КАК УКРАСТЬ АМУЛЕТ

Шаманы ринулись к нему, схватив за руки-ноги, прижимая к столу. И тут Варлок начал превращаться. Описывать процесс я не буду, так как у меня не хватит слов для описания жуткого зрелища превращения одного тела в другое. Огромное, волосатое, белоснежное.

Старейшина погасил взгляд, зеленый купол исчез. Положив руку на шею монстра, он сказал:

- Варлок, с возвращением.

Волк отрегулировал огонек гнева в глазах и повернул морду к старейшине. Полузакрыв глаза, он промолвил:

- Благодарю тебя, Перан-Шах. Я в долгу у тебя. - Затем он повернулся в мою сторону, окинул взглядом и процедил: - Отдай ее мне, Перан-Шах.

И тут я вспомнила, что у меня есть ноги. И что пора их делать.

Медленно пятясь, я не могла оторвать глаз от светящихся радужек волка. Варлок зарычал и напрягся, силясь освободиться от рук, вжимающих его в стол. И нервы у меня не выдержали.

Развернувшись, я молча (!) рванула к двери и вылетела на солнечный свет с огромным облегчением. Не останавляваясь, я пролетела к своей хижине и, привалившись спиной к двери изнутри, еле перевела дух. Теперь моя судьба была в руках Таур-Шаха и старейшин. Если они не растолкуют глупой скотине, что он возвращен благодаря мне, и что я сожалею и согласна (за десять тысяч, разумеется) лезть хоть к лешему на рога, то мне конец.

Поразмыслив, я все же пришла к выводу, что Таур-Шах, как непревзойденный дипломат и мой друг, все-таки сможет утихомирить этого зверя. Глотнула концентрированной настойки валерианы, разделась и завалилась спать. Затухающим разумом я успела оправдать себя тем, что во сне умирать приятнее.

Закатное солнце уже успело покраснеть и наливным яблочком медленно катилось к горизонту. Ветерок трепал листочки хмелеграбов, пускал "змейку" по траве. Квакушки настраивали свои голоса для ежевечернего концерта. Голоса проходящих мимо окна обитателей Приграничного Гнезда звучали приглушенно и устало.

Я проснулась сама, когда солнце схватилось одним из лучиков за мо й нос в надежде удержаться еще чуть-чуть на небосклоне. Ничего у него не вышло. Я чихнула, села на кровати и лучик, беспомощно скользнув по подушке, затрепетал от обиды. Ничего, переживет. Цикличность, брат, в природе никто не отменял. Еще вернешься.

Я потянулась к валявшимся на полу штанам и сапогам. Затем поплутала в рукавах рубашки. Пригладив пятерней волосы, глянула в зеркало на комоде. Выспавшееся лицо показалось даже красивым. Ха, знай наших!

Настроение было хорошее. Я проснулась - значит, старейшины умудрились уговорить Варлока не спускать с меня шкуру прямо сейчас, или хотя бы поговорить перед растерзанием. Это вселяло надежду. Ведь Варлок хоть и зверь, но самец. А я выспалась. Разговор мог бы получиться... Я обольстительно улыбнулась своему отражению и тряхнула гривой волос, блеснув глазами. Хороша я, огневица, ух как же я хороша!

Напевая фривольный мотивчик услышанной в Черной Топи "любовной баллады", я два раза присела и три раза нагнулась. Все, разминка окончена, можно пойти поискать травницу. Видно, мой рассказ о глазах воина, мага и сильного зверя все-таки попал в точку, и преданная лекарка суетится сейчас возле возвращенного Варлока, отпаивая, обтирая и массируя. Я мечтательно ухмыльнулась - любви, страсти и желанию покорны все расы в этом мире. Да и в других мирах, я думаю, тоже.

На улице было тепло и спокойно, легкий ветерок больше успокаивал, чем бодрил. Лениво проходя мимо дворов и хижин, изредка раскланиваясь со знакомыми и приятелями, я добрела до озерца травницы. Хижина молча глянула на меня окнами с наглухо задернутыми занавесями. Любопытно. Втайне надеясь на бесплатный цирк, я перешла мосточек и резко толкнула дверь с кличем базарной торговки: "Малька, ты тута?".

Она была "тута". Травница стояла у стола, аки невестушка, и ручками белыми самолично совала в сумку Варлока пузырьки, травки и баночки, а глазками такие "бесята" пускала, что аж зайчики по стенам прыгали.

И он тоже был "тута". Добрый молодец, одетый небрежно, и от этого еще более притягательно, стоял рядом с Малькой, жарко дыша над плечом. Ишь, навис над девушкой, волосами ушки Малькины щекочет. От моего вопля они разом вскинули головы и уставились на меня очень недоброжелательно. Малька, не отрывая от меня глаз, автоматически запихала в сумку Варлока полотенце и шарила по столу рукой, что бы еще такое туда затолкать. А Варлок сначала удивился, отступил от травницы на полшага, оперся на стол кулачищем. Потом его глаза прищурились и блеснули насмешливо и презрительно.

Мне стало стыдно. За то, что так мелочно попыталась внести неразбериху в стан врага, который и врагом-то не был. За то, что повела себя, как пьяный тролль в доме у случайной подружки. За то, что пришла в грязных сапогах...

Нужно было что-то сказать или сделать, причем изящно и непринужденно, да так и оставить их стоять с открытыми ртами. Но, как назло, ничего на ум не приходило. Посему, проблеяв, что зайду попозже, я позорно покинула поле боя, надеясь, что Варлок за мной не погонится и не станет сводить счеты возле хижины своей прелестницы.