КАК УКРАСТЬ АМУЛЕТ

Сидя в зарослях меч-травы, дабы не мозолить глаза охочих до сплетен соседушек, я слушала шорох ветра и все больше проникалась покоем этого вечера. Сегодня полнолуние, время Жатвы и Воздаяния. Жертва будет большой, сочной, вкусной... О луна, Селена - покровительница, никогда ты не оставляла меня своей милостью, так не оставь и впредь. Жди, мой Ведущий, этой ночью ты опять напьешься всласть ...

Бах. Хлопнула дверь малькиного домишки. Я подхватилась и осторожно раздвинула двумя пальцами высокие побеги меч-травы. Варлок, держа в левой руке набитую сумку, неспешно спускался с крыльца. Легкая рубаха, заправленная в штаны, красивыми складками обнимала его плечи. Ворот был развязан до пупа (если он у оборотней, конечно, есть). Под рубахой болталось с пяток разноцветных амулетов.

Подойдя к ближайшему кусту, оборотень нагнулся, оторвал молодой побег и сунул его в рот. Откинул со лба волосы, огляделся. Фу ты, да что ж ты застыл? Стоит, осматривается, вроде ждет кого-то...

Наконец он отбросил измочаленную веточку, принюхался, и в три прыжка подскочил к моему убежищу. Широко расставив ноги, он навис над моей бедной головой, вдавив свободной рукой в землю и не давая подняться. Я попыталась брыкнуть его ногой, не попала и смирилась. Варлок зарычал, глухо и выжидающе. Я задрала лицо вверх, хулигански прищурила глаз и глубоко вздохнула. Ну давай, кусай меня, упырь недобитый. Нож мне так и не отдали, с топором по поселению лесного народа бегать глупо, в магических школах не обучалась, - так что жертва подана в теплом виде, жрите, чтоб вы подавились.

Варлок прожег меня ненавидящим взглядом и прошипел:

- Ты подлая дрянь. И я живьем спущу с тебя шкуру. Готовься, наемник, старейшины мне тебя отдали ... в качестве компенсации морального ущерба.

- Так начинай, пугало великое. Зачем болтать языком впустую? - когда мне от страха отказывает голова, язык начинает самостоятельно геройствовать, подставляя под удар. Но не отрежешь же...

- Я это сделаю потом, после того, как ты поможешь нам выкрасть амулет. И не хотелось бы мне окроплять твоей ядовитой кровью эту священную землю.

Фи, как низко. Сначала расчет, только потом - месть.

Но не могу не признать - молодец, мыслит как надо, мне уже нравится. Думаю, споемся.

- Значит, загрызание отменяется до окончания операции. Великолепно, Варлок.

Я дернула плечом и все-таки вскочила на ноги. Предательски подвернувшийся камень больно ударил ногу, я потеряла равновесие и ткнулась прямо в грудь злобно рыкнувшему воину.

- Ой, прости. Да - за все прости. Мне действительно очень жаль. - Я подняла свои ясные голубые глазки вверх и заглянула в его два омута. - Я очень надеюсь, что ты хотя бы попытался понять, почему я убила оборотня прежде, чем повернуться к нему спиной.

Похлопав ладошкой по его амулетам, я медленно и печально отошла от застывшего мага. От души надеясь, что это моя несравненная краса и мудрость заставили остыть от праведного гнева великого мстителя из общины Белого Волка, я проплыла до крыльца, украдкой обернулась. Он внимательно смотрел мне вслед. Заметив, что я подглядываю, он рыкнул, закинул сумку на плечо и побрел прочь. Я перевела дух и толкнула обитую серебром дверь. Малька, я иду...

Мавка сидела на лежанке, гладя ладонью скомканное покрывало. На стук двери она повернула голову и настолько отрешенно посмотрела, что я уж и не знала, о чем и думать. Наконец она осознала, что это всего лишь я, и нахмурилась.

- Сай, что это было?

- Прости, - промямлила я , переминаясь с ноги на ногу, - я не думала...

- Ты отлично подумала, Сай. Влетела, как орда орков. Зачем?

На этот ее вопрос мне было ответить абсолютно нечего. Порыв души, и ничего более. Я вгляделась в озера малькиных глаз. Там искрились звездочки, которые не спутаешь ни с какими другими. Звездочки простого женского счастья.

- Ну, рассказывай.

Я без церемоний прислонилась к столу и скрестила на груди руки.

- Хорошо, что ты сразу ушла. Варлок просто взбешен твоей... мм...беспринципностью и подлостью. На глаза ему лучше не попадайся, а то убьет.

- Он мне уже все это изложил в предельно ясной форме, - отмахнулась я, - но отложил убийство на потом. Сначала все-таки ему подавай амулет. А потом, как говорится, если сумею убежать - мне же лучше.

- Да ты что? И где ж это он тебя сцапал? Ты что, на крыльце ошивалась? Подслушивала, небось? - Малька подозрительно прищурилась.

Было что подслушать, говоришь... Жаль, я под окном не схоронилась, много бы занятного услышала.

- Не бойся, не на крыльце. Я в зарослях меч-травы засела. А этот меня унюхал и прижал...

Малька всплеснула руками.

- Ты хоть цела? Он тебе ничего не сделал?

- Да ничего, помял немножко - вот и все. Ты мне лучше скажи, как у них разговор со старейшинами прошел. Интересно до жути.

- Ну, Перан-Шах его успокоил, объяснил как дело было. Твою версию. Таур-Шах тоже руку приложил. Вы ж вдвоем пойдете за амулетом, так что выбора у Варлока не осталось. Вот он немножко побушевал, но вроде как даже примирился с тем, что ты хоть и редкая ..., но очень полезная. Даже что-то там про твою шишку рассказал.