Карты древнего мага

– Ну да, тот самый. Владелец заводов, дворцов, пароходов, спонсор театров и музеев. Ныне покойный. У него были тогда какие-то далеко идущие планы, связанные с Зауральском, – он собирался построить там то ли завод по производству удобрений, то ли химкомбинат, то ли еще что-то подобное. Остановился Витюков в той самой гостинице, где работала мать Пети Безбородова. Она в тот день как раз дежурила на рецепции, и Витюков ее увидел. Увидел – и прямо в лице переменился. «Лена, – говорит, – это ты?» Тут и она побледнела. В паспорт его заглянула, потом на него посмотрела и говорит: «А ты очень изменился, Петя. Встретились бы на улице, я бы тебя не узнала». В общем, оказалось, что двадцать с лишним лет назад у них был роман… и даже не роман, а большая настоящая любовь. Тут они разговорились, вспомнили былое, и в этом разговоре Елена призналась, что родила от него ребенка. «Я его даже назвала твоим именем…» – «А что ж ты мне тогда не сказала, что беременна? Может, я бы все бросил и ушел к тебе!» – «Да я хотела тебе сказать, начала уже… но, сам понимаешь, такое сказать трудно… впрочем, где тебе понять… в общем, я все выбирала подходящий момент и уже начала было, а ты меня не слушал, о чем-то своем думал. Я и подумала, что ни я, ни мой ребенок тебе не нужны. И что мы без тебя тоже как-нибудь обойдемся. Я тогда молодая была, обидчивая да вспыльчивая…» – «Ох ты… а у меня тогда проблемы были с бизнесом, голова была ими занята, ни о чем другом не мог думать, вот и упустил самое главное в жизни…» В общем, поговорили они, повздыхали, вспомнили прежние времена, а на следующий день Витюков уехал. Мать Петра Безбородова даже не очень расстроилась – она уже ничего не ждала от жизни. И в самом деле, в таком возрасте слишком поздно все ломать и строить заново… Но история на этом не закончилась. У Петра Витюкова были двое законных детей, прижитых в браке. С женой, их матерью, они уже несколько лет находились в разводе. Дети выросли, надо сказать, избалованными и подловатыми и изводили отца своими капризами и фокусами. Бесконечно шлялись по вечеринкам с алкоголем и кокаином, отца в грош не ставили и только требовали от него денег, денег и еще раз денег. И тут Витюкову сообщили роковой диагноз и сказали, что жить ему осталось не больше полугода. Витюков подумал-подумал, пригласил к себе юриста и переписал завещание.

– И что, оставил законных детей без копейки? – догадалась Надежда.

– Ну, не то чтобы без копейки, но выделил им довольно скромные суммы, на которые не разгуляешься. А бо́льшую часть состояния оставил своему внебрачному сыну Петру Петровичу Безбородову, проживающему в Зауральске.

– Ну прямо мексиканский сериал!

– Есть немного. Вот так Петр Безбородов стал богатым наследником. Сразу переехал в Петербург и маленько обалдел от перемен в своей жизни. Надо сказать, что он тоже не святой оказался и папины деньги мотал направо и налево.

– Но все же незадолго до смерти он хотел их вложить в одну интересную турфирму…

– Все-то вы знаете! Ничему-то вы не удивляетесь! Да к нему многие обращались.

– Да, – вздохнула Надежда Николаевна, – и получается, что не в добрый час папочка ему наследство оставил. Вот не приехал бы он в этот самый Зауральск, не встретил бы свою бывшую любовь, так и пребывал бы сейчас его сынок хоть в бедности, но живой.

– Жизнь не перестает удивлять! – фыркнула Лиля. – Но вы мне обещали в обмен на эту информацию какой-то эксклюзив.

– Ты меня знаешь – если обещала, я свое слово непременно сдержу! Значит, слушай… Несколько дней назад мой кот выскочил из окна… увидел птичку и не устоял…

«Ну, все, – обреченно подумала Лиля, – раз она начала про кота, теперь долго не слезет с этой темы».

И действительно, Надежда Николаевна очень красочно рассказала, как кот приземлился на соседский балкон, как проскользнул в приоткрытую дверь, как она вычислила квартиру и отправилась в соседний подъезд спасать своего любимца.

Лиля с тоской посмотрела на часы, висевшие напротив двери. Стрелки неумолимо бежали по кругу.

Надежда же в упоении описывала, как она проникла в чужую квартиру и нашла там удивительную инсталляцию из четырех манекенов за столом…

– И представь, Лиля, они выглядели точь-в-точь, как те четверо в ресторане! Блондин и блондинка, брюнет и брюнетка, прямо как группа «АББА»! Только одежда более дешевая…

– И что, это правда произошло до того случая в ресторане? – недоверчиво спросила Лиля. – Может, все-таки позднее, и кто-то в виде развлечения смоделировал сцену нашумевшего убийства?

– Клянусь тебе! Я пока еще в своем уме и даты не путаю! Это было раньше происшествия в ресторане!

Лиля знала, что Надежда Николаевна никогда не врет. И ничего не путает. И память у нее очень хорошая.

Но если так – эта история выглядела очень странно.

– И никто, кроме вас, не видел эту… инсталляцию?

– Никто! – Надежда вздохнула. – Когда я вернулась туда с соседкой и техником из ТСЖ, за столом никого не было, и в квартире не осталось никаких манекенов…