Калека, Дева, Старец и Дитя

— Нет, от единой она тем более захочет это скрыть. Потому что именно Зира сможет распознать её истинные чувства и понять, кто тут настоящий преступник.

Я отвернулась, чтобы обдумать это в одиночестве. С чего всё началось?

Раскрепощающее полнолуние, невинный взмах руки, нарастающее любопытство, разговоры за нашими спинами, утренняя разведка подосланной кем-то сплетницы, визит Виолы к якобы Мяте.

— Я не понимаю тебя… — пробормотала я, упрямо отрицая очевидное.

— Я сейчас объясню. — Чили подошла сзади и приобняла меня. — Ты ведь даже не представляешь, как выглядишь, когда я ласкаю тебя. От тебя глаз невозможно оторвать, да. Ты можешь осуждать Виолу за что угодно, но только не за это… У тебя с собой зеркало? — Она опустила руку к моим бёдрам. — Я помню, ты взяла его. Дай мне.

Когда Чили провела ладонью между моих ног, я достала зеркальце из кармана и протянула ей, чтобы чем-то занять её руки.

— Ты не можешь сердиться на меня, когда смотришься в него, я знаю. — Чили откинула мои волосы и поцеловала в шею, держа свой подарок передо мной. — Улыбнись мне, ну же. Тут за нами никто не подсмотрит.

Это зеркало было одной из тех вещей, которые способствовали нашему единству, но в тот раз его «магия» не сработала. В смысле, это правда, что я не могла сердиться на Чили, когда смотрелась в него, но я была слишком встревожена для подобных игр.

«Магия» зеркала заработала в полную силу лишь на следующее утро, когда я проснулась, скорее, истощённая сном, чем отдохнувшая. Меня разбудил скользнувший по лицу солнечный луч, а не гул собравшейся для самосуда толпы. Вырвавшись из плена кошмара, я распахнула глаза и тут же прищурилась.

Чили сидела рядом, держа в руках зеркальце и ловя на его поверхность свет.

— Мне до смерти хотелось поцеловать тебя, — призналась она тихо. — Но ты такая красивая, выглядишь абсолютно недосягаемой, после вчерашнего мне стыдно к тебе прикасаться. Думаю, теперь тебя может целовать лишь солнце.

Зажмурившись, я позволила себе ещё пару минут понежиться в щедром, ласковом свете.

— Всё в порядке. Я решила, что ты просто приняла слова той женщины близко к сердцу. Мол, тебе нужно стать более открытой, потому что в прошлом ты вела себя не лучше Виолы, — ответила я, потянувшись.

— Это так? Я не лучше?

Я вздохнула, глядя на Чили из-под ресниц. Вчерашний, насыщенный событиями, безумно долгий день померк, как и недавний кошмар, стоило только открыть глаза. Новый день обещал порадовать исключительной погодой. В саду ненавязчиво пели птицы, и не было слышно ни одного враждебного звука, осуждающего голоса. Моя единая была рядом. Мне совсем не хотелось думать о Виоле.

— Ты была просто невыносима, — призналась я со слабой улыбкой. — Но даже в такую тебя я влюбилась без памяти.

— Здорово, я о другом. Разве время не обезобразило меня вконец?

Но облагородило Виолу. Всё познаётся в сравнении, а раз у неё возникали подобные вопросы именно сейчас, значит, Чили всё же успела, как следует рассмотреть её грудь…

Я подпёрла голову рукой.

— Даже если кто-то скажет, что ты худшая Дева, помни, что ты — лучшее, что есть в моей жизни, — рассудила я. Но у Чили было своё мнение на этот счёт. Взглянув на своё отражение, она повернула зеркальце в мою сторону и заключила:

— К тебе, правда, смеет прикасаться лишь солнце.

«Солнце», да…

Поддержав её игру, я откинулась на спину, позволяя блику ласкать кожу. Нежное тепло скользнуло по шее к груди, в вырез платья, и я медленно спустила лямку с плеча, отодвигая ткань в сторону. Обнажив грудь, я робко провела пальцами по соскам, вторя невесомому горячему прикосновению, и невинная детская забава превратилась в соблазнение.

Я тихо окликнула свою пару, чувствуя, как становится жарко и влажно между бёдер, едва прикрытых сбившимся подолом. «Поцелуям» солнца я бы предпочла её поцелуи, но Чили разглядывала меня, не отзываясь, держась на расстоянии. Наклонив зеркальце, она направила луч вверх по моим ногам, очень медленно, и я сдвинула подол, открываясь для неё.

— Я ревную, Ива, — прошептала Чили, тут же прекращая эти опосредованные ласки. Отбросив зеркальце, она порывисто приблизилась. — Я ревную. Ревную.

— Сумасшедшая, — улыбнулась я, когда она нависла надо мной, накрывая тенью, будто, в самом деле, намереваясь оспорить превосходство солнца.

Никто из Дев бы даже не додумался до такого, но Чили презирала то, чему мы поклонялись, и видела соперников в том, что мы обожествляли. При этом она когда-то всерьёз предлагала сбежать вместе во Внешний мир, где её ревность точно переросла бы в паранойю. Она думала об этом хоть раз? Или именно об этом она и думала, пока смотрела на меня спящую?

Это могло бы показаться забавным, если бы только подобные мысли на самом деле не сводили её с ума день за днём. Отвергнутая всем кланом, Чили просто не могла не подозревать в предательстве и меня. Наше единство не спасло ситуацию. В чём-то даже усугубило. То, что раньше выглядело, как детские капризы, переросло в подобные приступы страсти, от которых бросало в дрожь.

— Чили…

Болтовне она предпочла поцелуи, по-настоящему обжигающие, оттеняющие солнце.