Как разнообразить себе жизнь (СИ)

— Разумеется, затем ведь и была создана инициатива «Мстители», — вежливо, но холодно улыбнулся Росс. — Однако я вынужден сообщить вам нечто нелицеприятное. У меня нет ни малейшего сомнения, что все действия вашей команды направлены на благо людей, однако данный факт, к сожалению, не очевиден другим.

— Кому? — сощурился Стив, не любящий словесных игр.

— Я не вправе называть имена, но среди них есть и весьма уважаемые члены Сената и Конгресса, — веско произнес Росс. — И более того, Генеральная Ассамблея ООН требует объяснения некоторых ваших акций и операций.

— Например? — нахмурился Старк.

— Около двух недель назад в Индийском океане была проведена военная миссия с задействованием Мстителей и сил Щ.И.Т.а. К сожалению, покойный Николас Фьюри, — я тихонько поперхнулась, так правительство действительно его похоронило! — не обратил внимания на тот факт, что военные действия были произведены в водном пространстве Индии. Теперь же мы вынуждены давать объяснения данному инциденту, чтобы он не перерос в дипломатический скандал, — размеренно и жестко объяснил Росс. — Но если этот случай мы сможем замять благодаря гибели Фьюри, то некоторые другие… вмешательства объяснить сложнее. Как и бездействие, — на лице Росса нельзя было прочесть, какие мысли его обуревают, когда он столь изощренно отчитывает Мстителей за проколы, которые были отнюдь не в их компетенции.

— Никто не смеет обвинять нас в бездействии! — отреагировал Кэп. Сидящий рядом со мной и внимательно наблюдающий за экраном Леннарт скривился. Было очевидно, что Роджерс попался на крючок.

— Вас, Капитан, нет, но кое-кого из ваших соратников вполне, — был ответ генерала. — Вам предъявляются другие обвинения.

— Могу ли я попросить вас говорить прямо, — Кэп потемнел лицом, как небо перед грозой.

— Разумеется, — на лице Росса все еще не дрогнул ни одни мускул. — Во-первых, многие… высокопоставленные личности озабочены тем, что вы и мисс Романофф дали скрыться одному из опаснейших преступников на службе у Г.И.Д.Р.Ы., известному как Зимний Солдат.

Стив гневно сжал челюсти, явно готовясь сказать что-то опрометчивое, но его удержала Наташа, предостерегающе прикоснувшаяся к его руке. Шумно выдохнув, Капитан сумел смолчать. Леннарт по соседству со мной тихонько и, как мне показалось, разочарованно постучал пальцами по столу. Переговоры явно шли с перевесом в пользу генерала.

— Кое-кто высказывал желание увидеть, как мистер Уилсон предстанет перед судом за взлом Форта Мид и хищение государственного имущества, к тому же опасного и засекреченного, — продолжал Росс. Сэм сидел в углу молча, на обвинение он никак не ответил, даже не шевельнулся. До меня не сразу дошло, что речь идёт о тех крыльях, за которые новый член нашей психушки был прозван Соколом. Зато Леннарт усмехнулся злорадно — видать, приложил руку к «хищению».

— И наконец, некоторым людям крайне интересно было бы узнать, где в тот момент, когда на Вашингтон была произведена атака Г.И.Д.Р.Ы., — эвон как выражается, подумалось мне, — находились многоуважаемые присутствующие здесь господа Старк и Бартон, равно как и господа Беннер и Одинсон, не почтившие сегодня нас своим визитом?

— Мы можем ответить на этот вопрос… Отчасти, — вступил в диалог Старк. — Увы, местонахождение Беннера и Тора нам неизвестно. Мы потеряли связь с ними несколько месяцев назад.

— Вы отдаёте себе отчёт в том, что только что сказали? — Росс нахмурился. — Это означает, что двое ваших чрезвычайно опасных, непредсказуемых и неуправляемых коллег сейчас могут творить, что им вздумается где вздумается безо всякого контроля!

— Если бы они начали хулиганить, мы бы об этом узнали, — ответил хмурый Тони.

— Да, но лишь постфактум! — припечатал Росс. — Это значит, что реакция на ситуацию в любом случае запоздает.

— Наши коллеги не преступники! — снова Стив, возмущённо.

— Нет, они хуже — это как две бомбы замедленного действия, которые могут рвануть в любой момент! — Повысил голос генерал. — Вы ведь себе представляете их силу, и к чему может привести отсутствие контроля над такой мощью! И именно об этом я и хочу сегодня с вами договориться…

— Одну минуту, мы намерены ответить на вторую часть вашей претензии, — твёрдо остановил его Старк. — Дело в том, что наше с Клинтом отсутствие имело под собой весьма серьезную причину.

— Какую же? — по взгляду Росса было заранее видно, что он не проникнется дешевыми оправданиями.

— Мы пытались определить местонахождение иного врага, — Энтони прилагал немалые усилия, чтобы не переходить на повышенный тон.

— Знаете ли, помимо Г.И.Д.Р.Ы., существует еще одна угроза, серьезностью которой мы не можем пренебрегать. Опасность этого… существа, ибо человеком он не является, вы уже могли оценить во время Битвы за Нью-Йорк, — наконец вмешался Бартон.

— Соизвольте не говорить загадками! — нахмурился Росс.

— Ладно. Речь идет о Локи. Нам наверняка известно, что сейчас… — но договорить Клинту не дали.

— Наверняка? То есть, вы даже не вполне уверены? — поднял брови госсекретарь США.