Как повесить ведьму

– Ты не поспеваешь за лошадью. Сосредотачиваешься на неправильном, – выплевывает он. Хватка на шее становится крепче.

Я начинаю терять сознание, не могу удержать видение. Пытаюсь оттолкнуть руку Коттона, но все бесполезно. Распахиваю глаза и чувствую, что Элайджа трясет меня.

– Дыши, Саманта!

Я делаю первый тяжелый вдох.

– Сюзанна, – выдавливаю с трудом. – Повешенной была Сюзанна. – Я поднимаюсь, пытаясь отдышаться. – Нужно идти к ней домой. Знаешь, где это?

– Да. Что именно ты видела?

Хочется скорее уйти с кладбища. Я собираю вещи и шагаю так быстро, как только могу. Когда мы с Элайджей выходим на улицу, я рассказываю о мужчине, который читал молитву, и о толпе. Описываю каждую увиденную деталь и каждое услышанное слово, которые смогла запомнить. Особенно Элайджу интересует лицо мужчины в повозке.

– Джордж Берроуз, – заключает он, пока мы шагаем по улицам. – Он был единственным священником, осужденным за колдовство. Его обвинили, назвав предводителем всех ведьм в Салеме. Люди говорили, что перед повешением он читал молитвы. Считалось, что ведьмы на такое не способны.

Я запинаюсь на расшатанных кирпичах тротуара.

– Казалось, народ впечатлен его словами. Ну, пока Коттон не убедил их, что мужчина в любом случае виновен. Так, значит, то, что я увидела сейчас, действительно происходило на судах?

– Не знаю. Нужно отыскать первоисточник этой истории.

– Как думаешь, что он имел в виду, говоря, будто я сосредотачиваюсь на неправильном? – спрашиваю я.

– Возможно, то и имел. Но тогда возникает вопрос, а что именно есть правильное? – Элайджа останавливается. – Дом Сюзанны. – Он указывает на узкую каменную дорожку, ведущую к темно-зеленой двери.

Я подхожу к крыльцу. Почему Коттон был так зол? Из-за того, что я наговорила ему? Или он действительно в ярости, что я что-то упускаю? Поднимаю руку, чтобы постучать, но дверь открывается раньше, еще до того, как кулак мой касается дерева. На пороге стоит взволнованная Сюзанна.

– Сюз…

– Тш. Говори тише, – предупреждает она. – Сейчас не лучшее время, Саманта. – Глаза ее опухли от слез.

– Знаю. Прости. Я бы не пришла, но это слишком важно. Помнишь, когда мы первый раз были в лесу?

Она кивает и оглядывается.

– Должно быть, парень из нашего видения, которого раздавило куском металла, был Джоном.

– У меня не было видения, что кого-то раздавило. – Сюзанна хмурится сильней.

Секундочку, у нее не было видения? Но мы же говорили об этом. Хотя нет… Элис приказала всем заткнуться, а потом мы обсуждали только размытые лица. Это я думала, что другие тоже его видели.

– О боже, оно было только у меня. Но я не знала, что означает видение, пока Джон не умер.

– Почему ты ничего не сказала? Мы могли бы не дать этому случиться. – Теперь она кричит во весь голос.

Стоит девушке окончить предложение, как у двери появляется ее мать.

– Сюзанна, никаких гостей. – Очевидно, она догадывается, кто я.

– Я не знала, что это произойдет. Клянусь. Не знала, что это Джон, – выпаливаю я, пока мать не успевает оттеснить Сюзанну от двери. – Но у меня было новое видение…

После упоминания имени Джона мать Сюзанны выходит из себя:

– Убирайся с нашего крыльца, или я вызову полицию!

Я должна сказать.

– Прошу, Сюзанна, ты должна выслушать. В видении была ты, повешенная. Думаю, ты следующая! – кричу ей, но дверь захлопывается прямо у меня перед лицом.

А вот это очень, очень плохо.

– Я полная идиотка.

Элайджа идет за мной к дому бабушки.

– Ты сказала правду. Ты бы никогда себе не простила, если бы не предупредила ее. – Он пытается меня поддержать, но мы оба прекрасно знаем, что я все испортила.

– Искренне сомневаюсь, что мать теперь позволит Сюзанне находиться рядом со мной.

– Это совершенно точно.

– Завтра в школе я постараюсь все объяснить. – Я вздыхаю. – Думаешь, она поверила насчет видения?

– Сложно сказать. Полагаю, ты сможешь лучше объяснить это, когда успокоишься.

Согласна.

– Элайджа, что я упускаю? О чем говорил Коттон? Что я не вижу? Нужно найти историю Джорджа Берроуза и проверить, есть ли в ней какие-либо подсказки.

– Да.

– Предок Сюзанны тоже зачитывал молитвы перед казнью, как Берроуз, ведь так? К тому же ты говорил, что Сюзанна сильнее всех пострадала от сыпи? А теперь я видела ее в петле. Все это должно быть как-то связано.

Элайджа некоторое время молчит.

– Я покопаюсь в записях.

– Отлично.

А теперь необходимо выяснить смысл слов, которые говорил Коттон в моем сне. Он сказал, что люди не верят в ведьм, потому что никогда их не видели. Может быть, он имел в виду, что я не должна верить всему, что вижу?

К дому мы подходим, глубоко задумавшись. Если Коттон действительно хотел сказать именно это, то мне стоит прекратить скептично ко всему относиться и принять происходящие странности. Отрицание никуда меня не привело. Папа всегда говорит: ты не можешь изменить происходящие в мире события, но можешь выбрать, как на них реагировать. Осталось не так много времени. Но если Коттон связан со мной, то ответ таится в этом. Нужно выяснить все, что ему известно. Я вхожу в дом и запираю за собой дверь.