Капитан Удача. Часть I

– Что это было? – поинтересовался До.

– Песенка про ихнего правителя. – радостно ответил Сопли – Помнишь того парня, что втюхивал нам товар?  Это он научил меня. Песенка на чистом эллурийском. Говорят, что каждый, кто ее услышит, должен выпустить себе потроха. Такой позор не вынести никому из эллурийских вояк.

– Как бы они нам потроха не выпустили – мрачно заметил До.

– А вот это уже от тебя зависит, босс – жизнерадостно сказал Сопли – Давай кончай кукситься и берись за дело. Мне надоело торчать в этом звездном захолустье. Найдем поскорее щель  – и скорее на Сирос. Вот там нас ожидает удача и благодать. Только подумай – загоним свою долю торгшам и заработаем кучу денег. А с таким баблом можно податься куда угодно – хоть на Каррибан, хоть на Нипассею. Выпивка, девочки, жратва от пуза – клянусь, я не позволю тебе похоронить свою мечту.

Гат улыбнулся, шумный цверг умел находить нужные слова. Доуэт представил себе горку купюр, которую они должны были выручить от продажи своей доли эллурийских алмазов, и на душе у него заметно потеплело. Жирная наличность могла привести в порядок кое-какие делишки капитана «Лахудры» – не вечно же ему скрываться от кредиторов.

– Мне нужно сосредоточиться. – произнес  Доу. Он принялся раскрывать перед собой виртуальные экраны, фиксировавшие положение поплавков. Пульт управления вновь оказалась у него в руках, и «Лахудра» принялась исполнять странный танец – вращаясь вокруг собственной оси, яхта стала рыскать в разные стороны, пытаясь обнаружить достаточно широкую временную аномалию.

– Наблюдай за погоней – приказал Доу цвергу.

Сопли тот час доложил:

– У них что-то странное творится, босс. Спасалки отваливают. Может пожар на борту. Может так разогнались так, что затормозить не могут. А может еще какая напасть. Опля! Истребитель. Погнался за нами. Пока только один.

– Видно ты здорово их разозлил – проворчал Доу –Уж лучше бы держал язык за зубами.

Гат был теперь полностью поглощен своим занятием и не обращал внимания на поведение имперского крейсера. Капитан сосредоточил все внимание на одном из экранов, где поплавок, как будто бы попал в пространственное возмущение и слегка подрагивал, раскачиваясь из стороны в сторону. Но, видно, временное течение было не таким уж сильным, потому что металлический бочонок очень скоро вернулся в прежнее положение.

Время растекается одновременно во все стороны, не знает пределов и подчиняется своему правилу. Оно как река – если дна не видать – воды текут медленно и величаво. На мелководье спокойная речушка превращается в бурный поток. Где на поверхности рябь – временная сущность создает завихрения. Ну а если во всю буйствует стихия – перестают действовать прежние законы, и свет пронзает пространство стремительным броском. Временные течения капризны и непостоянны. Однако опытный пловец может всегда может отыскать брод.

Наконец один из буйков ощутимо рванулся вперед, так что корпус «Лахудры» слегка покачнулся. Гат выправил курс, вздрогнули остальные поплавки. Если временное течение окажется достаточно мощным, космояхта сможет развить скорость в несколько раз превышающую скорость света.

– Только не говори, что это я опять во всем виноват – пробормотал Сопли – Откуда мне было знать, что эти недоумки так оскорбятся.

Гат смолчал, и Цверг вновь хлопнул капитана по коленке. Обращая его внимание на произошедшее, Сопли произнес:

– Торпеда. Они выпустили по нам торпеду. Спорим на двадцать кредов, что лично я тут совершенно ни при чем…

– Кажется, мы вошли в поток – пробормотал Доу, отрываясь от своих экранов – Торпеда? Да они сошли с ума. Это же самоубийство! Ведь если нам удастся скрыться – торпеда начнет искать новую цель, и им не поздоровится

– А ты уверен, что нам удастся скрыться? – с любопытством поинтересовался цверг – Понимаешь, приятель, на Сиросе у меня остались кое-какие делишки. Прежде чем отправиться на тот свет, хотелось бы кое с кем рассчитаться. А то получается, что я бессовестный лгун и обманщик. Куче народу это может не понравиться.

– Делишки? – возмутился Доу и бросил на цверга такой взгляд, что будь у Сопли хоть капелька стыда, что он обязательно укрылся бы в своей картонной коробке – Да ты понимаешь, что своим сквернословием ты спровоцировал межзвездный конфликт. Тысячу раз я говорил тебе – держи язык за зубами. Если видишь, что кто-то не понимает твоих шуток – молчи в тряпочку. Нам не нужны неприятности…

В этот момент произошло раздвоение – обычная штука, когда преодолеваешь световой барьер. Два совершенно одинаковых Сопли, один позади другого, принялись виновато оправдываться:

– Ну че ты разоряешься, шеф. Все нормалек. Гляди-ка – тебя уже двое – значит, мы провалились в дырку. И теперь синим мудакам нас теперь ни за что не догнать…