Как укротить злодея

 — То есть? — потребовал он объяснений, хотя уже был уверен в том, что дракон не отстал от своей затеи подкатить к девушке. Вот чешуйчатая морда, мало ему вздыхающих адепток и преподавательниц. До ведьмочки пытается добраться. Риллан напрягся. И как бы не был дружен с драконом, но отдать свою женщину был не готов.

 — Я же ректор? — То ли спрашивал, то ли утверждал Мертон.

 Элиот кивнул.

 — Могу разговаривать с персоналом?

 Элиот мысленно согласился, уже ожидая подвоха.

 — А Трой у нас маг проблемный, хоть и не дурак. Вот и пытался понять, как скоро Мари сбежит от нас и медведь начнёт наседать на меня с поисками очередной помощницы.

 Тут Эл не спорил, а в душе оставались сомнения насчёт дракона. Не верилось, что этот ящер так скоро отстанет от девушки. Риллан хорошо знал своего друга и если тот видел отпор, то красавицу ждала осада.

 — А я как не зайду, Трой в лаборатории,— признался герцог и многозначительно посмотрел на дракона. Обоих посетила одна и та же мысль. Маги подскочили, готовые к действию.

 Лорд Риллан кипел. Трой, скотина разведённая, давно нужно было ему начистить морду. Ввёл в заблуждение первый рабочий день Мари. А ведь всё могло перемениться. Маг и сам не заметил, как сжал кулаки. Портал открылся легко...

 — Элиот, не спеши! — выкрикнул Мертон, остановов лорда Риллана. А едва Элиот с неохотой выполнил просьбу, дракон довёл свою мысль до конца. — Сейчас пошлём призрака, так будет надёжнее. А пока он летает, расскажи, что нового в защите лаборатории.

 Они не успели обсудить детали и тонкости охранной сети, как вызванный призрак доложил:

 — Ведьма моет колбы, читает книгу и любуется розой. Рядом с ней из живых никого нет.

 — Вот видишь,— вскинулся Рей и осёкся.

 А Элиот сразу понял, что в докладе призрака ему не понравилось. Дело не в последнем предложении, а в какой-то там розе. И вряд ли Мари её принесла с собой.

 — Портал,— прокомментировал свои действия мрачный маг и хмурый дракон согласился. Оба шагнули друг за другом, чтобы выйти в лаборатории,  где наводила порядок девушка. При виде двух магов у ведьмы удивлённо приоткрылся рот, но тут же закрылся.

 — Вы?

 — Мари, как дела? — поинтересовался Рей, шагнувший первым. Элиот, появившийся следом, сразу заметил и свою подопечную и её розу. Руки зачесались сразу сломать цветок и выбросить за ненадобностью.

 — Нормально. — Девушка передёрнула плечами. — Какими судьбами?

  — Шли мимо, решили тебя навестить.— Элиот выдал первую версию, что пришла на ум. Сам продолжал рассматривать Мари, осознавая, что соскучился.

Это странное влечение к девушке наверняка имело под собой почву. Может, ему пора жениться? О подобном герцог даже не думал, хотя недвусмысленные намёки семейки Гарбер жёстко переводил на другие темы. Знал бы мэр, почему лорд Риллан всё ещё делает вид, что ему приятно с ними общаться, то непременно отказал завидному холостяку от дома и насторожился. Герцог надеялся, что скоро всё закончится. Хорошо, что с ним будет Мари, даже пришлось немного шантажировать девушку ради этой поездки. Он бы и так вытащил её из камеры, но наивная ведьмочка купилась. Жаль, не догадался о бонусе в виде поцелуя, с ним вся эта бессонная ночь была бы куда приятнее.

   — Мари, да у тебя поклонники? А как же техника безопасности? Вдруг уколешь пальчик, а кровь капнет на какой-нибудь артефакт? — со сдерживаемой ухмылкой подхватил дракон, успевший сунуть нос в раскрытую книгу.

Герцог тоже посмотрел, что читала девушка и не удивился. Скоро в Академию прибудут магические животные. Всего несколько небольших особей и лишний раз освежить память информацией никому не мешало.

Ведьмочка нахмурилась, пытаясь анализировать ситуацию. Судя по глазам Мари, она точно знала от кого подарок и Элиоту это не понравилось. Гаденькое ощущение всплыло на поверхность и не желало пропадать. И хотя разум повторял, что у каждой хорошенькой девушки могут быть поклонники, зачастую мимо проходящие. Но разум твердил иное — эта ведьмочка интересовала многих. И дело не только в самой Солар. Скорее это вызов, бросаемый самцами друг другу. Само появление милой ведьмочки на территории Академии привлекало всез без исключения. от адептов, кончая ректором. И это злило герцога до зубовного скрежета.

Герцог почувствовал раздражение и желание забрать Мари прямо сейчас. В этом Иоланта оказалась права, нечего дочери маркиза работать у Троя.

Вспомни его, сразу появится.

Дверь ещё распахивалась, а Элиот резко обернулся. Даже приятно стало оттого, что морда заклинателя удивлённо вытянулась. Рей и Эл понимающе переглянулись.

— Вы? — выдохнул магистр.

— Мы, Трой. А ты на кого подумал? — поинтересовался Рей, боком прислонившись к столу.— Вот пришли проверить Мари, ты ведь в курсе, что она подопечная Элиота.

  — А то,— скривился медведь. — Мари, а у тебя защитники что надо. Это ведь они пришли не просто так, а из-за моей репутации.

— А у тебя есть репутация? — ухмыльнулся Элиот и сделал шаг поближе к ведьмочке.