Как шёпот времени

– Сейчас идеальный момент, чтобы исчезнуть. – Я нервно подскочила на месте. – Возможно, твое здесь нахождение никого не смутит, а вот мое – вполне.

Он постучал по одному из камней. Тот словно по волшебству отодвинулся назад. За ним последовали другие камни, освобождая вход.

Кассиан толкнул меня внутрь прохода в тот самый момент, когда в нашем коридоре появились первые ученики. Он также протиснулся сквозь узкий ход, и камни снова нашли друг на друга. Стало темно. Царила мрачная, ледяная и мертвая тишина. Я придвинулась ближе к Кассиану, который положил руку мне на плечо.

– С тобой все в порядке?

– Не совсем.

– Что стряслось?

– Тут так темно. Я даже рук своих не вижу.

Он тихо рассмеялся.

– Добро пожаловать в клуб.

– Я идиотка.

– Ты сама это сказала. Давай подождем минутку. В отличие от моих, твои глаза могут привыкнуть к темноте. И тогда ты станешь видеть немного лучше.

– А ты всегда так видишь?

– Думаю, да.

Я колебалась еще мгновение, прежде чем сказать:

– Это ужасно.

Кассиан молчал.

– Создается такое впечатление, что ты без проблем с этим справляешься, – прошептала я. – Я не знаю, как тебе это удается. Я даже не понимаю, где находится низ, а где верх.

– Низ там, где твои ноги. Не пытайся куда-то смотреть, а то тебе станет плохо.

– Мы не можем сотворить свет? – заскулила я.

– Сейчас. Сначала я хочу убедиться, что мы здесь одни.

– Что, прости? – Я прижалась к нему крепче. Мысль о том, что кто-то может схватить меня в этой темноте, заставила меня паниковать. Может, здесь еще и крысы с пауками водятся?

– А мне казалось, что ты собиралась мне помогать, а не быть обузой.

– Я не обуза!

– Еще какая.

– Ты сотворишь свет?

Он накрыл мой рот рукой, и я замолчала. Прошла минута, но тянулась она как час. Несмотря на мой страх, мне нравилось, что Кассиан обнимал меня, – это очень приятно. Когда он отпустил меня, я вздохнула. Вскоре после этого драгоценные камни на его трости засветились, излучая тусклый свет. На высоких стенах вдруг выросли две наши тени, что оказалось почти страшнее, чем прежняя темнота. Надеюсь, я не испугаюсь самой себя.

– Итак, что ты видишь?

– Винтовую лестницу. Она довольно узкая, но с перилами. Я не могу понять, как глубоко она уходит. Для этого света недостаточно.

Кассиан втянул в себя затхлый воздух.

– Тогда идем. Ты боишься?

– Ни капельки.

Он тихо рассмеялся и снова застучал своей тростью по камням.

– Иди первой и смотри, куда наступаешь. Пол довольно неровный. Я буду идти следом за тобой.

Мое сердце бешено заколотилось в груди, когда мы начали спускаться. Я с подозрением уставилась в темноту, которая затаилась за пределами небольшого круга света.

– Каково это, когда ты внезапно перестал видеть? – спросила я спустя некоторое время.

– Я хотел умереть, – тихо ответил он.

Я вздрогнула.

– Все так плохо?

– Представь себе вечную темноту, и ты поймешь, как я живу.

– Надеюсь, Элизьен вернет тебе зрение, когда мы найдем ее.

– Я ищу ее не поэтому.

– Знаю, но все равно желаю тебе этого.

– Посмотрим. Элизьен довольно ясно дала мне понять, что не станет тратить силу ауреолов на желание индивида. Сейчас я лучше понимаю, что она имела в виду.

– Значит ли это, что ты смирился с тем, что слепой?

– Я скажу так: я больше не хочу умирать.

– С таким не шутят.

– Это и не шутка. Я понял, что остаюсь тем же, со зрением или без него. Да, я смирился, но это не значит, что у меня не возникает моментов, когда я проклинаю того, кто лишил меня способности видеть.

– Ты действительно все тот же? Джейд говорила, что раньше ты был веселым.

– Я все еще могу быть веселым.

– Как-то я этого не заметила.

– Потому что мы в основном спорим.

– Это правда. Кстати, почему?

– Потому что своим поведением ты почти всегда доводишь меня до белого каления.

– Ты меня тоже.

– Может быть, мы сможем справиться с этим, как двое взрослых, – предложил он.

– Можем попробовать.

Кассиан рассмеялся, и звук разнесся по стенам коридора. Прозвучало довольно зловеще.

– Интересно, как долго мы продержимся.

Мы добрались до подножия лестницы. Перед нами простирался длинный и узкий коридор.

– Нам надо идти быстрее, – решил Кассиан.

Я спотыкалась, идя за ним вслед, и мне приходилось почти бежать, чтобы не отставать от него и оставаться в освещенной зоне.

– Пол выложен из камня. Кто-то очень постарался. – Кассиан остановился и постучал сначала по полу, а затем и по стенам. Он положил руку на камни. – Они влажные. Тропа проходит под заливом.

– Ты хочешь сказать, под водой? – взвизгнула я. Мысль о том, что от тысяч кубометров воды меня отделяет лишь небольшая прослойка земли, совсем меня не радовала.

– Этот коридор сделали сотни лет назад. Вода сейчас точно не прорвется сюда, – усмехнулся Кассиан.

– Твои слова да богу в уши.