Как разнообразить себе жизнь (СИ)

— А ты сам что намерен делать? Пойдёшь вообще на это собрание? И стоит ли идти нам с Джейн… — последнее предложение я адресовала скорее пространству. Над этим я размышляла весь день.

— Вы ведь не Мстители, — пожал плечами Лен. — И вам, по идее, ничего не грозит от Росса, он просто ничего не может вам сделать.

— Да и ты ведь тоже, — не купилась на осторожную попытку «съехать краями» я. — Как поступишь ты? Возможно, тебе лучше вообще не показываться, чтобы тоже не быть… загнанным в угол? Ведь Росс, по идее, о тебе не знает?

— Надеюсь, что нет, — скривился Лен.

— Есть идея! — дошло вдруг до меня. — Мы можем заранее настроить тебе видео-трансляцию, чтобы ты не сидел с ребятами и не «светился», но видел всё происходящее.

— Я тоже уже об этом думал, — кивнул Лен.

— Но для этого нам нужен Тони, а он уже спит, да и нам пора бы, — размышляя вслух, я встала со стула и подошла к Леннарту. Вблизи вдруг стало особенно заметно, что он действительно вымотан.

Поддавшись порыву, я провела рукой по лохматой шевелюре — кажется, именно этот жест в тот раз напомнил ему мать, да? — и мягко сказала:

— Слушай, давай расходиться спать. Мы завтра должны быть полны сил, а не вымотаны до предела бессонной ночью. Ты же видел, в каком состоянии ребята. Неизвестно, смогут ли они противостоять Россу… — Говоря это, я осознала, что нечаянно выразила одно из наибольших своих опасений, которое до этого никак не желало оформляться в голове. Действительно — вдруг Мстители сдадутся? Морально, физически?

— Ты волнуешься за них? — спросил Лен, смотря на меня как-то странно.

— Да, волнуюсь, — кивнула я. — Хотя они сильнее, мудрее… старше, в конце концов — но я очень боюсь, что им не хватит веры в себя. И друг в друга. Многого можно было бы избежать в этом мире, доверяй мы друг дружке немного больше. Ты так не думаешь?

— Доверие — это слабость, — ответил Лен.

— Неа, доверие — это сила и мужество. Подозревать каждого встречного проще, чем доверять людям, только это отравляет жизнь всем — и им, и тебе, — не согласилась я.

— А как быть с теми, кто предаёт твоё доверие? — сощурился он.

— Возможно, стоит задуматься, не бывало ли и наоборот… Учесть, нарочно ли человек так поступил… Был ли у него выбор… Но на самом деле, я не знаю ответа, — я смотрела Лену прямо в глаза и говорила, как на душу легло. — Известно же, что прощение — удел сильных…

— Это удел глупых, — покачал головой Лен. — Тех, кто согласен страдать снова и снова от бесконечных предательств, жалея себя и ненавидя мир.

— Есть и такие, — согласилась я. — Но всё-таки, обычно, когда человек окружает себя друзьями, он уверен в том, что они его не предадут. И пока у тебя есть люди, которые принимают тебя таким, какой ты есть — ты не предашь их доверие, они не предадут твоё. И дружба оказывается важнее собственной гордыни. На самом деле, все просто, разве нет?

— Нет, — улыбнулся он и замолк. Тоже встал, сложил ноутбук… И внезапно симметричным жестом погладил меня по волосам:

— Но знаешь, я рад, что в твоей жизни всё именно так, Дарси. Спокойной ночи.

====== 60) Противостояние ======

— День добрый, дама и господа! — госсекретарь США, генерал Таддеус Росс поздоровался от входа: этот человек, очевидно, не любил терять времени зря. Пройдя к столу, он за руку поздоровался со Старком, отсалютовал Стиву и Сэму, по-военному отдавшим честь, кивнул Наташе и Клинту.

…Старк действительно настроил видеотрансляцию, причем на один проектор с нескольких камер сразу, и не только для Лена, но и для нас с Джейн. По здравом размышлении мы решили не лезть на рожон. Нам звонили, чтобы мы связались с Тором — увы и ах, не получилось. Присутствовать на собрании нас не обязали — что ж, оно и к лучшему.

«Созвониться» с Асгардом, кстати, действительно не вышло. Вечером ещё не все прибыли, а с утра было уже не до видеосвязи. Требовалось успокоить Кэпа и Нат, которые были не в восторге от того, как их усыпили, настроить камеры, дождаться Хоукая — Леннарт был прав в очередной раз, он прибыл вовремя, за полчаса до назначенного срока встречи. Остаток времени ушел на то, чтобы продумать стратегию разговора…

— А ведь Роуди с ним нет! — отметила тихонько Джейн, внимательно изучавшая прибытие Росса. Тот, кстати говоря, был убийственно пунктуален — появился секунда в секунду.

Я собиралась как-то ответить, но тут приветствия закончились, и я затихла, чтобы не пропустить ни слова.

— Я думаю, вы понимаете, что мы собрались здесь по очень серьёзной причине, — Росс не стал заходить издалека. — Прежде всего, от имени американского правительства и всех жителей Соединенных Штатов я объявляю благодарность присутствующим здесь Стиву Роджерсу, Наталии Романофф и Сэмюэлу Уилсону. Ваше героическое служение Родине не будет забыто.

— Не стоит благодарности, — ответил за всех Стив. — Это наша работа, наш долг и наша цель — защищать мир от всевозможных угроз.