пилигримами! – в порыве злости крикнула я.

– Тише, мятежница. Если твой благоверный тебя бросил, не нужно обвинять всех подряд, – спокойно ответил Ривер.

– Как бы ты не старался нам помешать, мы все равно найдем на тебя управу! – пригрозила я и выбежала из кабинета.

Пилигримы не должны уйти далеко, если потороплюсь, смогу их нагнать. Превратившись в лисицу, что есть мочи, побежала в лес, гонимая любовью и надеждой. 

Роланд

 – Блэр твоя сестра? – взревел я, когда бой между нами и сопляками Филориума был окончен, а мы с Ривером остались наедине, проводив Нумибуса в Царство теней.

– Да, разве это что-то меняет? – невозмутимо отозвался собеседник, выудив из кармана фляжку с ромом.

– Ты поэтому ее не убил, а лишь ранил?

– Рехнулся? Зачем мне ее убивать? – поразился Ривер.

– Слабак! – бросил оскорбление ему в лицо и удалился продолжать пир в одиночестве.

В какой-то момент я осознал, что мне стало плевать на всех, кто мог бы умереть на поле боя: будь то Блэр или даже Ирис. Жаль Урсула не посчитала нужным поддержать своих друзей, может, появилась бы вероятность, что девчонку прихлопнут, и она перестанет маячить на моем горизонте.

Ненависть, подобно раскаленной стали, разливалась по венам, делая меня непробиваемым для людских эмоций. Теперь я даже не понимал цель пребывания в Академии. Постигать бесполезные дисциплины и упускать возможность овладеть навыком боевого искусства или новым воплощением магии. В битве мы с Ривером и Нумибусом были непобедимы, но я все равно ощущал свою слабость перед этими двумя чародеями. Особенно перед Нумибусом. Он истинный правитель не только Царства теней, но и всего Королевства! Нужно было предложить ему помощь в завоеваниях, тогда бы волшебник наградил меня дополнительными способностями.

Рассуждая о грядущем, не заметил приближения шагов. Находясь в лесу, всегда чувствовал себя в безопасности, но теперь здесь разгуливает огромный тигр. Он-то и показался из зеленой чащи, сверкая ненавистью в зрачках и заведомо выпуская когти.