Как приручить Обскура (СИ)

Ого, — подумал Грейвз, разглядывая склонённую голову. — «Я хочу»!.. Сильное заявление от мальчишки, который недавно не мог назвать свой любимый цвет. Он хочет подружиться со злобной тварью, он её не боится?.. Чей же это пример, Персиваль, как ты думаешь?..

Грейвз хмыкнул в кулак. Криденс обставил его. Он ответил так честно, как только мог, он выразил волю. И разве это не заслуживает поощрения?..

— Хорошо.

Криденс непонимающе поднял глаза, и Грейвз пояснил:

— Ты убедил меня. Можешь выкупть птицу, если хозяйка будет не против.

У Криденса глаза раскрывались всё шире и шире. Он явно ждал, что его отчитают. Ему скажут, что у него уже есть Хоуп, и этого более чем достаточно, ему не нужна ещё и сова. Он был уверен, что простого, искреннего «я хочу» не будет достаточно. Он смотрел на Грейвза, подняв брови, и ошеломлённо моргал.

Потом порывисто оглянулся на ведьмочку — та сидела на пороге лавки старья, поставив локти на колени и обхватив руками голову. Грейвз сунул руку во внутренний карман пальто и достал деньги.

— Предложи этой милой леди пять галеонов, — он протянул Криденсу золотую монету. — Думаю, она будет счастлива.

Криденс нёс клетку в руках, прижимая её к животу, и улыбался, поглядывая на Грейвза. Филин сидел на удивление смирно, хлопал круглыми янтарными глазами и изредка встряхивал головой. Он явно был взрослым. И красивым, если присмотреться. Грейвз, сомневаясь в педагогичности своего решения, успокаивал себя мыслью, что, не обладай филин таким изумительным чёрно-белым оперением, чёрта с два бы он позволил Криденсу притащить птицу в дом. И потом, здесь же не было никаких иных средств связи, так что почтовая сова всё-таки нужна. Скамандер поможет выдрессировать птицу, так что Грейвз оставался в выигрыше со всех сторон.

— Ему нужно имя, — сказал Криденс, когда они вернулись домой.

Грейвза бы устроило одно имя на всех тварей сразу, учитывая, что их количество росло с угрожающей скоростью.

— Имя мне — легион, ибо нас много, — с сарказмом процитировал он, разматывая шарф. — Через полчаса я жду тебя в гостиной, перейдём от теории к практике. Захвати палочку.

— Легион, — повторил Криденс и улыбнулся. Филин довольно ухнул и почесал клюв о прутья клетки.

Устроившись в кресле возле нежарко растопленного камина, Грейвз положил ногу на ногу и полистал книгу по чарам, выбирая для начала что-нибудь попроще. Трансфигурацию он приберёг на то время, когда Криденс овладеет базовыми заклятьями. Защиту от Тёмных сил решил читать ему сам, а историю магии выдавать в качестве заданий для самостоятельного изучения.

Он вспомнил свой первый день в Ильверморни. Это было уже — Мерлин, тридцать лет назад?.. Почти целая жизнь. Тогда ему было так радостно, что он будет учиться со сверстниками, он так гордился, что его выбрал Вампуса. В Ильверморни ему было чуть-чуть одиноко, но дома он чувствовал то же самое, так что большой разницы не заметил. Он втянулся в учёбу, та давалась легко. Впереди была карьера, заранее выбранная отцом, и тяжёлый, многоэтажный груз ожиданий. «Ты должен стараться, Персиваль. Не подведи нас, мы рассчитываем на тебя». Он старался, он не подводил, но единственной похвалой всегда было только чувство выполненного долга.

О чём бы он подумал тогда, если бы узнал, что тридцать лет спустя он будет сидеть в Мерлин знает какой глуши, потеряв всё, к чему так долго стремился?.. Наверняка о том, что старался недостаточно и подвёл всех.

Ты опять в начале пути, Персиваль, — сказал он себе. — Но пока ты жив, твоя история не окончена.

— Сэр?..

Криденс стоял на пороге гостиной, держа в руках толстую тетрадь в чёрном переплёте, между страниц торчал карандаш.

— Садись, — Грейвз кивнул на второе кресло возле камина. Подождал, пока тот устроится и раскроет тетрадь на коленях. Начал без предисловий: — Существует множество способов управлять магией. Для этого используются заклинания, чары, ритуалы, символы, руны — я не буду сейчас перечислять все, просто запомни, что их очень много. Вместе со мной ты начнёшь изучать заклинания, защиту от чар и историю магии. На первое время занятий тебе хватит, а дальше всё будет зависеть от твоих успехов.

Криденс медленно записывал за ним, пристроив тетрадь на коленях.

— Заклинание состоит из трёх основ, — продолжил Грейвз. — Первая и самая главная — воля. Если ты не прикладываешь достаточного усилия воли, ничего не получится. Вторая основа — это речь. Ты должен дать имя своему желанию, произнести его вслух. Большинство этих словесных формул пришло к нам из прошлого, но достаточно опытные и талантливые маги могут создавать новые заклинания. Третья — жест. Именно для него нужна волшебная палочка. она помогает тебе воплотить свою волю, которой ты дал имя.

Грейвз сделал паузу, давая Криденсу время записать. Тот горбился над тетрадью, нетвёрдо держа карандаш, царапал бумагу.

— Не торопись, — сказал Грейвз. — Это не диктант, ты никуда не опаздываешь.

Криденс поставил точку и поднял глаза. Грейвз недовольно вздохнул.

— Тебе неудобно. Скоро ты начнёшь думать не о том, что я говорю, а о том, что у тебя затекла спина.