Кальдерон

— Превосходно. Хочу взять на сто золотых.

— Здесь у нас столько нет. Идите во-он к тому дому и поверните за ним в правый переулок. Пройдёте немного, и вы увидите белый домик с розовыми ставнями. Входите без стука, только скажите, что вы от Эльзы. Там вам дадут хоть на тысячу.

— Благодарю.

Они кого-то заметили. Наконец-то. Не оборачиваюсь и не вглядываюсь ни в чьи уровни, это больше не нужно. Беру с прилавка ещё один кусочек и иду в указанном направлении. Там нет склада сладостей, но должен появиться склад трупов. Главное, не попасться при этом стражникам, а то загремим в тюрьму.

Тем же прогулочным шагом покидаю торговую площадь и приближаюсь к каменному двухэтажному дому с жёлтой черепичной крышей. Распирает любопытство, хочется оглянуться, но нельзя показать, что я знаю о слежке. Клинки пока не вытаскиваю. Рано.

В переулке было куда меньше света, чем на площади. Солнце ещё не поднялось в зенит и теперь скрывалось за домами. Трое мальчишек лет пяти играли в камешки. Надеюсь, присутствие детей не отпугнёт палачей. Вот и белый домик с розовыми ставнями. На стене специальная кованая рамка для вывески, но самой вывески нет. Открываю дверь, вхожу внутрь… и сразу получаю по голове огромной шипованной булавой. Твою ж мать! Отлетаю назад и падаю на крыльцо. В ушах гул, неожиданный удар потряс меня. Минус шестьдесят единиц жизней? Ахренеть! Что за топовые враги?! Из дверного проёма вылетает тело и падает рядом со мной. Лежит неподвижно. Парень с длинными светлыми волосами. Лемис! Как он тут оказался? Как нас раскрыли?

На порог вышел рослый широкоплечий мужик с пышными бакенбардами, закованный в стальную броню. Презрительно на меня посмотрел. Вскрикнули дети. Я повернул голову. Трое незнакомцев держали мальчишек за горло так, что тем и не вырваться.

— Тащите их в дом и берите кровь, — приказал здоровяк. — А с этим я разберусь сам.

Я достал кинжалы, попытался подняться, но получил булавой по спине. Эффект от первого удара ещё не прошёл, и мне сложно уходить от атак врага.

— Кто вы? — хочу разговором потянуть время.

Мужик замахнулся ударить меня в третий раз, но молния отбросила его в сторону. Тут же по стреле в спину получил каждый из мужиков. Подоспели Самитра и Кара.

— Сбежавшая сучка, — ухмыльнулся здоровяк, поднимаясь на ноги. — Мы долго смеялись, наблюдая, как ты улепётываешь из бара.

— Вас было четверо на одну, смельчак. Попробуй сейчас меня одолеть.

Девушки приближались.

— Быстрее! — крикнул он своим подельникам. Незнакомцы завели детей в дом и закрыли дверь. — Сдавайтесь, — обратился к нам, — или мальчишки умрут.

— Вы в любом случае их убьёте, — ответила Самитра.

— Да. Но если не сдадитесь, их смерть будет на вашей совести.

Какой же коварный квест, опять давит на мораль. Вот только мулатка не чувствует никакого давления и снова бьёт мужика молнией. Следом стрела врезается ему в лоб. Встаю, с ноги выбиваю дверь и врываюсь в дом. С ходу вспарываю первому незнакомцу горло и прыгаю на второго, который уже занёс над пацаном нож. Бью в глаза, в нос, в шею. Мне в плечо врезается острая сталь. Не обращаю внимания, продолжаю шинковать ублюдка, фонтан крови заливает меня и детей.

С одним покончено. Разворот. Я едва успел поднять руки, защищая лицо от мечей, но снова оказался в позиции лёжа. Спрятал клинки и с двух рук выпустил потоки холода в бородатого дядьку со шрамом на всю щеку. Тот замедлился и вскоре полностью застыл. Мана на исходе. Я выпил эликсир и продолжил покрывать его льдом, пока острая сталь за разом рубила на мою ногу. Минус тридцать пять. Минус тридцать пять. В сумме я получил урона на триста шестьдесят пять единиц, но прикончил второго засранца. Встал. Тут в дом ворвался здоровяк с пятью стрелами в груди, зарядил мне в бок своей булавой и побежал через гостиную в спальню. Перескочил через кровать и с разгону прыгнул в окно. Стёкла со звоном посыпались на улицу. Чёрт, с той стороны же рынок и толпы людей! Скоро сюда прибудет стража. Третий подельник попытался умахнуть вслед за главарём, но молнии и стрелы настигли его в дверях спальни.

— Уходим! — сказала Самитра. — Не хватало ещё попасть в клетку.

— А дети?

Мальчишки стояли в оцепенении. Наверное, моя кровавая расправа напугала их не меньше, чем та троица.

— Живы и ладно. Пошли, у нас мало времени.

Я наклонился и задрал рукав у первого убитого. На запястье красовалась метка Зоксулара. Чёрная как уголь. Палачи нас раскусили и убили важного бойца. Но война только началась.