Как поцелуй феи

Кассиан провел большим пальцем по моей щеке, пока я смотрела на учеников Мерлина. Они столпились у окон и дверей, выглядя напряженными, будто в любую минуту ожидали нападения. Но это, конечно же, было глупостью. Дэмиан мог явиться сюда в любое время на протяжении последних недель, так с чего бы ему приходить сейчас, когда Мерлин со своим боевым отрядом находился у нас в доме?

Скай усердно рисовала. Я не удивилась тому, с какой ответственностью она подошла к этой задаче, будто бы она еще училась в школе, а Мерлин был ее учителем. Так или иначе, он им и был. Финн выглядел безрадостным, но в нем всегда текла творческая жилка. Его сигила интенсивно сияла широкими линиями и гармонично подобранными цветами. Фрейзер, не отрываясь, смотрел на Скай. Он получил слово «охрана» и теперь пытался передать своей сигиле ее значение. Мама соединяла свои буквы нежными штрихами и вырисовывала крохотные цветы вокруг буквы «Б» своего «бастиона». Как бы мне хотелось, чтобы цветочный бастион защитил нас от Дэмиана.

Папа особенно постарался и изобразил на своем листе странные руны. Надеюсь, он знал их значение. Представить не могу, что случится, если он ошибется. Он получил слово «опора».

– Ты все делаешь неправильно, – нарушил молчание Финн, вырывая листок из рук Грейс. Она получила слово «поддержка». От слова осталось лишь «поержка», и к моему ужасу, она обставила их так, что буквы образовали собой проход, из которого куда-то в глубину вела лестница. Это была лестница, по которой мы вместе с ней спускались в Дом желаний, чтобы забрать печать. Она помнила это. По крайней мере, на подсознательным уровне. Возможно ли такое? Мое сердце забилось сильнее, пока Грейс пыталась отобрать у Финна рисунок.

– Это мое дело! – завизжала она. – А ну отдай лист!

Мерлин слегка шевельнул волшебной палочкой, и бумага вылетела из рук Финна, направившись обратно к Грейс.

– Прекратите, молодой человек! – приказал Мерлин. – Это ее сигила. Только она может соткать в ней волшебство, и она вполне способна сделать это и без твоей помощи. – Он улыбнулся Грейс, и девушка вернулась на место.

– Не способна, – прошептал рассерженный Финн.

Он подобным образом вел себя в детском саду, когда не получал желаемого. Как я могла хоть на секунду подумать, что брат умнее меня? Возможно, однажды он полетит на Марс или обнаружит новые планеты, но если он в скором времени не осознает, что никто не должен плясать под его дудку, Марс ему придется заселять в одиночку. А этого, разумеется, у него не получится.

Когда мы закончили, юная ведьма хлопнула в ладоши.

– Теперь нам нужно зарядить сигилы. Эти знаки – лишь тело желания, – пояснила она. – Теперь в них нужно запустить энергию.

Я надеялась, что она не планировала заставить нас танцевать. Но маги во главе с Мерлином привели нас в сад. Было холодно, и никто из нас не надел курток. Мерлин, что-то пробормотав, взмахнул своей волшебной палочкой, после чего я увидела линии, оставленные моей первой сигилой. Светящиеся ленты тянулись по земле, петляя вокруг столов и кустов, вплоть до бабушкиного огорода. В слабом свечении линий я увидела порхающих вокруг бабочек-хранителей. Они уселись на плечи Кассиана, словно приветствовали его. Когда одно крылышко погладило его по щеке, он улыбнулся. Интересно, их сюда послала Элизьен? Юные маги образовали защитный круг вокруг нас.

– Каждый из вас отправится в свою часть сада, – тихо сказал нам Мерлин. – С каждым пойдет один маг.

Я прислушивалась к звукам ночи, но стояла тишина. Но несмотря на это, волоски на моих предплечьях встали дыбом. Меня сопроводила до входных ворот другая ведьма. Я положила на землю свой листок, и она взмахнула волшебной палочкой, поджигая его. Как и в первый раз, пламя вспыхнуло с краю, и лист свернулся, став сначала коричневым, а потом серым. Хлопья пепла взмывали вверх, и их подхватывал легкий ветер. Я перевернула уже значительно уменьшившийся в размерах лист кончиками пальцев, позволяя пламени равномерно распределиться по бумаге. Я с нетерпением следила за тем, как огонь пожирает бумагу, не приближаясь к сигиле. Золотистое свечение на краях листа медленно потухало. В этот раз я знала, что произойдет дальше. Тонкие карандашные линии начали пульсировать. Они потемнели, а затем загорелись ярче и постепенно начали потухать. Смена цветов происходила все быстрее: на этот раз появились другие цвета – насыщенный зеленый, теплый красный, светло-желтый, бирюзовый, и линии наконец внезапно стали яркими и белыми. Вспыхнуло крошечное пламя, и за миллисекунду сигила была сожжена дотла. Белые и красные линии извивались на земле под моими ногами, стремясь к линиям, которые уже светились в саду, словно пытаясь воссоединиться с ними.

– Эти линии защитят вас, как только все семь сигил будут полностью сожжены, – объяснила ведьма. – Они соединятся друг с другом. Вот почему такая защита сильнее, чем если бы была создана лишь одна.

Это действовало намного быстрее, чем во время моей первой попытки, что, вероятно, было связано с помощью магов.

– А защита скроет дом от Дэмиана? Или как именно это работает?