Как спасти жизнь

Приняла душ. Побрилась. И даже нанесла на кожу ароматный лосьон с запахом сирени. Надела купленные на распродаже в Victoria’s Secret черные кружевные трусики и бюстгальтер в тон. Рассматривая свое отражение в зеркале, я заколебалась. Черный цвет подчеркивал бледность моей кожи, но это нижнее белье было единственным сексуальным комплектом. А мне хотелось выглядеть сексуально для Эвана. Я провела пальцами между грудей, касаясь края черного кружева и надеясь, что ему понравится, а если нет…

Эван сможет сорвать его с меня.

Когда фантазия ожила в моей голове, я закрыла глаза и резко вдохнула.

– Сосредоточься, Джозефина. Сконцентрируйся.

Я заплела волосы в небрежную косу и перекинула ее через левое плечо так, чтобы несколько прядей опустились вниз, скрывая шрам. Нанесла макияж ярче, чем обычно, но с большей утонченностью. Ежедневно я красилась примерно под енота, стараясь подчеркнуть зелень глаз. Сейчас же вышло светлее и красивее. Добавила немного румян и блеска для губ, который Эван сразу же съест.

Я не могла перестать улыбаться.

Наконец надев наряд, я приложила немало усилий, чтобы самостоятельно застегнуть молнию. Черного цвета и обтягивающее сверху, платье не казалось вульгарным и не походило на ведьмовское. Юбка волнами опускалась до лодыжек, а лиф украшало черное кружево. И пусть фасон не подходил для выпускного, но этот образ мне очень шел. Я изучала себя в зеркале, и мне нравилось то, что я видела.

Джерри до сих пор не вернулся, поэтому меня некому было сфотографировать. Не имелось родителей, ожидающих внизу. Я вспомнила, что учеников в школе будут фотографировать, возможно, сделают снимок с нами на фоне какой-нибудь дрянной пальмы. Ну, по крайней мере, нам подарят сувениры. Тоже дрянные. И все же мне это нравилось. Я не могла дождаться прихода Эвана. Мы заказали столик в ресторане Хэлстона. Затем будут танцы. А потом мы вернемся сюда…

От предвкушения в животе у меня порхали бабочки, и я обратила внимание на свою спальню. Во время шопинга я приобрела ароматизированную свечу, остальные нашла в доме. Сейчас я разложила их вокруг кровати и на прикроватной тумбе. Возле винного магазина я уговорила какого-то парня купить мне бутылку вина, и, к счастью, Джерри оставил несколько бутылок пива в холодильнике. Отдам их Эвану, если он не захочет вино. В конце концов, он парень.

Все было готово. В глубине души я понимала, что это все, о чем я когда-либо мечтала. Мы вернемся вечером. Молния на платье, которую я с трудом застегнула, в руках Эвана расстегнется одним плавным движением. Наш первый раз пройдет идеально. Он девственник, но и я тоже. Я так решила. До сегодняшнего вечера ничего не было. До Эвана никто не имел значения.

Глубоко вздохнув, я разгладила платье и спустилась вниз. Свою защиту я оставила позади. Сгорая от нетерпения, я попыталась немного расслабиться и позволить себе быть счастливой.

Эван собирался заехать за мной в шесть. Я посмотрела на часы. Без четверти. Включив телевизор, я уселась ждать в гостиной. В новостях предупреждали о ночном шторме. Сильной буре. Когда на часах пробило шесть, я прикусила губу, пробуя блеск на вкус.

Я ждала.

Через десять минут я собралась написать Эвану, но передумала. Не так уж сильно он опаздывал.

В восемнадцать двадцать мы рисковали потерять забронированный столик в Хэлстоне. Я отправила Эвану сообщение, стараясь в каждое нажатие клавиш вложить как можно больше небрежности.

Джо: В дороге?

Мне никто не ответил.

В воловине седьмого я снова написала ему.

Джо: Ты в порядке? Где ты?

Опять тишина.

Я позвонила Эвану, но меня перевели на голосовую почту.

В без четверти семь страх, что он действительно не придет, укоренился и отказывался отступать.

«Стоило это предвидеть и не подпускать его так близко. Я обязана была проявить осторожность. Я просто идиотка», – твердила я себе, чувствуя, как все рушится.

Однако сквозь паранойю настойчиво пробивалось иное чувство. Оно просачивалось сквозь трещины, разбивая их. Эван меня не предавал. Он бы не сделал этого. Он никогда так со мной не поступит. Что-то не так. Случилась какая-то ошибка.

Я позвонила ему еще раз. Не получив ответа, бросила телефон в маленькую сумочку и направилась к выходу. Задрала платье до колен, чтобы сесть на велосипед, и поехала по улице. Яростный ветер трепал изящную косу. У меня слезились глаза. Небо окрасилось в желто-серый оттенок, над головой нависали тяжелые дождевые тучи. Сердце бешено колотилось, страх подгонял, и я яростнее крутила педали, мчась сквозь ненастье.

В квартале от дома Сэлинджеров я заметила красно-синие огни полицейской мигалки и кроваво-красные «скорой помощи». Я подъехала к дому в тот момент, когда начали падать первые капли дождя.

Хаос.