Капер

Корп заколебался, но все же кивнул. Неохотно, с задержкой, явно не испытывающий восторга от исхода дополнительной сделки.

В углу глаза мигнула пиктограмма входящего сообщения от Первого колониального. Банковский перевод на крупную сумму. Как оперативно. Видать и впрямь не терпится добраться до конкурентов, чтобы отвесить последним звонкую оплеуху.

Обратно полетели коды доступа на борт корабля. Судя по реакции, корпа не слишком заинтересовала возможность вступить в права собственности чужого межсистемника. Поморщился, но кивнул. И кажется сразу переслал сведения кому-то еще. Скорее всего помощникам, чтобы разобрались с полученным неликвидом.

— Ну что, мы закончили? — кисло осведомился он.

Корп сверлил меня взглядом, потому не успел среагировать на выросшую за спиной тень.

Миг — и тень налилась объемом, трансформируясь в мужскую фигуру. Незнакомец наклонился вперед обманчиво неторопливым движением, худая рука выстрелила вперед, легким касанием скользнув по шее корпа.

Представитель Сайлакс Индастриз вздрогнул, обмяк и начал заваливаться вбок. Его придержали, аккуратно придерживая за плечи.

Все произошло буквально за доли секунды. Хоп — и корп спит сном младенца, разве что тихо не всхлипывает.

— Отличная координация, — похвалил я.

Незнакомец скользнул вправо, плавным движением присаживаясь на третий стул.

— Спасибо.

Тонкие пальцы установили на стол черный ромбик размером с кулак. «Коммуникационной терминал-блокиратор», — подсказала частичка сознания.

Худой палец мазнул по верхней части ромба, раздался щелчок. Терминал раскрылся на манер бутона, каждый лепесток переливался насыщенным изумрудом, отсветы играли на гранях, формируя неясные отражения.

— Красиво, — признал я.

Незнакомец хмыкнул.

— Предосторожность, — пояснил он.

Защита от прослушки, — понял я, еще одной частичкой разума.

— Кто вы такой? — я невозмутимо поднял бокал с витамизированной водой и сделал небольшой глоток.

Сидящий напротив мужик был лысым и болезненно худым.

— Не узнал? — лицо человека прорезала кривая усмешка.

Я прищурился, отмечая микродвижения на совершенно незнакомой физиономии. Что-то знакомое, какое-то ощущение дежавю.

— Ромеро?

Лысый коротко хохотнул. Вел он себя нервно и дергано. Заметив мой красноречивый взгляд, агент Фармген объяснил:

— Вторая загрузка за неделю. Нервная система не справляется.

Понятно. Поганец прыгнул через сотню световых лет, используя технологию переноса сознания. Выстрелил себе в голову в подземном бункере на Галии-6, а очнулся уже на Аркадии. Плевое дело, всего-то нужно переместить точку привязки.

— Как ты нас нашел? — я сохранял хладнокровие.

— Помог анализ модели поведения. Твой психотип есть в полицейском досье. Там нашлось много любопытного.

Корп прищурился.

— Ты знаешь, что по всем признакам ты социопат? — с интересом спросил он.

Я помедлил, окинул его внимательным взглядом, фокусируясь на нервный тик под правым глазом собеседника и ответил вопросом на вопрос:

— А ты?

Ромеро весело рассмеялся.

— Ты прав. Наверное все, живущие нашей жизнью, немного социопаты. Склонность к насилию, высокий индекс агрессии, неприятие общепринятых норм морали. Классика.

Он расслабленно развалился на стуле, соседство обмякшего тела без сознания, его не смущало.

Я молчал, оценивая ситуацию. Корабль продать успел — это плюс. Информацию с координатами базы Фармген — нет, это минус. Плохо, основным товаром выступала как раз она.

— Знаешь откуда это у тебя? — Ромеро глядел, смежив веки, тонкие руки лежали скрещенными на груди.

Отвлекаясь от собственных размышлений, я огляделся, отмечая отсутствие реакции со стороны остальных посетителей на происходящее в закутке. Перегородка, обеспечивающая приватность, стала неплохой ширмой от лишних глаз.

— Что откуда? — только после того, как понял, что шум никто поднимать и не думает, я отреагировал на новый вопрос.

— Склонность к социопатии, — прозвучало в ответ.

Надо сказать, разговор все больше и больше удивлял. Куда-то мы не туда двигались.

— В смысле? — недоуменно нахмурился я.

— В прямом, — корп сохранял на лице безмятежность.

О чем это он?

— Ты ведь понимаешь, что в лаборатории я не рассказал и половины правды. А кое-где и откровенно приврал.

Об этом нетрудно догадаться. С такой профессией ему сам бог велел никогда не раскрывать полностью правды, перед кем-бы то ни было. Тем более перед пленником.

Это только в дешевых кино злодей выкладывают все, хвастаясь перед побежденным противником, а потом получают по рогам и подыхают, так и не выполнив свои планы. В реальности такие глупости не происходят.

Другой вопрос: не хочет ли собеседник совершить подобную глупость сейчас?

— К чему это все? — я сделал вид, что едва подавил зевок, глянул на вырубленного представителя Сайлакс Индастриз и добавил: — Чего ты хочешь?

Мое показное равнодушие не обмануло Ромеро.

— Провалы в памяти, непонятные обрывки воспоминаний, мешанина в разуме — хочешь узнать откуда все это в твоей голове?

Стало понятно, что он все еще надеяться поймать меня на крючок. Думал, что забуду обо всем и брошусь расспрашивать, готовый пообещать за ответы все что угодно.