Как выпихнуть злодея на злодейские подвиги

Посмотрите на этого лицедея. Как играет! Как играет, паршивец! Весь такой благородный, что смотреть тошно.

Врет и не краснеет. Уж у кого силы хватит на эти пещеры, да ещё на перенос останется, так это у Алекса Леграна. Если бы не череда несчастливых событий и твердолобость Светлейшего императора, Легран точно был бы одним из самых выдающихся членов Альянса магов.

Мне, конечно, такие подвиги не по плечу.

— Попробуем убить этих? — с азартом спросил Дайне.

— Попробуем, — кивнула Ирэн. — Если мы завтра войдем в пещеры, четко представляя, как надо бороться с тварями, это очень нам поможет.

— Я тогда попробую частичную трансформацию, — лениво произнес Стефан и развел руки в стороны. — Первозданный огонь действует на всех, и толстая шкура не должна быть исключением, — пророкотал он изменившимся голосом.

Вдоль его скул побежали черные чешуйки, а глаза стали желтыми, с вертикальным зрачком. Когда я осознала, что беззастенчиво пялюсь на чужое лицо, вытягивающееся в подобие драконьей морды, с трудом, но заставила себя оторваться. Еще кошмары потом будут сниться.

— Готово, — теперь голос Стефана был похож на грохот огромных валунов в горах, а сам он…

— Ух ты, прямо как драконид из игр, — восхищенно выдохнул Тоша, прижимающийся к моему боку.

Кстати, о нем.

— Мелкий, — веско обронила я.

— Да знаю я, — отмахнулся он нетерпеливо. — Здесь постою, посмотрю.

— Да почему нельзя?! — одновременно с его словами завопил Дайне. — Это же не в пещеры лезть!

— Мы уже это обсуждали, — терпеливо объясняла ему Ирэн. — Ты их шкуре ничего сделать не сможешь. Ни когтями, ни зубами, ни кинжалом. Я даже не уверена, что от меня будет толк, — она задумчиво провела пальцами вдоль эфеса своего знаменитого меча.

С трудом, но Дайне удалось успокоить, после чего Ирэн скомандовала выступать. Твари по-прежнему были в долине и все так же пытались сорваться с невидимого поводка, чтобы достать нас.

Я перевернула ладони и, слегка их сжав, принялась формировать первое плетение. Ρядом тем же занимался Леша.

Начало бою положил Шенар.

В одну из тварей полетели, одна за другой, три стрелы: обычная, усиленная магией природы и сплетенная из нее. Первая отлетела от толстенной шкуры, словно от металла, третья, казалось, растворилась без остатка, а вторая… Застряла, войдя почти до половины.

Тварь взвыла и рванула к эльфу.

Когда-то я наблюдала, как моя соседка выгуливала собаку. Мелкая псина, из тех, которым даже коты дадут прикурить, отчаянно лаяла на прохожих, пока ее хозяйка трепалась с подругой. В какой-то момент соседку это задолбало, и она резко потянула поводок, отчего собака завалилась на спину и обиженно заскулила.

Вот.

Во-о-от…

Теперь я наблюдала почти то же самое, только с поправкой на размеры. Когда здоровенная махина с утробным ревом опрокинулась на спину, горы содрогнулись, да и я едва на ногах устояла. А потом тварь действительно заскулила… ну если это можно так назвать, конечно. Ворочалась, визжала, но никак не могла перевернуться.

Вторая ждать не стала. Низко зарычав, она развернулась и на большой скорости влетела обратно в пещеру.

— Ничего себе, — выдохнула потрясенно я.

— Тайсе! — вдруг крикнул Шенар, повернувшись к нам. — Вяжи ее!

— Понял, лори! — мелкий подскочил на ноги и рванул вперед.

Поравнявшись с Шенаром, он застыл. А затем…

Честное слово, это было нереально красиво.

Плавные синхронные движения рук, словно они этот своеобразный танец сотню раз репетировали. А потом такой же синхронный выпад.

Земля опять задрожала. А потом начала вспучиваться вокруг твари. Вверх полезли лианы и проворно оплели свою цель своеобразным зеленым коконом. Тварь пару раз отчаянно трепыхнулась, потом как-то тоскливо взвыла и затихла.

— Ничего себе…

Я повторялась, конечно, но что тут еще скажешь?! Разве что покрепче выражения использовать…

А потом я заметила, что Тоша как-то… неустойчив.

Когда мелкий пошатнулся, я бросилась вперед на чистом автомате. Леша рванул одновременно со мной.

Но Шенар успел первым.

Молниеносно перехватив падающего мелкого, он аккуратно усадил его на землю, а затем одной рукой достал свою фляжку.

— Давай, тайсе, — уговаривал он почти отключившегося Тошу. — Пей. Пресветлый лес, зачем же столько…

Я подлетела и торопливо упала на колени рядом с ними. И сама покрепче схватила Тошу, чтобы Шенар смог использовать обе руки. Леша, прибежавший буквально на секунду позже, принялся помогать разжимать челюсти.

— Я помогу, — около меня аккуратно опустилась Ирэн и положила обе руки на ходившую ходуном грудь мелкого. — Алена, он у вас что, ограничивать магию не умеет? — искоса посмотрела она на меня.

А что я ей могла на это ответить?! Что на самом деле никогда ничему его не учила?! На миг кольнуло острое чувство вины, но потом я торопливо отогнала его.

Мы пришли сюда со всеми доступными нашей роли знаниями. Мне и в голову не пришло, что Тоша аж так выложится!!!

Хотя мы все равно виноваты. Он… ребенок. Даже если слишком взрослый и переживший много всякого…

Следить, чтобы дети не выгорели в попытке показать себя, — забота взрослых.

М-да, какие-то плохие из нас взрослые.

— Он знает, — скупо процедила я.