Как важно доверять попутчику

– Ну да. – Он уселся за стол. – Между шеф-поваром и его помощником идет соперничество. – Джош засмеялся. – Сам шеф-повар из Чехии, и когда волнуется, переходит на родной язык. Мне пришлось вмешаться, потому что все понимали только одно: он страшно разозлен. Когда я довел до его сознания, что он перепутал языки, и поэтому его не понимают… – Джош пожал плечами. – Он перешел на английский, и все сразу успокоились.

– Вы говорили с ним по-чешски? Неужели? – Она была поражена. Чешский не был общепринятым вторым языком, во всяком случае, в ее стране. – То есть вы его знаете?

– Да, я там родился, – спокойно сказал он. – Хотя совершенно не помню ни родной город, ни вообще Чехию. Родители уехали оттуда, когда я только начал разговаривать.

Этого она не ожидала. Джош казался ей типичным американцем. Оказывается, у него весьма необычные предки. Она словно впервые обратила внимание на точеные черты лица и живые умные глаза. Большую часть лица скрывал козырек бейсболки и темные очки. Она со страхом подумала, что еще упустила из виду. Ведь она до сих пор не знала, кто он такой, стоит ли его опасаться.

– И вы никогда не были на родине?

– Только один раз. Но это долгая история и не очень подходит для застольного разговора.

– Значит, вы выросли в Соединенных Штатах, но… – Она с трудом заставила себя отвести взгляд от этого нового Джоша.

– Но говорю по-чешски. Ну, вы знаете, как это бывает, когда родители из другой страны. – Он засмеялся. – Хотя откуда? Видите ли, дома родители разговаривают на чешском, поэтому я вполне сносно владею этим языком.

Снаружи стемнело. Она терпеть не могла сумерки, чувствуя себя в эти часы более беззащитной. И все-таки сейчас Эрин стало намного более спокойно, чем весь этот длинный день, насыщенный событиями.

Он взял меню и выдержал паузу, будто собирался что-то сказать, постукивая по блестящей картонке белыми пальцами с аккуратно остриженными ногтями. Затем взглянул на нее:

– Даже не знаю, что выбрать.

Она открыла свое меню и стала просматривать список блюд.

– Дело в том, что мне нравится все, что тут предлагается. – Отложив карточку, он простодушно улыбнулся.

Она тоже невольно улыбнулась в ответ.

В нем действительно не было ничего угрожающего, и она напомнила себе, что уже давно пришла к этому выводу. Иначе не осталась бы с ним здесь, за столиком. А если бы он был одним из бандитов, то уже давно бы ее ликвидировал. Господи, «ликвидировал»! Какое страшное слово, прямо из триллера.

– Вам холодно?

– Нет, спасибо. – Опустив меню, она взглянула на него и удивилась промелькнувшей в его глазах проницательности.

«Сохраняй дистанцию!»

– Что заставило вас приехать в Малайзию? Я имею в виду, одну, без спутников. Это должно быть нелегко.

«Вы даже не представляете себе, насколько!»

Она не выносила одиночества, и в Сингапуре познакомилась с женщиной, Эммой, которая вскоре стала ее подругой. Эта милая, добрая женщина скрашивала ее одиночество во время короткого пребывания в этой стране. Но, уезжая из Сингапура, она оставила ей только короткую записку. Ни номера своего мобильного, никаких других следов. Она всегда строго следовала этому правилу. К глазам ее подступили слезы, и она прогнала их усилием воли. Слезами горю не поможешь. Поэтому она ни разу не плакала с тех пор, как пересекла границу Соединенных Штатов, уже не надеясь вернуться домой. Она собралась с силами, стараясь держать себя естественно и непринужденно. На этот раз это сближение будет всего-навсего притворством, и она исчезнет раньше, чем что-нибудь произойдет. Больше она не допустит ошибки.

– Простите, – мягко сказал он. – Я задал вам нескромный вопрос.

– Нет, ничего. Просто недавно я получила плохое известие.

– Я могу вам чем-то помочь?

– Нет, – покачала она головой. – Ничего страшного, все образуется.

– Ну и прекрасно. Боже, как же я проголодался! Вы прочли, какое у них сегодня фирменное блюдо? Лучше заказать его, чем рыться в этом несчастном меню. – Он покачал головой. – Голодному человеку нельзя предоставлять большой выбор разных соблазнительных кушаний.

– Нет, я… – Она обрадовалась перемене темы разговора. Практически она так и не ознакомилась с меню, не могла сосредоточиться, взять себя в руки. Всего восемь часов назад при взрыве машины погиб человек. Но взрыв предназначался для нее. «Прекрати об этом думать!» Остается одно – идти дальше. – Я не очень голодна.

– Кажется, это пицца, – с улыбкой сказал он. – Какую закажем – обычную, пеппероне, с итальянскими колбасками или…

– С грибами, – сказала она и засмеялась, надеясь, что смех ее прозвучал естественно. Впрочем, она излишне критично оценивала свои способности, опасаясь любого неверного шага.

– Значит, берем пиццу с грибами, согласны?

– Еще бы! Только небольшую, если вы не очень проголодались.

– И салат, – добавил он.