– Сделаем вид, будто ничего не случилось, – сказал Шатори.
– Сейчас эта старая ведьма поднимет такой визг, что чертям тошно станет!
– Заорет так заорет, нам теперь все равно.
Сидя за письменным столом, капитан карандашом постучал по раскрытому делу. Перед Шатори сидел Клотар. Облокотившись на подоконник, стоял старшина Чупати и еще один полицейский.
– Так когда же ваша жена выехала за границу? – спросил капитан арестованного.
– Этот вопрос вы мне уже задавали по крайней мере раз двадцать. – Клотар метнул на капитана полный ненависти взгляд. Стиснув кулаки, инженер нервно заерзал на стуле.
Чупати сделал несколько шагов к Клотару и остановился у него за спиной. Кантор, который до сих пор спокойно лежал под большим столом, вылез из-под него и уставился своими умными глазами на инженера.
Шатори удивленно посмотрел на овчарку, которая, как и ее хозяин, чувствовала в Клотаре преступника.
Кантор стоял, не двигаясь, словно древнее изваяние, призванное искоренять на земле всякое зло.
– И все же ответьте на мой вопрос, – настаивал капитан.
Клотар опустил на колени сжатые в кулаки руки и упрямо молчал.
– Тогда скажите, пожалуйста, чем вы обрызгиваете деревья в саду, чтобы их не поел червь?
Вопрос был настолько неожиданным, что инженер растерялся.
– Чем обрызгиваю?…
– Да. Ведь вы так любите цветы и деревья. И сад у вас ухоженный. Ухожен каждый куст, каждое деревце. Старый дуб, что растет у вас в саду, нужно обрызгивать несколько раз в году…
– Обрызгивать?…
– Да, да… каким-нибудь химикатом. Сильным ядом, не так ли?
– Да… но растениям этот яд не вредит…
– Если не нарушены нужные пропорции?
– А почему это вас интересует? – вдруг спросил Клотар.
– Встаньте! – приказал Шатори.
В кабинет вошел старший лейтенант Калди.
– Пусть господина инженера проводят в машину. Мы едем к нему домой…
Когда арестованного увели, капитан спросил Калди:
– Экспертиза готова?
– Так точно, но, как вы и просили, труп мы пока оставили на месте. Фотографии уже в лаборатории…
– Спасибо… В остальном положимся на заключения экспертов. На место приезжайте через десять минут после меня… Дадите два гудка клаксоном, но из машины не вылезайте. И захватите с собой мать Клотара.
В этот момент в кабинет Шатори сломя голову ворвался Кути.
– Товарищ начальник!.. – начал было он, но капитан перебил его:
– Мой дорогой юрист! Если вы и впредь подобным образом будете врываться в кабинеты, то не исключена возможность, что споткнетесь где-нибудь на пороге и свернете себе шею.
– Простите меня, – проговорил молодой следователь, – я только хотел доложить вам, что соседи показали неправду.
– Ну и?…
– Просто они насплетничали. За женой Клотара ухаживал какой-то тип. Привратник из соседнего дома не раз слышал, как жена и мать инженера ругались между собой. Видимо, инженер или знал, или не хотел знать о ссорах жены и матери… Вместе они прожили пятнадцать лет…
– Ближе к делу, дружище.
– Старуха якобы изобличала невестку в измене. В начале весны, убирая двор, сосед слышал, как старуха угрожала снохе и говорила такие вещи, за что и в тюрьму угодить можно… А через несколько дней после этого разговора сосед слышал женские рыдания, которые доносились из дома…
– Так, так… – Капитан был весь внимание.
– Соседи еще говорят, что инженер боится своей матери, будто он – маленький ребенок, а не взрослый человек. Она так держит его в руках, что диктует даже, какой галстук ему надеть.
– Но однажды и он, видимо, возмутился?…
– Старуха ведет себя, как ведьма. Когда ее сажали в машину, она меня укусила за руку.
– До свадьбы заживет, – усмехнулся Шатори и по-дружески похлопал Кути по плечу: – Ну, а теперь за работу, ребята… И чтобы все было так, как договорились… Но только быстро!
Капитан Шатори был сторонником морального воздействия на подозреваемых. Он приказал привести инженера в сад к открытой яме, чтобы сразу же ошеломить преступника.
Когда Клотара подвели к яме, капитан приказал:
– Снимите простыню!
Увидев полусгнивший труп, инженер пошатнулся и упал бы, если бы Чупати не поддержал его под руку.
– Вот что тут закопано, – ледяным тоном произнес капитан.
Инженер тер глаза руками и твердил:
– Этого не может быть… Этого не может быть…
– Узнаете?
– Нет… Не знаю…
– А вот эти туфельки узнаете?
– Юци! – с ужасом воскликнул инженер.
– Как она оказалась здесь?
– Я ничего не знаю… Я думал… Ведь она же звонила из Вены…
– Из Вены вам за последние два года никто не звонил.
– Но мне сказали…
– А может, это сделал кто-то другой?… Ну, например, ваша мать?
– Нет… Не может быть, чтобы мама…
С улицы раздались автомобильные гудки. Шатори повернулся к одному из полицейских:
– Скажите старшему лейтенанту Калди, чтобы они тали.
Через несколько минут на дорожке показались двое полицейских, между которыми, пошатываясь из стороны в сторону, шла старая женщина в черном.
– Чего вы хотите от моей матери? – упавшим голосом спросил Клотар капитана.
– Чистосердечного признания.
– Оставьте ее в покое.
– Значит, вы один убили свою жену?
– Я не убивал, я любил ее. Я полтора года не знал ни минуты покоя. С тех пор я ненавижу всех женщин… Все они кажутся мне похожими на нее…