Обратим внимание на один очень важный факт, имеющий отношение к половому развитию подростка. В половой сфере различают два рефлекса – эрекционный и секреторный, они являются самостоятельными, но тесно связаны между собой. Секреторный рефлекс связан с выделением половых продуктов и может иметь место лишь в 12–14 лет. Эрекционный рефлекс может наблюдаться значительно раньше. Он не связан с половым влечением, а причиной его являются механическое раздражение или прилив крови к половой области, что оказывает влияние на симпатические узлы тазовой области и особый эрекционный нерв, выходящий из нижних отделов спинного мозга. При соответствующем периферическом раздражении всего этого механизма возникает эрекционный рефлекс. Помимо внешних механических раздражений, эрекционный рефлекс может быть вызван и другими причинами, например задержкой отправления кишечника и мочевого пузыря, что вызывает прилив крови к тазовой области, а, следовательно, и к половым органам. В дальнейшем этот рефлекс возникает как сочетанный под действием различных раздражителей сексуального характера. Сочетательный эрекционный рефлекс возникает задолго до возникновения секреторного рефлекса, так как для него достаточно только сочетания зрительного или какого-либо иного внешнего раздражения с раздражением половых органов. Явление, известное под названием полового возбуждения, связывается с развитием эрекционного, а не секреторного рефлекса. Это означает, что половое возбуждение может возникать у детей задолго до периода их полового созревания. Этим объясняются непонятные для многих родителей случаи, когда половые проявления наблюдаются у детей, которые не вступили еще в период начала полового созревания.
Под влиянием механических раздражителей, носящих случайный характер, у ребенка младшего возраста может возникнуть онанизм. Неправильно подобранная одежда может производить давление, трение в области половой сферы, что вызывает возбуждение этой области и приятные ощущения. Желая испытать эти ощущения вновь, ребенок вызывает их искусственно и преднамеренно. Получив начало в младшем возрасте, онанизм в подростковом возрасте нередко принимает острые формы.
Онанизм возникает в подростковом возрасте чаще всего под влиянием более опытных и сведущих товарищей. На возникновение онанизма влияет и нарушение гигиены сна. Длительное пребывание в постели до засыпания и в утреннее время вызывает разные образы и сцены эротического характера, что бывает связано с прочитанной книгой, просмотренной кинокартиной с откровенными интимными сценами, а иногда и с подобными фактами в жизни. Теплая постель вызывает прилив крови к половой сфере и влечет за собой половое возбуждение. Подобное же явление наблюдается и при длительном пребывании в теплой ванне.
Хотя вредные последствия онанизма не надо преувеличивать, но он, бесспорно, плохо отражается на нервной системе – при злоупотреблении им отмечаются истощение нервной системы, большая нервозность, раздражительность, возникают такие черты, как замкнутость, отчужденность. Создаются вредная чрезмерная направленность и интерес к половым вопросам и к половой жизни, что начинает подавлять все другие интересы. Учиться становится труднее, так как истощение нервной системы влечет за собой ослабление памяти, внимания, происходят отрицательные сдвиги и в волевой сфере.
Труднее бороться с уже развившимся онанизмом, важно предупреждать его возникновение. Надо создавать подростку гигиенические условия одежды, наблюдать за правильным и своевременным приемом им пищи, избегая острых блюд и пряностей, не говоря уж об алкоголе, следить, чтобы ребенок не перенасыщался, соблюдал гигиену и режим сна и отдыха. Следует наблюдать за здоровьем ребенка, применяя экстренные меры к устранению кожных заболеваний, вызывающих зуд и раздражение тела, к устранению заболеваний, связанных с появлением глистов. Большое влияние оказывает и гигиена тела. Чистота – важное условие предупреждения онанизма. Надо устранять возможность преждевременного знакомства школьника с литературными произведениями и кинофильмами, содержание или отдельные сцены из которых могут оказать на него вредное влияние.