Как поцелуй феи

Я почувствовала пальцы Виборы у своего виска. Должно быть, в чаше был какой-то яд, иначе как еще объяснить привкус пепла на языке? Я почувствовала запах дыма и увидела пламя. Лес горел. Я резко крутилась и извивалась на полу. Вибора крепко держала меня, обхватив меня своими стальными пальцами. Я чувствовала языки ее змей на коже.

– Это лишь видение, – сказала она так тихо, будто никто не должен был нас услышать. – Но оно станет реальностью, если мы не остановим Дэмиана. Он хочет уничтожить Вечный лес. Единороги погибнут, если у него получится. Он не должен получить печати.

Я услышала паническое ржание и топот копыт, громко и отчетливо, будто сотни копыт топтались на мне. Неужели единороги и кентавры не видели меня? Облако взметнувшейся пыли нависло надо мной и обжигало глаза.

– Спрашивай! – проревела Вибора в голове. Ее змеи шипели в уши. – Спрашивай, спрашивай, спрашивай!

Я захныкала, а потом произнесла:

– Как я могу уничтожить печати, если дерево погибнет?

Хватка Виборы ослабла. Я снова могла дышать, потому сделала глубокий вдох и выдох. Внезапно воцарилась тишина. Неестественная для леса тишина. Ни один лист на дереве не шелестел, не было слышно ни ржания, ни топота копыт.

Оракул на мгновение замерла, и я услышала голос в своей голове. Он звучал очень громко и отчетливо, будто она напевала мелодию.

Чтобы проклятьям конец положить,
Нужно печати все три захватить.
Они пожирают друг друга втроем,
А тот, кто их ищет, не знает о том.
Так и наступит печатям конец,
Любовь разобьет их проклятий венец.

«Только не загадка», – беззвучно простонала я. Но мне в любом случае ничего иного не оставалось. Слова прожигали сознание. Неужели нельзя высказать свои важные мысли открытым текстом? Вибора выпрямила спину и покинула поляну вместе со своей свитой. Как по мне, так больше похоже на бегство. Где она, собственно, жила со своими жрицами? Если честно, я и знать-то этого не хотела, приходить сюда в третий раз, чтобы задать этот вопрос, – тоже, даже если у меня будет лишнее время. Ничто не заставит меня снова выпить эту дрянь.

Меня в очередной раз затошнило. Темнота окружила меня, и я только сейчас почувствовала, как меня поднимают и уносят прочь.

Глава 7

Проснувшись, я обнаружила себя в кровати. Кассиан расхаживал по моей комнате взад-вперед, а Рубин молча сидел за моим столом. Я натянула одеяло на гудящий череп, закрываясь от слепящего света. Кассиан тут же подскочил ко мне, сдернул одеяло, отчего я зажмурила глаза. Его пальцы нежно скользнули по моему лицу.

– Как ты? Что-то болит?

– Моя голова, – застонала я. – Она сейчас взорвется.

– У тебя есть с собой хотя бы эликсир фей? – прикрикнул на Рубина Кассиан. Если эти двое еще и ссориться здесь начнут, мне придется их выставить за дверь, или громкие голоса меня добьют.

– У меня есть, – услышала голос Квирина. – Ясно было, что он ей пригодится.

Ну хоть кто-то об этом подумал. Я услышала тихий звук откупоривания флакона, а затем Кассиан прижал стеклянную бутылочку к моим губам. Во рту все пересохло, и я с трудом проглотила жидкость. После этого он помог мне сесть и протянул стакан воды, который я выпила до последней капли.

– Лучше?

Я с трудом кивнула, закрыла глаза и снова легла. Боль утихла, а затем полностью исчезла.

– Если ты еще раз заставишь ее сделать нечто подобное, я действительно тебя прикончу! – прорычал Кассиан.

– Она сделала это добровольно. Я должен был ее охранять, в конце концов, – защищался Рубин. – Ты же в тот раз тоже жижу не пил. Или я ошибаюсь?

Он действительно ее не пил. Когда мы собирались найти Элизьен, Кассиану ни на секунду в голову не пришла мысль самому задать вопрос Виборе.

– Это была совершенно другая ситуация, – ответил он.

Я закатила глаза под закрытыми веками, задаваясь вопросом, какая же между ними разница. Рубин искал Надю, а Кассиан – Элизьен. Однако в его защиту я могла сказать, что он никогда бы не отправил меня в Вечный лес. Это была идея Джейд. Кассиан, скорее, поспешил на помощь.

– Прекратите это, – предупредила их. – У нас есть и другие проблемы.

– Не у нас, – возразил Кассиан. – У него.

Я проигнорировала этот глупый упрек.

– Ларимар сказала тебе, где Надя? – Ему придется позже рассказать мне о том, что она ему сказала. Наверняка половина из ее слов была враньем.

Рубин игрался с моим карандашом.

– Во Франции. У Нади и Виктора одна мать. Ты знала это?

– Неужели Виктор совсем ничего не рассказывал тебе о доме, в котором вырос? – с удивлением спросила я.

– Он много чего рассказывал, но, думаю, большая часть была неправдой, – ответил Рубин.

– И как мы собираемся защитить Надю от Дэмиана? У Ларимар есть какие-то соображения по этому поводу? Франция довольно далеко. «Даже если мы сядем на паром из Ньюкасла в Роттердам, пробудем в пути не менее трех дней», – подумала я.