Кальдерон

Я выскочил из-за угла, но тут справа мне в голову прилетел файербол. Яркая вспышка, и внезапное появление провалено. В дальнем проходе прятался ещё один маг. Вас что, клонируют?! Пригнулся. Два огненных шара от его братьев пронеслись надо мной и врезались в стену. Я взял небольшой разбег и прыгнул на аппарат с вытянутой вперёд ногой. Фентезийный ниндзя в плаще, летящий над порталом в ад. Удар пришёлся вскользь — хреновый из меня ниндзя. Демоническая машина стояла на месте, а я отпружинил от неё мягким местом и упал перед одним из магов. Тут же всадил клинок ему в пах, вторым пробил колено. Привет, ублюдок! Вскочил и превратил его шею в месиво. Красные глаза потускнели. Коллекция жертв Тана пополнена. Задрал рукав убитого — метки Зоксулара нет. Надо было проверить сразу, ну да ладно. Ещё один файербол попал мне в спину. Плевать, последним магом — если он последний — займусь позже, а пока я прицельно ударил в кадык засранцу, который насыпал в аппарат камни. Он тоже обдал меня огнём. Наивный. Схватил его вытянутую руку — и этот без метки. Взмах, второй — и на лице мага появились два глубоких пореза. Фронт-кик, и следом мои клинки пробили грудную клетку. Прощай, модник.

Я обернулся. Зомби выбирались из портала и бежали в основной тоннель. Там поочерёдно мелькали вспышки огня и молний. Подхожу к демонической машине, убираю кинжал и обдаю холодом мертвецов, нависших над краем земли. Так они притормозят тех, кто должен вылезти следом. А вот сам жёлто-красный круг замерзать не хочет. Что есть силы, бью аппарат. Стопа мгновенно отзывается хрустом. Хорошо, что я не чувствую боли. А вот конусообразная хреновина стоит как вкопанная. Даже не пошатнулась. Тяжёлая. Не знаю, как она отключается. Наверное, никак. Нужно дождаться, пока внутри переработается вся кровь и камни. Поднимаю с пола один из таких камешков.

АЛТУРИАН. ОСАДОЧНАЯ ПОРОДА, ВИД ТОПЛИВА. ИМЕЕТ МАГИЧЕСКИЕ СВОЙСТВА…

Дальше не читаю, смотрю на стол. У правого края лежат несколько книг. Названия на неизвестном мне языке, но буквы «Z» или символа молнии, бьющей в землю, на обложках нет. Не понятно, имеют ли эти маги отношение к Зоксулару. Может, у его последователей и не должно быть меток, а на книгах не нужны никакие опознавательные знаки. Пусть Кемала сама разбирается.

— Они без меток, — кричу напарникам.

Мимо прохода проносится Лемис с мечом. Перестрелки ему, видимо, надоели. А я никуда не тороплюсь. Снова подмораживаю наполовину вылезших зомби, спокойно подхожу и клинками отрезаю им головы. Развлекаюсь. Однотипные убийства нежити быстро надоедают.

Наконец, портал в преисподнюю схлопнулся. Судя по звукам из основного тоннеля, последний маг покинул этот мир. Квест взят.

— Сюда! — позвал нас Лемис.

Или не взят?

— Что с ребёнком? — спросила меня Кемала.

— Мёртв.

Она стиснула зубы. Мы прошли к последней правой «ветке» тоннеля. Кинжалы я пока убирать не стал. На полу валялся труп мага лицом вниз. Снимать ювелирку с него и двух других нет смысла, все кольца, браслеты и амулеты наверняка одинаковые. Брать их на продажу глупо, денег и так полно. А мне, если вещички окажутся полезными, хватит по одному экземпляру. Рядом с бездыханным телом стоял лучник с зажжённым факелом. Смотрел прямо. Что он там увидел?

— Как с ними быть? — Лемис продолжал держать в руке меч.

— В расход, — ответила смуглянка.

В дальней части крайнего бокового прохода сидели восемь мохнатых серых зверей. Каждый размером с панду, передние лапы как ковши экскаватора, с длинными толстыми когтями. Глазки маленькие, чёрные. Звери похожи на больших кротов, только без вытянутого розового носа. Морды круглые и смешные. С одной стороны от кротов — гора земли, с другой — кучка алтуриана. Вот кто его выкапывает.

— Гринписа на вас нет, — сказал я Кемале.

Кроты вели себя тихо, никакой агрессии. Лично я убивать бы их не стал, но и беспокоиться за каждую рисованную зверушку тоже не буду. Пусть делают, что хотят.

— Кого? — переспросила она.

— Никого. Как быть с машиной?

— Лемис, — она кивнула напарнику, чтобы тот приступал к убийству животных, а сама направилась в прибежище магов. Я пошёл вслед за ней. Смуглянка внимательно осмотрела аппарат, вглядываясь в нанесённый на него текст.

— Откуда вылезали мертвецы?

— Вот здесь открылся проход, — указываю на пол между дугами. — Для работы машины нужны те камни и кровь.

Кемала заметила мумию младенца. Подошла к столу, гневно ударила по нему кулаком. Достала белый платок, накрыла им высушенное тельце. Затем наклонилась, взяла кусок алтуриана, повертела в руке. Развязала один из мешков. Он был до верха заполнен этим ископаемым. Ну, хоть не трупами детей. Смуглянка поднялась, пролистала первую попавшуюся книгу.

— Надо отнести Талиасу, он сможет перевести. А про машину никому ни слова.

Но мне уже плевать на зомби, книги, камни и аппарат. Только что всплыло сообщение:

ВАШ ПИТОМЕЦ ГОТОВ ПОЯВИТЬСЯ НА СВЕТ.

Глава 12