Как шёпот времени

– Джейд и Перикл? – спросила я. – Он же кентавр! Как будут работать такие отношения?

– Как и любые другие отношения, полагаю, – сказал Квирин.

– Он на самом-то деле очень хорош собой, – пробормотала я себе под нос.

Скай тут же засмеялась.

– Иногда ты такая поверхностная.

– Ну и что? Ладно, он был еще и добрым, и немного грубоватым.

– Ни в какое сравнение не идет с твоим эльфом, не так ли?

– Кассиан – не мой эльф! – возразила я.

Скай усмехнулась.

– Посмотрим, как долго ты еще будешь так думать.

– И все же Перикл спас его, – сменила тему я.

– Он сделал это ради Джейд. Он знает, как сильно она любит своего брата. Если с ним что-то случится, в Лейлине не останется никого, кто спасет его от произвола Ларимар. – Квирин на мгновение замолчал. – Если Элизьен в ближайшее время не вернется, Ларимар коронует себя и заставит Джейд выйти замуж за Рубина.

– Тогда нам остается надеяться на то, что Рубин не появится в городе еще некоторое время, – сухо сказала Скай.

Квирин встал с кровати.

– Было приятно с тобой познакомиться. Я навещу Джейд и расскажу ей о том, что ты выяснила, – сказал он Скай.

Я нахмурилась. Впервые я сама вызвалась выполнить задачу и проделала всю работу, но лавры все равно доставались Скай.

– Мы с Элизой – непревзойденная команда, – возразила Скай.

Она – подруга, о которой можно только мечтать. На самом деле я совсем ее не заслуживала.

– Увидимся ли мы снова? – спросила я у Квирина на прощание. – Все-таки я не очень-то вам помогла.

– Еще как помогла! – убедил меня он. – Правда, с нашей стороны было неправильно подвергать тебя такой большой опасности.

– Не стоит благодарности, – великодушно отмахнулась я.

Скай вскочила с места.

– Черт, мне надо идти играть. Пока, Квирин! – Она молниеносно убежала прочь.

Когда я повернулась к маленькому троллю, он уже покинул комнату. Мое окно было открыто, а записи Скай исчезли.

Глава 6

– Элиза? Ты проснулась?

Мне это снилось или я в самом деле слышала голос Скай из своего мобильного телефона? Я сонно потерла глаза.

– Вряд ли, – застонала я. – Сейчас же ночь, я обычно в это время сплю!

– Я тоже, но мне кое-что пришло в голову.

– Тебе постоянно что-то приходит в голову. Неужели это не могло подождать? – Посмотрев на часы, я увидела, что была лишь половина третьего.

– Но я больше не могу спать. И это важно! Кроме того, ты могла бы и не брать трубку.

– Это рефлекс, – пробормотала я, прикрыв глаза.

– Ты хоть немного проснулась? Иначе ты не сможешь следовать за моим ходом мысли.

– Уже да.

– Хорошо. По-моему, мы пошли по ложному следу. Все намного проще, чем мы думали.

– Это немного успокаивает, – зевнула я.

– Ты наверняка помнишь загадки, которые нам приходилось решать в детстве в школе.

– Нет. Как раз-таки нет. Я была недостаточно умна для них.

– Юбка белоснежная над землей летает. Но коснись ее рука, не осталось и следа, – процитировала Скай.

– Ты серьезно?

– Подумай. Это не очень сложно.

– Юбка белоснежная, – громко думала я. – Над землей летает.

– Но коснись ее рука, не осталось и следа, – обогнала меня Скай. – Что это такое?

– Снежинка? – осторожно спросила я.

– Кандидат получает сто очков, – затем она спросила: – У какого стула нет ножек?

– Без понятия, Скай, к чему все это? Мой мозг действительно недостаточно бодр для таких головоломок.

– Стих, который нашептала Вибора, – это такая же загадка. Я считаю, что отдельные строки не имеют никакого отношения к Элизьен. Во всяком случае, не напрямую. Мы должны прийти к решению, и это будет подсказкой.

Теперь я стала чуть бодрее.

– Почему я не додумалась до этого?

– Потому что ты занята тем, что злишься на Кассиана и волнуешься о нем?

– Это верно! Мне интересно, хочу ли я вообще ему помогать.

– Ты же не ему помогаешь, а Джейд.

– Это правда. Я ни в коем случае не хочу, чтобы ей пришлось выходить замуж за Рубина. Он, правда, очень хороший, но она должна сама это решать.

– Верно.

– Так какое решение у загадки?

– Я этого не знаю.

– Но у тебя же есть какие-то соображения?

– Я думаю, «будущее» – ответ на загадку.

– Будущее?

– Да, или любовь, надежда. Что-то в этом направлении.

Я повторила стихотворение про себя.

– Кажется, подходит.

– В этом и есть проблема. Решение – это что-то абстрактное, и мне интересно, как это поможет нам найти Элизьен.

– Может, разгадка – это новая загадка, – подумала я. – Может быть, это что-то вроде охоты за сокровищами.

– Потрясающе, Элиза! – похвалила меня Скай, что случалось не особо часто. Раньше мой отец постоянно устраивал для нас с Финном охоту за сокровищами и получал от нее по крайней мере не меньше удовольствия, чем мы. К сожалению, Финн обычно решал загадки быстрее меня. Жаль, что мы не могли обратиться к нему за помощью.

– И что может значить будущее или надежда в отношении нашей проблемы? Не теряй надежды? Или «в будущем все наладится»?

Скай усмехнулась.

– Ну уж нет. Поэтому я думаю, что верного решения еще не нашлось.

– Возможно, нам стоит поспать пару часиков, – предложила я. – Тогда что-то, может, и придет нам в голову. Тому, кто отдохнул, и думать веселей.