Как Василь змея одолел

Слуги так и сделали, а Синей Свиты не нашли. Приходят, докладывают:

— Нет там Синей Свиты.

— Как нет? — рассердился царь.— Не может этого быть!

— Нет, и всё,— говорят слуги.

Вышел царь во двор, начал звать:

— Синяя Свита Наизнанку Сшита, покажись!

— Собери, — отзывается Синяя Свита,— своих генералов, тогда покажусь.

Царь слышит голос Синей Свиты, а не знает, откуда он раздаётся. Крутился, крутился, всюду заглядывал, а Синяя Свита как водою смыта.

Ну, делать нечего, собрал царь всех генералов. Вышел во двор, опять зовёт:

— Синяя Свита, покажись!

— Нет,— слышит голос Синей Свиты,— сперва при генералах отпиши мне половину царства, тогда покажусь. А то обманешь, я тебя знаю!

Не хотелось царю отписывать половину царства, а пришлось. Как только при генералах поставил он на указе свою царскую печать, у него из-за пазухи вылетело лёгкое пёрышко и обернулось добрым молодцем.

— Вот и я! — говорит Синяя Свита.

Схватил он тот указ и положил себе в карман.

Перестал тогда царь-колдун прятками заниматься.

ЧЁРТ-ВОР

Поехал дед пахать поле и взял с собой на обед лепёшку. Положил лепёшку на повозку, а сам пашет.

Пахал-пахал, уморился, пошёл к повозке, чтоб лепёшкой подкрепиться.

Приходит, а тут у него из-под самого носа схватил чёрт лепёшку и побежал в болото. Обозлился дед на чёрта — и с кнутом за ним. Подбежал к болоту, глядь — чёрт в омут провалился. Дед сгоряча тоже туда — бултых!

Попал на дно омута, а там — большой дворец, и полно в нём чертей.

Стал дед присматриваться, кто из чертей стащил у него лепёшку. Да разве узнаешь: ведь все черти одной масти.

— Кто у вас тут старшой? — спрашивает дед у чертей.

— Да вон,— говорят,— за столом сидит.

Дед подошёл к нему.

— Так и так,— рассказывает про свою обиду,— твой чёрт украл у меня лепёшку. А у меня другой нету. Вели вернуть.

Старшой говорит:

— Ищи у молодых: старые этим заниматься не станут.

Подошёл дед к толпе молодых чертенят:

— А ну, раскрывайте рты!

Раскрыли рты чертенята. Посмотрел дед и увидел у одного из них во рту недоеденную лепёшку.

— Вот она, моя лепёшка! — говорит дед старшому.

Топнул старшой на чертёнка:

— Ты зачем у деда лепёшку украл? Дед — человек бедный, а ты у него воруешь. Если так, то забирай его, дед, к себе, пускай он отслужит тебе за твой убыток.

Почесал дед затылок:

— Куда мне его брать? Мне и самому есть нечего. Да и работы для него нету.

— Ничего,— говорит старшой,— он сам себе работу найдёт.

Согласился дед и взял молодого чёрта. «Может,— думает,— хоть в лес за дровами когда съездит».

Привёл его домой. Достали они с бабою жменьку ржи. Чёрт говорит:

— Давайте я молоть буду.

— Да нам и самим такую малость смолоть нетрудно.

— Нет,— заупрямился чёрт,— дайте молоть мне.

Отдали они ему рожь. Начал чёрт молоть. Баба уже и хлеб

замесила, а в жерновах муки полно.

Стали дед с бабою ссыпать муку в закром. Полный закром насыпали...

Хвалит дед чёрта:

— Вот это работник так работник!

Поехал дед с чёртом поле пахать. Чёрт говорит деду:

— Запрягай меня в соху вместо коня.

Запряг дед чёрта в соху. Повернулся тот туда-сюда и всё поле вспахал.

— Что теперь будем делать? — спрашивает у деда.

— Земли у меня больше нету,— говорит дед.

— Так давай возьмём у пана исполу лес: вырубим да посеем пшеницу.

Ну, так они и сделали. Чёрт за один день весь лес вырубил, выкорчевал, вспахал и пшеницу посеял.

Хорошая выросла пшеница. Сжал чёрт пшеницу, связал её в снопы, и начали делить: пану — половину за лес и деду — половину за зерно да за работу.

Говорит чёрт деду:

— Уговаривайся с паном так: ему воз, а нам охапку. Дед так и сказал пану. Жадный пан думает: «Это хорошо:

воз — не охапка. Обману я деда!»

Наложили пану воз пшеницы.

— Теперь забирай свою охапку,— говорит пан деду.

— Да пускай мой помощник заберёт — я уже стар, не донести мне.

— Ну, пускай помощник берёт.

Закрутился чёрт по полю, собрал все снопы в кучу, сгрёб их и домой потащил. Пан только глазами хлопает...

Дома чёрт дохнул на пшеницу — она вся и смолотилась. Наполнил дед полные закрома зерном.

— А теперь,— говорит чёрт деду,— давай лошадь, я за дровами поеду.

Запряг дед лошадь. Чёрт сел и поехал. В лесу без топора и пилы вырвал с корнями самые толстые деревья, наложил воз чуть ли не до неба, сам сверху уселся и чмокнул на лошадь. Лошадь фыркнула и помчалась, не разбирая пути,— по целине, по кустам, по бурелому.

Едет на четверике пан по дороге. Загляделся на чудо: такая

плохонькая лошадёнка, а тащит воз дров, нагруженный чуть ли не до самого неба! А его четверик еле пустую коляску везёт.

— Эй,— кричит пан вознице,— давай меняться: забирай моих четырёх коней, а мне отдай свою.

— Давай.

Отдал чёрт пану поганую лошадёнку, взял у него четверик — только его и видели.

Приезжает домой:

— Принимай, дед, коней!

У деда от удивления и трубка изо рта выпала.

— Где ты их взял?

— Обменял за твою лошадёнку!

— Да у меня ведь для них и сена-то нету...

— Ничего, будет и сено.

Спрыгнул чёрт с воза, обернулся парнем и пошёл к пану.