Как замутить с сестрой лучшего друга

— Пара, сидящая в кабинке. Семейная пара. У них было свидание. Я не мог отвести от них глаз, от того, как они смеялись и дразнили друг друга. Переглядывались украдкой, прикасались друг к другу, или, черт возьми, просто целовались в кабинке. В тот момент я понял, что хочу того же, что есть у них. Мне нужен кто-то, кого я могу пригласить на свидание, зная, что мы вместе вернемся домой. Мне нужен кто-то, с кем я могу шутить, кто-то, кому буду нравиться таким, какой есть, а не из-за дорогого костюма. Черт, мне нужен кто-то, с кем я смогу переписываться по ночам, ну, помимо твоего брата.

От последнего уточнения у меня вырывается смешок.

Он переводит свой проникновенный взгляд на меня, и его глаза полны такой глубины. Любая женщина, если бы смотрела слишком долго, потеряла бы голову. Вот почему я избегаю долгого зрительного контакта с ним.

— Я хочу найти спутницу жизни, и когда мы заключили пари, я знал, что если кто-то и поможет мне найти моего человека, то это будешь ты.

И именно в тот момент, когда я пыталась его возненавидеть, он говорит что-то подобное. Черт бы его побрал.

Я испускаю протяжный вздох.

— Как же ты меня раздражаешь, знаешь?

— Почему? — Он игриво толкает меня в плечо. — Потому что заставил почувствовать к себе что-то помимо отвращения?

— Совершенно верно.

Он смеется во весь голос.

— Приготовься, Джулс, после тогоэж как ты узнаешь меня получше, я понравлюсь тебе намного больше, чем ты ожидаешь.

Ха.

— Ага, это мы еще посмотрим, Ромео.

Глава 5

Брэм

Обреченно пялюсь на «Библию», лежащую передо мной. Толстенную и требующую к себе внимания.

Прикладываюсь к холодной бутылке пива. Еще глоточек.

Затем еще.

И еще один, «на ход ноги», так скажем… ну и последний для храбрости.

Ну, с Богом.

Открываю первую страницу, едва скрывая раздражение от собственных перспектив на пятничный вечер. Рэт и Роарк проводят время в нашем излюбленном баре, прожигая жизнь, пока я сижу здесь с бутылкой низкокалорийного пива в руке — почему-то моя домработница считает чертовски правильным снабжать меня этим беспонтовым пойлом, а передо мной анкета от Джулии. Именно ее я именую «Библией», наверное, потому, что она такая же неподъемная во всех возможных смыслах. Речь, не много не мало, идет о трехстах вопросах.

ИМЕННО ТАК.

Триста, блядь, вопросов.

Почему бы, черт возьми, не предоставить мне их в электронном виде? Мне предстоит заполнить хренову кучу листов с кружочками от руки, причем карандашом с грифелем определенной твердости. Угадайте, у кого в пентхаусе не было вообще никаких карандашей? Правильно, этот чувак я.

Мне пришлось совершить незапланированный поход в магазин за углом, чтобы купить эти карандаши. И да, каюсь, я не смог не прикупить попутно еще ряд бестолковых, но необходимых мне вещей.

Итак, помимо карандашей…

Рэд Булл, пачка шоколадного печенья, комплект баскетбольных карточек, и свеча с ароматом мяты и эвкалипта.

А еще журнал о благоустройстве дома и сада, потому что, хоть Розмари и пичкает меня беспонтовым пивом, я люблю радовать ее приятными мелочами по типу журналов, которые ей по душе. Домработницы — своего рода хранительницы секретов состоятельных мужчин. Делаешь, чтобы они были довольны, и тогда все твои скелеты в шкафу остаются там, где им и место.

Касательно моих скелетов… Ну, например, однажды она застукала меня отплясывающим в одних трусах под песню Тейлор Свифт, да еще и размахивающим руками в попытках имитировать сердцебиение. Мы ни разу не вспоминали об этом неловком моменте, но я-то знаю, что она держит этот козырь в рукаве на тот случай, если между нами вдруг пробежит кошка.

Зажженная свеча, которая пахнет, как сладкий грех, печенье, разложенное на красивой тарелке — да, стоит признать, что я тот еще эстет, — и карандаш в руке. Готов к труду и обороне.

Первый вопрос. Горилла крадет ваш обед, не применяя к вам никаких агрессивных действий, а делает это незаметно, исподтишка. Ваша реакция?

Я недоуменно моргаю.

Кто?

Горилла?

Бред какой-то.

Делаю еще глоток пива, ставлю бутылку на стол и, откидываясь на спинку дивана, еще раз внимательно читаю вопрос.

Что ж… Меня реально спрашивают о горилле, стырившей мой обед.

Возможно, хоть варианты ответов не настолько странные.

Вариант А: Начнете махать руками и кричать.

Вариант Б: Обиженно скрестите руки на груди и плюхнетесь пятой точкой на землю.

Вариант В: Топните несколько раз ногой и закричите от досады.

Вариант Г: Совсем поникните, упадете на колени и заплачете.

Что это, черт возьми, стеб какой-то?