Камасутра от Шивы

«Каких опытов?» — чуть не спросила Глория. Но прикусила язык. В опыты Агафон никого не посвящал, даже верного Санту.

Действительно, ступка с пестом занимала почетное место на полке с прочими «колдовскими» принадлежностями карлика.

— Ступка! — воскликнула она, поразившись догадке, которую чуть не упустила.

Лавров запнулся на полуслове и замолчал. Реплика сбила его с толку.

— Не понял?

— Держу пари, ты проследил за Лизой и директором и ничего подозрительного не выявил.

— После моего визита они были настороже, вели себя безупречно. Надо дать им время, чтобы они успокоились и потеряли бдительность. А времени-то как раз и нет. Боюсь, убийца на Эрне не остановится.

— Не остановится, — подтвердила Глория и неожиданно добавила: — Мы с Сантой ездили в Прокудинку.

Чашка с чаем, которую сыщик приподнял над столом, замерла в его руке.

— Что? Когда? Почему без меня? Это опасно. Ты должна была связаться со мной…

— Долго и непродуктивно. Ты делаешь свою часть работы, я — свою. С Сантой мне не страшно.

— Там мог оказаться Шестаков!

— Я знала, что он в городе. Идет следствие, и он не станет дергаться. Не хватало ему навести криминалистов на свою дачу. Они бы там развернулись!

— Зачем ты туда ездила?

— Хотела кое-что проверить.

— Получилось?

— Почти.

Лавров нервничал и поедал пирожки один за другим. Глория что-то задумала и держит его в неведении. Она всегда так делает. Пока он таскает для нее каштаны из огня, она хитрит и плетет свою паутину.

— Идем со мной…

Они направились к дому и спустились в цокольный этаж, где располагалось помещение без окон — то бишь мастерская. Там в любую погоду было прохладно. Медные кувшины на постаментах вызывали у Лаврова беспричинное волнение. Он терпеть не мог Цербера и уселся так, чтобы не видеть адского пса. Вообще его все раздражало в этой «святая святых» карлика Агафона: книги, минералы, мраморные боги, античные философы и особенно — царь Соломон и склонившаяся перед ним царица Савская. В изображении мифической пары он усматривал аналогию, которая его бесила.

— Что ты хочешь мне показать?

Глория подвела его к маленькому полотну на стене. Скромная рамка, непритязательный городской пейзаж.

— Я сотни раз видела эту картину, но только недавно сообразила, какой она несет смысл.

Сыщик нетерпеливо пожал плечами. Унылый домик с остроконечной коричневой крышей и низкой пристройкой не вызвал у него ничего, кроме скуки.

— Тут жил какой-нибудь средневековый алхимик? Честно говоря, меня уже тошнит от «философских камней» и «эликсиров бессмертия».

— Это синагога, — с улыбкой сообщила Глория. — Она находится в Праге. А насчет Средних веков ты угадал. По легенде, которую рассказывают туристам, на чердаке этой синагоги хранятся останки Голема.

— Кого?

— Глиняного человека. В шестнадцатом веке Прага была самым мистическим и загадочным европейским городом. Император Рудольф II собрал там ученых и магов со всего мира. Его заинтересовала история глиняных истуканов, оживляемых с помощью заклинаний, и он вызывал к себе во дворец просвещенного раввина, которого называли рабби Лёв…

Лавров морщился и подавлял зевоту. История раввина, создавшего из глины человека, подобно Господу, создавшему из праха Адама, была ему скучна. Он наелся, его разморило от сытости. Голос Глории убаюкивал его. Он с трудом заставлял себя не клевать носом.

— Ты слушаешь?

— Да, конечно…

— Так вот, глиняную фигуру каббалисты оживляют особыми молитвами и тайной формулой. В одной священной книге написано: «Голем не может говорить, но понимает сказанное и подчиняется приказам». Глина для тела Голема должна быть чистой, то есть ею не должны пользоваться до этого никаким способом, а процесс «лепки» сопровождается специальными обрядами…

Сыщик чувствовал себя, как на уроках по предметам, которых не понимал. Глория казалась ему учительницей, недовольной тупым учеником. К чему она клонит?

— Ты хочешь сказать, что всех трех женщин убил какой-то Голем? Глиняный истукан, оживленный доктором Шестаковым?..

Глава 32

Прокудинка

Аля боялась, но страх гнал ее вперед, а не назад. Отступать ей некуда. Позади — сплошная боль и разочарования. Если бы ей дали шанс начать жизнь с чистого листа, как бы она поступила? Запретила бы себе любить? Отказалась бы верить? Перестала надеяться? Как бы там ни было, она уже не та наивная глупышка, которая мечты принимала за реальность. Теперь все будет по-другому. На этот раз Шестаков ее не проведет.

Аля попросила таксиста остановиться на том же месте, что и в прошлый свой приезд, молча рассчиталась с водителем и зашагала по пыльной грунтовке. Ночь стояла тихая, лунная. Мерцали звезды. С речки несло запахом тины. Это напомнило Але утопленника — ужасное разбухшее от воды тело, на которое противно смотреть. Казалось, он крадется рядом, дышит, взмахивает белыми мертвыми руками. Ее преследуют призраки, от которых никуда не деться.