Как спасти жизнь

После смены я забираюсь в постель. Я с нетерпением ждала момента, когда двуспальная кровать будет целиком в моем распоряжении и я буду лежать, раскинув руки и ноги в стороны, и сбрасывать покрывала, не беспокоясь о том, что разбужу Тима, чей сон – неуловимая и деликатная вещь. Только сейчас я замечаю конверт на прикроватном столике, мое имя написано на лицевой стороне его аккуратным почерком – он шутит, что всякий раз теряет баллы на экзаменах исключительно из-за того, что никак не «овладеет» паучьими каракулями настоящего врача.

Неужели у него внезапно появилась романтическая жилка, и он оставил мне записку, чтобы компенсировать свой отъезд? Я вскрываю конверт.

Там нет изображения цветов или мультяшного медведя: лишь сложенный разлинованный лист большого формата, один из тех, которые он использовал для конспектов. Я разворачиваю его. Полстраницы плотного письма:

«Дорогая Керри,

знаю, что я трус, раз поступаю таким образом. Еще одно доказательство того, почему я тебя не заслуживаю. Но, думаю, это даст тебе время привыкнуть к тому, что я собираюсь сказать, и поэтому, когда я вернусь из Лидса, у тебя уже будут готовы ко мне все вопросы…»

Свадьба не состоится. Он не может этого сделать. Я подавляю крошечное чувство облегчения в груди, когда мой мозг начинает перечислять все вещи, которые мне придется отменить. Но мы сможем вернуть бо́льшую часть денег.

«Нет простого способа сказать это. Я провалил экзамены. Это не та поддельная паника, которой все привыкли предаваться после того, как сдали экзамен на пятерку. Это ледяная уверенность. Я полностью испортил свою последнюю работу, а другая была – в лучшем случае – на грани.

Нужно было сообщить тебе еще на прошлой неделе; впрочем, как я уже сказал, я трус. Но с каждым днем, когда мы все ближе к результату, я еще сильнее ненавижу себя за то, что я лжец и неудачник. Ты так много отдала, чтобы помочь мне закончить медицинский колледж, однако я оказался не так умен, как думал. Я все испортил. Ты имеешь полное право ненавидеть меня.

Я буду дома в середине утра в воскресенье. Я постараюсь ответить на любые твои вопросы. Что произойдет дальше, на 100 % зависит от тебя.

Со всей моей любовью и всеми моими извинениями, понимая, что этого будет недостаточно,

Тим»

Как будто кто-то окунул меня в ледяную ванну.

Я перечитала письмо три раза. С каждым разом веря написанному все меньше.

Тим не мог потерпеть неудачу. За последние четыре года были моменты, когда я задавалась вопросом, действительно ли он может справиться с человеческой стороной медицины. Но я никогда не сомневалась в его академических способностях.

Вот только зачем бы ему лгать?

Тут должно быть что-то еще.

Я встаю, натягиваю халат и начинаю искать секреты, начиная с «его» ящиков сборного комода. Плохо закрепленные болты раскачиваются, когда я выдвигаю каждый по очереди, морщась от шума, потому что последнее, чего мне хочется – это разбудить Элейн.

Я просматриваю его нижнее белье, его футболки: все аккуратно сложено и рассортировано по цветам. Я даже не знаю, что ищу.

Любовные письма, возможно. Да – свадьба отменяется, потому что он нашел другую. Я пытаюсь вспомнить женские имена, которые он упоминал, медсестру или пациентку, но единственная, кто приходит в голову – это Лора. Я встречалась с ней. Она хваткая и самодостаточная. Когда она рассказала о своих планах заняться общей хирургией, я восхитилась ее амбициями. Она знала, чего хотела.

Могло ли то, чего она хотела, включать Тима?

Это звучит неправдоподобно.

Значит, деньги?

У него был один и тот же стол с шестого класса, бюро пятидесятых годов с откидной крышкой, уродливое, но прочное, спроектированное так, чтобы выдержать ядерный Армагеддон. Поднимая крышку-гармошку, я знаю, что перехожу черту.

Но я заслуживаю ответов.