Как приручить Обскура (СИ)

— Я не знаю, что в голове у этого ублюдка, — Грейвз почесал запястье. Регенерировавшая кожа страшно зудела. — Может, ему нужен заложник. Или он хочет открыть свой зоопарк. Я могу только догадываться о его планах. Ты следишь за ним дольше, чем я, ты лучше осведомлён. Я работал со Смит-Каммингом, но узнал только то, что директор Дурмштранга зачем-то регулярно возит в Кёльн старшекурсников, и это совпадает с нарушениями Статута по всей Европе. Я не знаю, связано ли это с Гриндевальдом.

— Я был в числе тех, кто регулярно инспектировал Дурмштранг после войны, — задумчиво сказал Тесей. Он поднялся на ноги, прошёлся вдоль комнаты. — Их директор — скрытная сволочь. Думаешь, они работают вместе?

— Думаю, он готовит армию, но доказательств у меня нет, — признался Грейвз. — Если Гриндевальд сам тренирует старшекурсников, они будут очень хорошо подготовлены. Он же выиграл дуэль со мной, а я не самый плохой маг…

— Он выиграл дуэль?.. — Дамблдор развернулся от окна.

— Что вас удивляет? — спросил Грейвз.

— Геллерт никогда не был силён в дуэлях, — сказал тот, и Грейвз поморщился от этого обращения по имени.

— Вы хорошо знакомы? — мгновенно насторожился Грейвз.

— Я знал его очень давно, — нейтрально сказал Дамблдор.

— Он вернётся за мной, — негромко сказал Криденс. — Он говорил, что я ему нужен. Когда он вернётся, мы могли бы захватить его.

— Боюсь, дорогой мой, это будет затруднительно, — Дамблдор наколдовал чайный столик, сервированный на четырёх человек, наполнил чашки горячей водой прямо из палочки и бросил в заварочный чайник щепотку чая, извлечённого из жестяной коробочки, похожей на табакерку. — Если ему удалось найти то, что он искал, когда мы были знакомы, одолеть его будет очень непросто.

— Почему это? — спросил Грейвз, помимо воли принюхиваясь к аромату бергамота с ноткой лимона.

— Как выглядела его палочка?.. — со странной грустью спросил Дамблдор.

— Не знаю, — резко ответил Грейвз. — Не видел. Он пользовался моей. При аресте другой у него не нашли.

— Я видел, — сказал Криденс. — Она длинная и некрасивая. С узлами.

Дамблдор помрачнел на глазах. Откинувшись на спинку кресла, он сцепил пальцы на животе, закусил губу. Грейвз переглянулся с Тесеем, но тот очевидно тоже не знал, что такого необычного было в этой палочке.

— Вы слышали о Дарах Смерти? — спросил Дамблдор.

— Сказку о трёх братьях?.. — недоверчиво спросил Грейвз. — Это же просто легенда.

— Увы, нет, — с горечью сказал Дамблдор. — Непобедимая бузинная палочка существует на самом деле, и у меня есть все основания полагать, что он её новый владелец. Его двоюродная бабушка…

Грейвз фыркнул от неожиданности и рассмеялся. Было дико представлять, что у этого исчадия зла была бабушка, пусть даже и двоюродная.

— Двоюродная бабушка, Батильда Бэгшот, была серьёзным исследователем истории магии, — продолжил Дамблдор, будто не заметил его смеха. — Эта палочка неоднократно упоминалась в хрониках, начиная с Эмерика Отъявленного. И была подробно описана. Если Гриндевальд нашёл её, его невозможно победить в бою.

Грейвз откинулся на спинку кресла. Многое становилось понятным. Вот почему Гриндевальд забрал себе воспоминание о дуэли — не хотел, чтобы его тайна стала известна. Дело было не в заклинаниях, не в технике. Дело было всего лишь в палочке.

— Допустим, она действительно у него, — Грейвз кивнул. Сейчас не было причин не доверять древним легендам. — Значит, тем более надо его отыскать, пока он не раздул пожар на всю Европу.

— Это возвращает нас к молодому человеку, с которым он дважды пытался подружиться, — Дамблдор оценивающе посмотрел на Криденса. Грейвзу почудилась некоторая неприязнь в его взгляде, и он инстинктивно нахмурился. — Я бы предположил, что он попытается и в третий раз, только теперь — без промаха. Он очень не любит проигрывать.

— Человек, который не боится проиграть, не обзаведётся непобедимой палочкой, — буркнул Грейвз.

— Попади она вам в руки, вы бы отказались?.. — Дамблдор с некоторым снисходительным интересом перевёл на него взгляд.

— Я бы её сломал, — Грейвз едко усмехнулся в ответ.

— Ни капли не сомневаюсь, — сказал Тесей. Он взял в руки чашку, окунул туда половинку лимона и задумчиво отправил в рот. Грейвз поморщился от одного только вида и сглотнул слюну. — В следующий раз он придёт не разговаривать, а шантажировать. Может, Ньют был нужен ему именно за этим?.. Он знал, что вы дружите? — он глянул на Криденса.

— Он не знал, что я жив, пока не увидел меня, — ответил Криденс. — Он приходил не за мной.

— Мы всё время опаздываем, — с неудовольствием сказал Грейвз. — Гриндевальд каждый раз оказывается на шаг впереди. Нужно вынудить его играть по нашим правилам. Сделать что-то, чего он не будет ждать.

— Напасть на Дурмштранг? — спросил Тесей. — Мы даже не уверены, что он там. Что Ньют там. Если мы не застанем Гриндевальда врасплох, он может убить его.

— Штурма он от нас, конечно, не ждёт, — Грейвз потёр подбородок. — Но это самоубийство. Мы не возьмём замок силой, даже если с нами будет отряд авроров.