Как воспитать ниндзю

А воду кто-то вылил и римский водопровод отключил. Каким образом в цистернах водопровода замка оказался почти чистый королевский ром – никто не помнит. Хотя слуги смутно помнят, что что-то носили и выливали сами, и сами пили, потому что им кто-то, кажется, королевский приказ зачитал королевским голосом, сказав, чтоб поили всех, плодились и веселились, он добрый.

Пока в королевских сокровищницах есть вино – уйти никто не может, поите и веселитесь!

Японец потом еще целый месяц шипел и плевался при виде карт и упоминании бала, так и оставив во мне твердое детское убеждение, что этим занимаются одни гнусные извращенные типы.

Отец только хихикал.

Так, чтоб японец не видел.

Но вообще, был очень благодарен ему. И считал, что тот молоток и настоящий аристократ.

Я же была вне себя от счастья и буквально пела и летала, как на крыльях.

Отец был жив. Это было главное, а что случилось с его сыном, меня не волновало – молодой идиот меня больше не беспокоил.

Более того, в один из дней отец вдруг представил меня неожиданно своей жене, сказав ей – это твоя дочь. И все.

– Это твоя дочь.

Так я обрела свою маму...

Та похлопала глазами. Мама обладала тоже огромными глазами, больше даже, чем у Мари, почему я не усомнилась. И тоже голубыми. Почему и мысли не усомниться не возникло. Дурацкими ресницами в сантиметр. Что вышибло саму основу для подозрений, потому что мои опахала могли сравниться с ее. И тоже огромными пухлыми губами на пол лица, которые потом перешли Мари и делали ее и маму моей любимой большой куклой. Отчего сомнения вообще исчезли – у меня тоже был очень большой рот, как у рыбы. Круглое лицо было абсолютно мягким – настолько мягким, что каждая черта казалась мягкостью и детской добротой. Из-за чего ее и в сорок лет все принимали за дурацкого подростка и свою собственную маленькую дочь. Вид у нее всегда был смущенный, радостный и виноватый, точно ее с отцом только что поймали за неизвестно чем. Улыбка никогда не сходила с ее лица, что бы она ни делала.

Единственный раз, когда я не увидела у нее улыбки и был растерянный взгляд, была та первая встреча. Но я так растеряно, так испугано и с таким страхом глядела на нее, безумно боясь своим детским сердечишком, что она не признает меня (мне ведь никто не сказал, что это не моя настоящая мама, а я ничего и не заподозрила, ибо, оказалось, я слышала, что и она долго не видела мужа, а я никогда не видела матери), что она вдруг оттолкнула мужа и подхватила меня на руки, не давая мне разрыдаться. Ибо личико мое уже готовилось искривиться, а сердечишко ухнуло в пропасть, ибо она так долго на меня и странно смотрела и, видимо, не узнавала.

Мама меня заобнимала, затискала, зацеловала, закачала, и несколько дней не могла остановиться – все обнимала и обнимала меня.

Так я обрела маму...

И сестру...

И прожила счастливую жизнь, потому что между нами не делали разницы. Вне Англии. И меня оба родителя любили даже больше, чем старшую сестру. По крайней мере, так я чуяла...

Глава 7 Как встретить китайскую принцессу

И только лет в десять, я постепенно все-таки выяснила по крошечным кусочкам как разведчик, что я бастард...

И, хуже всего, что еще какой-то ненастоящий. Ибо в том, кто мой отец, были обоснованные сомнения. В нашей семье почему-то передавалось полное сходство из поколения в поколение, а я была ни на кого не похожа. Хоть бы я была настоящим бастардом, а то никто и не знал, откуда я появилась. И даже в том, что я бастард, у всех были основательные колебания. Гадкий подкидыш какой-то, и только. Все за моей спиной так и говорили, что я подкидыш от лесного народца. Маленькая, непропорциональная, некрасивая, и похожая к тому же на лошадь.

В общем, гнусное положение. Вы понимаете. Раньше-то я не задумывалась, твердо считая себя дочерью. А сейчас очень даже задумалась.

К тому и отец, и мать меня очень любили. И я не понимала, отчего меня не хотят признать дочерью официально, и было обидно и тяжело до слез.

В Англии ли, знаете, ужасный снобизм. И быть бастардом это значит... Это очень плохо значит. Это значит, что ты на уровне служанки, как бы к тебе не относились отец и мать, а служанки ведь тоже люди.

И хоть я у мамы до сих пор вместо куклы, которую она затискивает и украшает, когда она не на руках у отца (кстати, почему он до сих пор ее все время носит, когда мы приезжаем, и сам все время поправляет ей юбку, когда они попадают нам с Мари на глаза?).

Я как-то не задумывалась в бесчисленных путешествиях с отцом, что в Англии своя структура взаимоотношений, и насколько тут важен титул. Бастардам тут не место и бастард принципиально не может иметь титул. В своих бесконечных поездках по делам по всему миру, мы с отцом были, скорей, компаньонами и боевыми соратниками.