Капитан "Ориона"

- Давай, — она присела рядом, уже привычно взяла контактер, опёрлась спиной о стену. Перед глазами возник в воздухе экран комма, Ди усмехнулась: — Сам придумал?

- Я подумал, тебе так будет легче, — замялся Орион, — можешь управлять им, как обычным комом.

На экране появилась картинка из новостей, только более контрастная и очищенная от дымки облаков. Диана повела рукой по иллюзорному экрану, приближая и немного поворачивая изображение.

- Поправь меня, если я ошибаюсь… Это малый катер из комплекта «Саламандры-5.1», корабля, который производится только Империей, и за её пределы никогда не выводился.

- Ты права, — вздохнул Орион, — именно такие Саламандры расстреляли тридцать четвёртую станцию. Значит, у Империи есть очень сильный враг, который смог взломать защиту кораблей этой серии и хотел украсть меня.

- Нет, Орион, — саркастично хмыкнула Ди, — это значит, что враг Империи есть часть самой Империи, и защиту серии Саламандр ему преподнесли на блюдечке. И тебя, кстати, они не хотели украсть. Они тебя уже украли.

Орион непонимающе нахмурил брови, Ди горько рассмеялась:

- Не въезжаешь? Ты здесь, да, в этом хиленьком человеческом тельце, доставшемся тебе по глупой случайности. А где ты должен быть? Где та многотонная биокерамическая туша с кучей пушек, для которой тебя создавали?

- Я его видел, — прошептал Орион, — он вышел из пв-тоннеля, подходил к станции… а потом появились Саламандры.

- Как вышел, так и зашёл, — угрюмо пробормотала Диана. — Разнести такого титана силами патрульных кораблей нереально, а даже если бы они это каким-то образом сделали, мы заметили бы обломки. А их не было. Значит, корабль цел и находится в тех же руках, которые направляют псевдо-патруль. — Она посмотрела на шокированного Ориона, вздохнула, ободряюще подпёрла плечом его плечо: — Что может корабль без тебя?

Орион потёр лицо, выходя из мрачной задумчивости, вздохнул:

- Летать. Прыгать, возможно — только возможно, — стрелять и маневрировать. Мы отсылали конструкторам корабля некоторые фрагменты системы, для тестов. Ну и для того, чтобы привести его к нашей станции. Ты думаешь, он сейчас принадлежит… врагам Империи?

- Думаю, да, — она вздохнула, не зная, что добавить, чтобы хоть как-то его утешить. Орион мрачнел на глазах, всё ниже опуская голову, Диана развернулась к нему лицом, хотела обнять, но почему-то не решилась. Сжатые в кулаки ладони глухо стукнули по кровати, она уткнулась лбом в его плечо и тихо сказала:

- Поговори со мной. Без конкретных вопросов и целей, просто говори. Расскажи о чём думаешь.

- Я всегда думаю об очень многих вещах.

- Я не об этом. Ты ведь расстроился, я вижу. Говори, просто говори, что тебя волнует, станет легче, вот увидишь. У тебя сейчас человеческое тело и человеческая психика, побереги себя, ты слишком нужен… Империи.

«…мне. Только мне. Никакие блондинки, госструктуры и великие боги тебя не получат, я порву их всех голыми руками, только не расстраивайся.»

Он молчал, Диана разрывалась от сочувствия и желания хоть как-то его утешить или хотя бы отвлечь.

- Орион, — он наконец посмотрел на неё, внутри всё сжалось в колючий комок, она опустила глаза. — Ты сказал, что видел его… А можешь показать?

- Могу, — вздохнул он. — На экране?

- Покажи, как видел сам.

Он кивнул, медленно закрыл глаза, девушка тоже зажмурилась и вцепилась в покрывало кровати. Вокруг проступил бескрайний космос, пронизанный светом близкой красноватой звезды. Где-то далеко завивалось кудрями облако пыли, играя преломлёнными радужными лучами. И вот, на миг закрыв воронку туннеля, возник ОН. Сверкающий, как снежная скульптура, опасный, как лезвие… такой нереально красивый, что она затаила дыхание, боясь спугнуть божественное видение. Корабль величественно плыл сквозь космос, его силуэт на миг закрыл звезду и стали видны ещё несколько светлых чёрточек, которые пропали как только махина Ориона перестала заслонять свет.

Изображение погасло. Диана открыла глаза, посмотрела на неподвижного Ориона:

- Слушай, а почему он блестит, как полированное серебро? Я видела его в новостях, там он был серо-зелёный и матовый.

- Биоброня нового поколения, скоро все корабли такие будут. Она защищается от космического излучения в вакууме и фотосинтезирует в подходящей атмосфере, для этого сама перестраивает клетки поверхности.

Девушка придвинулась к нему ближе, заглянула в неподвижное лицо:

- Он появился и что было дальше?

- Дальше я очнулся в капсуле на обломке сто пятнадцатой лаборатории. В этом теле.

- Тяжело было? — вздохнула Ди, парень запрокинул голову, выдохнул и хмыкнул:

- Я чуть с ума не сошёл, как наша Саламандра… Представляешь, вот ты ходишь в человеческом теле, ешь, спишь, плачешь, а потом — раз! — и ты в биокристалле?

- Диана вздрогнула, Орион грустно улыбнулся. — Вот… Я только благодаря этому парню понял, где вообще нахожусь и что от меня требуется. А я даже не знаю, как его зовут.

«Звали» — про себя поправила Ди. Если Ориона назвали единственным выжившим, то о несчастном парне на сломанном спасательном корабле можно забыть.